Чтение 4–й страницы книги ~Рыцари Пречистой Девы~

Для призывания демона богиня Иштар пожертвовала самым просторным своим залом. Поскольку Лаларту, как и его копия, Олег Бритва, свободно мог летать, пришлось отказаться от идеи вызвать его на открытом воздухе. Хотя Креолу очень хотелось именно этого: как он объяснил, чем чище пространство над головой, тем лучше для ритуала.

Когда Вон увидела место, которому в ближайшее время предстояло превратиться в бойню, ей невольно взгрустнулось. Именно в таком месте она мечтала когда-нибудь сыграть свою свадьбу. Огромный зал из небесно-голубого мрамора, весь залитый ярким светом. Вместо потолка - хрусталь изумительной прозрачности, пол покрыт великолепной мозаикой, на которую даже жалко ступать Мозаика тоже раскрашена голубым и белым. В Хрустальных Чертогах вообще преобладали именно эти цвета.

Это помещение портило только одно обстоятельство: похоже, раньше его использовали в качестве склада поделочных камней вроде мрамора или гранита. В дальнем конце все еще лежали какие-то плиты и осколки. Но их довольно быстро убрали.

До сего момента Ванесса как-то не задумывалась, кто следит за порядком в этом великолепном дворце, кормит и одевает его обитателей и гостей, да и вообще... Хотя история и социология однозначно заявляют: чем больше дом, тем больше к нему должно прилагаться обслуги. Иначе здание очень быстро зарастет грязью и плесенью. Равно как и те, кто в нем живет.

Оказалось, что обслуживают Прекраснейшую и Хрустальные Чертоги такие же невидимые Слуги, как тот, что сейчас болтался у Креола на шее в виде амулета. Только куда более самостоятельные - что-то вроде домовых, только очень необщительных. Сколько их всего, Инанна, похоже, и сама толком не знала, но их явно было очень много - стоило ей даже не приказать, а просто пожелать чего-нибудь, и ее желание немедленно исполнялось.

Олег, заявился с огромным мешком за плечами, нагруженным так, что едва швы не лопались. Из него торчали гитарный гриф, увенчанный колками, пара лыж и какая-то странная перекрученная хреновина агатового цвета.

- Что у вас здесь, друг мой? - удивленно спросила Инанна.

- Как это - что? - прохрипел яцхен. - Барахло всякое. Я тут запасся кое-чем... кстати, вы уверены, что котика с собой взять нельзя?

- Совершенно уверена, - мягко, но настойчиво подтвердила богиня. - В Лэнге нет златошерстных котов, а Лаларту никогда не отличался любовью к животным.

- Вообще-то он очень любит животных, - хохотнул Креол. - Всех без исключения... Особенно, если слегка прожарить.

- А у вас есть кот? - заинтересовалась Ванесса. Шестирукий монстр никак не походил на существо, способное держать кошку. - У нас тоже - целых шесть. А можно посмотреть вашего?

- Я отправил его в другое измерение, - неохотно ответил Олег. - К моим тамошним друзьям. Они, знаете ли, крутые аристократы, так что сумеют о нем позаботиться... Да и Вискас всегда любил Сигизмунда больше меня...

- Пусть покажет, что у него в мешке, - потребовал маг. - Я должен проверить, нет ли на вещах следов чужой ауры..

- Креол прав, друг мой, - согласилась с ним Инанна. Яцхен что-то прохрипел вполголоса, но все же аккуратно опорожнил мешок, выложив вещи на мозаичном полу. Да уж, запасся он основательно...

Там был добрый десяток тех серых камешков, которые Олег использовал вместо курева. Большой блок сигарет "Marlboro". Самый настоящий ноутбук. Плеер с наушниками и целая куча компакт-дисков. Цифровой фотоаппарат и такая же видеокамера. Кипа книг на русском языке. Несколько пар чистых, выглаженных штанов. Лыжи. Гитара. Непонятная перекрученная хреновина, так и оставшаяся для всех, кроме Олега, непонятной перекрученной хреновиной. Валенки. Шапка-ушанка. Полушубок. Майка с российским флагом на груди и текстом гимна - на спине. И даже портрет какого-то невысокого мужчины с печальным лицом и очень усталыми глазами. Ванессе показалось, что она его где-то видела...

Потом она вспомнила - в новостях. Русский президент конечно же. Только вот фамилию его она забыла. Впрочем, это было неудивительно: Вон никогда не интересовалась политикой.

- Камни Духа оставьте здесь, - приказала богиня. - Жезл Молний - тоже. Демоны могут почуять мою магию. Остальное можете взять с собой.

