Старым Рыбаком: старик отказался вести их по нормальной дороге. Заявил, что
так меньше риска наткнуться на кого-нибудь, кто мог заинтересоваться, какого
черта они здесь шляются. Или вспомнил бы про них, когда пройдет слух о
пропаже. Важно было сделать дело втихую, иначе пиши пропало.
стоял за старика.
деревьев, вонзающиеся в тело и рвущие одежду колючки шиповника, то и дело
облепляющая лицо мерзкая паутина заставили его усомниться, стоила ли их
затея того, чтобы вообще пускаться в путь.
у него на ногах начали вздуваться проклятые волдыри. Мозоли росли; они
болели все сильнее, хотя Смед безропотно делал то, что ему велел старик.
Хорошо хоть, к волдырям не пристала пока никакая зараза. А весельчак Тимми
все развлекал его армейскими историями про парней, которым из-за таких вот
воспалившихся волдырей потом оттяпывали ноги. Кому ступню, кому по колено, а
кто и вовсе помирал. Придурок чертов. На четвертую ночь Смед спал как
убитый. Он дошел до ручки и теперь засыпал, стоило ему перестать перебирать
ногами.
тебя настоящего мужчину!
рюкзака, чтобы добраться до его горла.
жратвы и всякого барахла. Кое-что они уже съели, но Смеду казалось, что
проклятый мешок ничуточки не полегчал.
***
как оставили Весло. Остановившись на опушке леса, Смед окинул взглядом
расстилавшееся впереди Курганье.
Место как место.
дереву и прикрыл глаза.
богатство мне.
отдохнуть, прежде чем браться за дело.
После выхода из Весла он первый раз услышал от Талли нечто напоминающее
жалобу. А ведь тот был еще тем нытиком. Смед только диву давался, как это
братцу удалось продержаться так долго? Именно непривычное молчание Талли
помогло Смеду дотащиться сюда. Раз уж братец настолько сильно хотел
заполучить эту штуку, что сумел стиснуть зубы и терпеть, так может, она и
впрямь дорогого стоит?
Неужто сбудется? Тогда Смед должен держаться.
может, послезавтра. Надо разнюхать здесь все, от и до. Каждый клочок земли
вы должны знать лучше, чем тело своей любовницы.
продолжая - Нам надо найти безопасное место для лагеря, подыскать вторую
стоянку...
эту штуковину и сделать отсюда ноги?
Прочисти уши да пошевели мозгами, вместо того чтобы попусту клювом щелкать!
Тот, похоже, начинал жалеть, что вообще взял брата на дело. А еще было
похоже, что он призадумался, не слишком ли Смед туповат, чтобы позволить ему
и дальше коптить небо. Вдобавок по лицу Талли скользнула та самая
презрительная гримаса, которую Смед частенько замечал на физиономии Старого
Рыбака.
последних десяти дней, припоминая разговоры, которые слышал, но в которые не
вслушивался, целиком занятый собственными переживаниями.
по-прежнему охранялось солдатами. А не будь их здесь, оставалось само
дерево, которому слухи приписывали немалую колдовскую силу. Слишком большую,
чтобы оно могло так просто уцелеть в той страшной схватке, что перепахала и
вывернула наизнанку мертвую землю Курганья.
конца. Как он никогда еще не выкладывался. Придется запустить мозги на
полную катушку и всю дорогу держать ухо востро. Это не место давать уроки
музыки девчонкам с верхнего этажа.
***
нуждается в отдыхе. Но спозаранок он отправился отыскивать место для
стоянки.
мозолями. Что Рыбак скажет, то и будешь делать. Если нам придется шустрить,
ты должен быть в норме. Идем, Тимми!
что-нибудь.
тут был последний раз. Теперь берег в двухстах ярдах оттуда. Если что, особо
не развернешься. Дай-ка взгляну на твои ноги.
неодобрительно проворчал, потом ткнул в пару мест пальцем. Смед вздрогнул,
поморщился и спросил:
суставы воспалились, и всякое такое. У остальных, наверно, начинается то же
самое.
гладки, у него один ветер в голове. Нельзя было позволять ему гнать как на
пожар. Поспешишь - людей насмешишь. За все приходится платить.
случай не везде валяется. Живи одним днем. А пока надо бы травки тебе на
примочки нарвать.
лесной чаще. Смед проводил Рыбака взглядом, а потом постарался выкинуть из
головы одолевавшие его мысли. Ему не хотелось оставаться с ними наедине.
***
помельче и сунь в этот мешок. Каждой травы поровну. Как мешок наполнится,
завяжешь и начнешь молотить по нему палкой. Время от времени переворачивай.
Колоти как следует, пока листья не превратятся в кашу.
добавишь кружку воды, хорошенько размешаешь.
помешивать в котелке.
он вернулся, Смед усердно делал отбивную из третьего по счету мешка.
- Хватит, пожалуй.
из листьев и намотал повязки на обе ноги Смеда. Холодное покалывание быстро
смягчило боль. Когда вернулись Талли и Тимми, старик помог им тоже наложить
повязки, а потом занялся собственными ногами.
тарелке. Он все больше сомневался, хватит ли у него духу прикончить старика,
когда придет время.
солдаты. Мы подслушали один разговор. Похоже, через пару дней большинство из
них отчалит оттуда. Надо бы дождаться, пока они не уйдут. А мы пока займемся