- Не возражаю, - согласился маг, обнюхав все предметы.

- Зачем вам все это? - удивленно спросила Ванесса, примеряя русские валенки.

- А вас никогда ностальгия не мучила? - огрызнулся Олег, укладывая свой скарб. Он явно переживал из-за того, что придется обойтись без Камней Духа.

Потом Олег расстроился: оказалось, что, пока он укладывался, маг умудрился добраться до гитары и зачем-то оборвал с нее все струны. Ругательства ни к чему не привели: Креол только нехорошо прищурился и начал гадать вслух, что будет, если как следует прожарить наглого яцхена пламенем Гибила... Хорошо хоть, у Олега оказался запасной комплект струн...

- Для начала необходимо создать магические Врата, - хмуро сообщил Креол, приступая к работе. - Ученица, запоминай порядок действий, когда-нибудь тебе и самой придется... хотя еще не скоро. Прекраснейшая, ты не возражаешь, если я возьму за основу твои Врата?

- О, нисколько друг мой, распоряжайтесь, - безразлично махнула рукой богиня.

Маг начал с того, что переоделся. Он облачился в белую, еще ни разу не надеванную рубашку, такие же шорты и свежее белье. Обувь он снял совсем.

- Инанна - чистая богиня, - так прокомментировал он свои действия. - Народ скифов называл ее Иннин - Пречистой Девой... Строить ее Врата необходимо в самом простом и чистом одеянии.

- Друг мой, я же стою рядом с вами, - укоризненно покачала головой богиня, но было видно, что ей приятны эти слова.

Креол вырезал в полу огромный квадрат, а внутри него два других, поменьше. Они были расположены так, что образовывали октаграмму - восьмиугольную звезду. Всего внутри главного квадрата получилось семнадцать геометрических фигур - восемь трапеций, восемь треугольников и один огромный октагон в самом центре. Октагон Креол оставил совершенно чистым, остальные же фигуры исписал словами - частично на шумерском, частично на наг-со-тхе - алфавите Лэнга, частично на с'мшите - Древнем Языке.

Закончив с фигурой, он воткнул нож в самом ее центре, а рядом поставил свою жаровню и повесил на крючок магическую чашу. В чашу он налил обычного оливкового масла, а в жаровню щедро сыпанул какого-то фимиама со сладким запахом. По углам квадрата он расставил четыре лампы, зажженные от этой самой жаровни.

- Начнем с заговора Стража, - устало промолвил Креол, вынимая нож из октаграммы и чиркая им себе по запястью. Он щедро полил кровью внутрь фигуры, а затем вскинул лезвие к глазам и начал читать:

Йа масс ссарату!

Я заклинаю тебя Огнем Гирры, Покровами Затонувшей Варлурни и Огнями Шамаша!

Я призываю тебя сюда явиться передо мной видимой тенью,

В осязаемом виде, дабы стеречь и защищать этот Святый Круг, эти Священные Врата Инанны!

Да будет он, имени непроизносимого,

Числа неизвестного,

Кого ни геометр не исчисляет,

Кого ни кудесник никогда не призывал,

Призван ныне!

Восстань, Именем Ану я призываю тебя!

Восстань, Именем Энлиля я призываю тебя!

Восстань, Именем Энки я призываю тебя!

Приди, Именем Ану!

Приди, Именем Энлиля!

Приди, Именем Энки!

Во имя Договора, приди и встань предо мной!

Йа масс ссарату! Йа масс ссарату! Йа масс ссарату!

Зи киа канпа!

Баррголомолонет киа!

Шта!

С последним словом подле Креола помутнел воздух, и из него вышла фигура, напоминающая человека, но почти прозрачного и вдвое выше ростом. В руках магический Страж держал зазубренный ятаган длиной два метра, а на его лице не было написано ничего, кроме космического равнодушия.

- Страж, охраняй эти Врата по моему слову! - приказал Креол. - Не позволяй никому покидать их и переходить в другие миры, пока я сам не отменю этого приказа! Не позволяй никому покидать и самого этого зала! Ты понял? - Страж медленно кивнул. Он все понял.

- Покров Тайны! - провозгласил Креол, делая несколько знаков.

Для этого заклятия ему не понадобилось выполнять сложный ритуал - Покров Тайны требовал максимального сосредоточения и непрерывного подпитывания маной, но ничего больше.

- Теперь приступаем к заклинанию Врат, - вздохнул маг. - Раб, создай мне печать Инанны!

Хубаксис закружил вдоль линии, вычерченной в полу, оставляя за собой смазанное изображение круга с какой-то хитрой закорючкой.

Креол воздел руки и снова начал читать заклинание:

Йа Гуше-йа! Йа Инанна! Йа Эрнинни-йа!

Ашта па мабака ка кур Энни-йа!

Раббми Ло-йакзи Иштари канпа!

Инанна зи амма канпа! Би замма канпа!

Йа йа йа Бе-йи разулуки!

Это заклятие оказалось гораздо короче предыдущего, но эффект вызвало куда более впечатляющий. Все линии магической фигуры засветились, а в следующее мгновение из них выстрелил ослепительный свет, ударивший в хрустальный потолок. Глазам стало больно: так ярко засиял весь этот фейерверк. Креол стоял посреди бьющих в него лучей света и что-то кричал во все горло, но никто не слышал ни единого звука - этот свет не только ослеплял, но и глушил все звуки.

Все закончилось примерно через минуту. Октаграмма потускнела, хотя и не погасла совершенно. Креол устало сгорбился, но тут же выпрямился и прошелся взад-вперед, встряхивая руками. Видно было, что он устал так, словно только что в одиночку загрузил целый грузовик кирпича. Ванесса тихонько подкралась к нему и начала разминать магу плечи. Тот даже зажмурился от удовольствия, а на его лице расплылась блаженная улыбка.

Сейчас Креол отдал бы целый сундук золота за возможность принять прохладную ванну и часок-другой полежать неподвижно на чем-нибудь жестком (спать на мягком он не любил с детства). Но, к сожалению, надо было завершать ритуал...

Маг благодарно кивнул Ванессе и вновь вернулся к октаграмме. Он встал рядом с Инанной и Ванессой и очертил их и себя кругом. Олег остался за его пределами: ему предстояло драться с тем, кто сейчас должен был появиться.

Креол взмахнул жезлом, вычерчивая прямо в воздухе огненную пентаграмму, оканчивающуюся буквой "омега". Точнее, просто причудливым крючком, похожим на эту букву. Другой рукой он рисовал магические знаки, сменяющие друг друга с невероятной скоростью. Потом он начал зачитывать очередное заклинание. Уже четвертое.

О ты, обитающий во тьме внешней пустоты,

Явись на землю снова,

Заклинаю тебя.

О ты, пребывающий за сферами времени,

Услышь мою мольбу.

О ты, чья сущность - Врата и Путь,

Явись, явись!

Слуга твой призывает тебя.

Бенатир! Караркау! Дедос! Йог-Сотхотх!

Явись! Явись!

Я называю Слова,

Я разбиваю твои оковы,

Печать снята,

Пройди через Врата и вступи в Мир,

Я совершаю твой могущественный знак!

Зйвесо, уэкато, кеосо,

Хунеуэ-руром, хевератор,

Менхатой, зйвефоросто зуй,

Зурурогос Йог-Сотхотх!

Орари йсгеуот,

Хомор афанатос нйуэ зумкурос,

Йсехйроросетх хонеозебефоос Азаг-Тот!

Хоно, зувезет,

Квйхет кесос йсгеботх Нъярлатхотеп!

Зуй румой квано дузй хеуэратор,

Йшето, фййм, кваоуэ хеуэратор фоэ нагоо, Хастур!

Нагатхоуос йахйрос габа Шаб-Ниггурат!

Меуэтх, хосой взеуотх!

Талубси! Адула! Улу! Баахур!

Явись, Лаларту! Явись!

И он явился...

В самом центре октаграммы на миг приоткрылась матово-черная арка, и из нее шагнул Лаларту. На миг Ванессе показалось, что у нее двоится в глазах: архидемон Лэнга был наиточнейшей копией Олега. Точнее, наоборот.

- Кто звал меня?! - прохрипел демон, обводя зал багрово-красными очами. - Кто осмелился вызвать Лаларту?!

Голос у него тоже был совершенно таким же, что и у яцхена.

- Я осмелился! - сообщил Креол, взвешивая на руке магическую цепь. - Ты вызван по моему слову, демон, и ты будешь мне повиноваться!

- Богиня Иштар? - недоуменно уточнил тот, переступая границу октограммы. - Бывший Верховный Маг Шумера?

- Я не бывший! - не смог удержаться Креол. - Это Шумер - бывший!

- А это что еще такое? - насторожился Лаларту, обходя вокруг замершего в неподвижности Олега. - Что это за чудовище? Кого-то оно мне напоминает...

- Что, например? Зеркало?! - прохрипел Олег, выпуская когти. - Как же долго я ждал этой встречи!

- Демон Лаларту! - обратилась к нему Инанна. - Помнишь ли ты, как восемнадцать лет назад убил шестерых человек в измерении Земля?

- Я много раз посещал это измерение и всегда кого-нибудь убивал, - пробурчал Лаларту. - К чему ты клонишь, богиня? Зачем вы вообще меня призвали?

- А ты догадайся с трех раз, - предложил яцхен.

Демон, похоже, воспринял предложение всерьез. Он неподвижно замер, и в его налитых кровью глазах явственно отразилась судорожная работа мысли. Лаларту явно не отличался большим умом.

- Я понял - это ловушка! - наконец разродился он.

- Вот ведь догада... - одобрительно цокнул языком Олег.

- Что ж... - прохрипел Лаларту. - Вы все горько пожалеете, что не подобрали кого-нибудь себе по силам!

Он резко выпустил из пазух точно такие же когти, как у Олега, и одним гигантским прыжком преодолел пространство между собой и магическим кругом с двумя людьми и одной богиней. Вон рефлекторно дернулась, но богиня и маг стояли совершенно неподвижно. На лбу Креола выступила капля пота: он вполголоса бормотал какое-то заклинание.

Маг недаром окружил себя и остальных защитным кругом - Лаларту ударился о невидимую стену и отскочил, тряся уродливой башкой. Происходи дело в Лэнге или хотя бы на Земле, архидемон был бы воистину ужасным противником, но здесь, в Светлом Мире, он утратил значительную часть своего могущества и стал всего лишь очень опасным зверем. А вот Олег, не будучи ни богом, ни демоном, не был связан подобными ограничениями.

- За Родину, за Путина! - хрипло прорычал яцхен, буквально швыряя себя в сторону того, кого так сильно ненавидел. Лаларту резко развернулся, частично раскрыл крылья и встретил его ударом ужасных когтей.

Двенадцать совершенно одинаковых рук и два длиннющих ядовитых хвоста замелькали в воздухе, нанося друг другу удары. Демон и яцхен ужасно хрипели, изрыгая ругательства в промежутках между укусами, резали друг друга гребнями, пинались, заплевывали друг друга кислотой, хлестали крыльями..

Потом они постепенно сместились в воздух и продолжили драться уже там. Монстры успели нанести друг другу множество ран, но ни одна из них не оказалась смертельной, а регенерация у обоих действовала безупречно. Теперь они носились по залу над головами всех остальных, и каждый силился причинить другому как можно более серьезное увечье.

После того как прошли первые пятнадцать минут, а шестирукие чудовища по-прежнему не снижали темпа боя, стало окончательно ясно - противники практически равны. Они аккуратно приземлились на двух противоположных концах огромного зала и с ненавистью уставились друг на друга.

Лаларту хрипло ругался на наг-сотхе. В те дни, когда Креол с Ванессой гостили в Лэнге, она понимала этот язык, но после того, как они его покинули... Магический закон - перемещаясь между мирами, автоматически выучиваешь язык того места, где очутился, но, покинув данный мир, немедленно лишаешься временно усвоенных знаний.

Олег тоже ругался, и его Вон тоже не понимала. Хотя, как ни странно, большинство слов звучали знакомо: именно они составляли значительную часть словарного запаса босса русской мафии Полякова, в плену у которого ей довелось побывать.

Соперники явно устали: Лаларту буквально иссушался Светлым Миром, в который его заманили, а Олег, не владеющий демонической магией, выдохся по более прозаической причине - его тело не могло слишком долго функционировать на максимальной скорости.

- Кто ты? - прохрипел Лаларту, теперь более внимательно разглядывая своего противника. - Откуда ты взялся? Кто тебя создал?

- Ты сам меня и создал, - равнодушно ответил Олег, вгрызаясь челюстями в здоровенную баранью ногу, услужливо поданную ему одним из невидимых Слуг. Прекраснейшая вполне резонно решила, что ее бойцу не помешает подкрепиться. - Или не помнишь?

- Такого я бы не забыл, - Лаларту проводил летящий кусок мяса завистливым взглядом. - Богиня, маг, раз уж вы меня сюда призвали, так хотя бы накормите!

Что на эту просьбу ответил Олег, Креол с Ванессой не поняли, но, судя по тому, как побагровела Инанна, вряд ли стоило это переводить на понятный им язык.

Яцхен доел мясо, печально вздохнул, а потом в нескольких словах объяснил Лаларту, почему он так жаждет его смерти. Тот выслушал и буквально переменился в лице. Конечно, на его уродливой роже ничего не отразилось - вряд ли этот серый хитин вообще мог выражать какие-то эмоции. Но демон явно испугался.

- Как ты узнала, богиня?! - в ужасе прохрипел он. - И как ты посмела мешать плану Хранителя Врат?! Йог-Сотхотх незамедлительно узнает обо всем, и вы пожалеете, что ввязались в чужие игры!

Демон резко поднялся в воздух и метнулся в самый центр октаграммы, через которую пришел сюда. Но не тут-то было. Магический Страж, о котором все давно забыли и на которого Лаларту доселе просто не обращал внимания (стоит себе в уголке, ну и пусть стоит), поднял свой полупрозрачный ятаган и шагнул навстречу демону, преграждая ему путь. Тот попытался обойти Стража, потом - пройти через него насквозь. Разумеется, безрезультатно. Магический Страж способен выполнять одну-единственную задачу - охранять Врата, которые ему поручили, но уж это он делает безупречно. До тех пор пока действует заклинание, Страж несокрушим и непреодолим. Сообразив, что проще пробить стену головой, нежели обойти или убить Стража, Лаларту развернулся и ринулся в противоположную сторону - к выходу из зала. Но Страж каким-то чудом успел переместиться и туда, перегородив выход. Ему ведь приказали - не выпускать никого из зала, и он собирался расшибиться в лепешку, но выполнить приказ.

- Угу. Ничего не попишешь, круто тебя обули, - посочувствовал демону Олег, все это время с интересом наблюдавший за его метаниями. - Вот ты знаешь, как тебя зовут?

Демон немного подумал и догадался:

- Лаларту!

- А вот и нет! - довольно скрестил все руки на груди его двойник. - Твое настоящее имя заканчивается на "рас" и начинается на "пидо". Ну отгадал?

- Да отстань ты со своими головоломками! - ощерился Лаларту, продолжая наворачивать круги по залу.

- Я что-то тоже не понял, - наморщил лоб Креол. - Странная какая-то загадка... Ученица?

- Да черт его знает... - пожала плечами та. - Наверное, какой-то ребус...

- Учите русский, чтобы понимать юмор, - обиженно проворчал Олег, ужасно раздосадованный, что никто не оценил его остроту. В глубине души он и сам понимал, что Жванецкий острит смешнее, но ведь он так старался!

В конце концов, даже тупоголовый архидемон сообразил, что в эту сложную ловушку не зря заманили именно его. И не просто так здесь присутствует его точная копия. В его груди зашевелились два чувства - патриотизм, который пусть и крайне редко, но все же овладевает даже самыми распоследними демонами, и нечеловеческая ярость. И оба эти чувства требовали одного - убить эту жалкую подделку под него, Лаларту. Убить и не позволить ей занять его место в Лэнге! Не дать этим ничтожным созданиям навредить родному измерению! Как известно, даже глистам знакомо понятие "Родина"...

Демон молча опустился на пол и так же молча бросился на Олега. Тот швырнул в него обглоданной костью и сам прыгнул следом. Шестирукие монстры снова превратились в два серых смерча и принялись полосовать друг друга острейшими лезвиями. Теперь схватка ожесточилась - Лаларту, смекнувший, что отступать некуда, бился не на жизнь, а на смерть.

По бело-голубой мозаике и узорам, вычерченным на ней Креолом, катался огромный клубок, похожий на жуткую помесь ежа и осьминога. Сейчас понять, кто из этих двоих Олег, а кто Лаларту, было совершенно нереально: они перепутались так, что даже самый внимательный глаз не смог бы их различить. Хотя нет! Олег по-прежнему был в изодранных штанах, ну а у Лаларту, как нетрудно догадаться, ничего подобного не имелось.

Человеческий глаз просто не мог уследить за этим вихрем рук, ног, хвостов, крыльев. Чудовища наскакивали друг на друга, отлетали в сторону, отталкивались от стен, и каждый из монстров все время старался нащупать у соперника уязвимое место. В том месте, где они дрались, мраморный пол совершенно скрылся под слоем черной слизи, заменяющей Олегу и Лаларту кровь.

- Рви его, рви, рви, рви, рви!!! - орал Хубаксис. Его единственный глаз горел диким огнем.

- Хуби, а ты кому кричишь-то? - поинтересовалась Ванесса.

- Да какая разница! Пусть перегрызут друг дру... хррр! - Маленького джинна сцапала костистая ладонь Креола и начала безжалостно сжимать. Хубаксис совершенно свободно проходил сквозь большинство твердых поверхностей, но из руки хозяина он почему-то выскользнуть не мог.

- Не дави меня, хозяин, я тебе еще пригожусь! - взмолился джинн.