Шовин. - Я не огорчен, хотя должен сказать, что твои родичи утомительны.
Но ты мне нравишься, а мой род пока не законтрактировал меня в
производители где-то еще. Как только ты забеременеешь, мне придется
вернуться в армию.
случалось прежде. Существует ведь ровно столько-то способов убить или
умереть. Даже моему брату не удалось найти много нового в этой области.
перешло твоим детям.
прогулки там, потому что Эйх Шовин разделял ее любовь к широкой речной
долине. Листва обрела свои осенние краски, а река была темно-коричневой,
точно старая бронза - везде, где не отражала небо и лес. Все словно бы
менялось и перемещалось. Она посмотрела вокруг и подумала о том, что
хорошо бы отправиться в путь, неведомо куда, точно увлекаемый течением
ствол или птица, отдающаяся ветру.
отправится погостить где-то. Несколько соседних родов были тесно связаны с
Ахара. У нее были родственницы - женщины, зачатые мужчинами ее рода. У нее
прежде даже была возлюбленная, женщина Шулновы. Они познакомились на
празднике и ездили навещать друг друга, а потом война на время обрела
опасный поворот, и они только обменивались вестями и подарками. Потом все
оборвалось. Но можно съездить в Шулнову, навестить какую-нибудь
четвероюродную сестру. И, может, она случайно встретит свою былую
возлюбленную. Разве удалось бы избежать этого в таком маленьком городке?
возможно, но все равно ей чудилось в этом что-то дурное. Она попыталась
припомнить какую-нибудь заповедь, запрещающую совокупляться под открытым
небом или пока солнце не зашло. И ничего не вспомнила, а у них с ее
возлюбленной бывало и такое. Но то на празднике и с женщиной! А
совокупление ради продолжения рода, конечно же, не должно быть таким
причудливым.
него.
хищные птицы. В какой-то момент в самом начале она взглянула в небо и
увидела, как они поднимаются широкими кругами. А потом все куда-то
исчезло. Солнечный мир вокруг словно потемнел и замкнулся в себе, а она
осознавала только свое тело и тело Эйх Шовина.
Наконец Эйх Шовин зевнул, при поднялся и сел.
всяком случае, совокупление, по-моему предлагает больше разнообразия, чем
война.
своих циней.
Время года оказалось самым подходящим - земля сухая, а жалящие и
присасывающиеся жучки почти исчезли. Иной раз случались неожиданности:
например, пасущийся цинь набрел на них. А один раз к ним подобрался
толстенький тлай поглядеть, чем они занимаются. Он встал на задние лапки,
а передние скрестил на белом меху грудки, точно рассчитав, что они до него
не смогут дотянуться.
кончили, а когда они оторвались друг от друга, тотчас убежал.
привыкла делить с ним ложе. Его запах был ей хорошо знаком, и она уютно
прижималась к его широкой спине. Что ни день, мать спрашивала у нее, как и
что.
меня как у моей сестры.
нас всю зиму. Ну, права жаловаться у меня на него нет: твоим родичам есть
с кем заниматься воинскими упражнениями.
летящих над Ахара-Цалем. Начинался осенний перелет. В болотах у реки можно
будет отлично поохотиться. Она растолкала Эйх Шовина. Еще толком не
проснувшись, он согласился поехать с ней в долину, и после завтрака они
оседлали своих циней.
пройдет и икуна, как туман рассеется, а к полудню станет совсем жарко. Но
пока она ощущала холодное дыхание осени. В руке она держала натянутый лук,
с седла свисал колчан, полный стрел. Шовин захватил пару дротиков. Он был
не в настроении убивать, сказал он.
птиц на лету. А если нам попадется крупная дичь, то я буду готов.
разбудили. И они с Эйх Шовином все ехали и ехали по заброшенной дороге.
Ближе к полудню впереди появились двое мужчин на цинях. Они выехали из
зарослей и остановились, загораживая дорогу. У одного на руку был надет
щит. Эйх Шовин ехал чуть сзади, но теперь он поравнялся с ней, держа в
руке дротик.
молодой жеребец Упование Будущего.
меч - длинный военный меч.
подъезжали еще двое. Они выглядели как воины, провалившиеся в преисподнюю
- оборванные, грязные. На одном был металлический шлем, на другом -
кожаная шапка. Оба держали боевые мечи.
со своего циня на землю. Из его груди торчал дротик.
через плечо:
сама видишь, мы доведены до крайности. И все кончится быстро.
поводья. Что она могла сделать?
может показаться землянам, хварские мужчины убивают только друг друга, а
женщинам и детям никакого физического вреда не причиняют. Однако это
налагает обратные обязательства. Хвархаты внушают своим женщинам, что им
не положено принимать участие во враждебных действиях. Хрустальные Глаза
знала, что ей почти наверное ничего не угрожает. Если только эти мужчины
не помешанные, они к ней ни прикоснутся. Но Эйх Шовин умрет, и все правила
достойного поведения требовали, что она должна просто смотреть и не
вмешиваться. Так было всегда.
спустя он атаковал второго воина перед собой, сжимая дротик в руке. Их
цини столкнулись. Ее молодой жеребец завизжал, закричал мужчина - но кто,
она не знала. Они сцепились, а их цини кружили на месте. Два других
разбойника остановились, словно решая, как выгоднее напасть.
оружия у него не было - только охотничий дротик и короткий меч, больше
похожий на кинжал. При всей своей неосведомленности, она понимала, что он
попал в отчаянное положение. Один против троих! Ее родичи мало говорили
при ней о войне, но ей доводилось слышать от них: "Как правило, большее
побеждает меньшее, а многие - немногих".
оттянула. Ха! Так легко! Они были много крупнее птиц и почти не двигались!
Она пустила стрелу. Стрела вонзилась в горло мужчины в кожаной шапке. Он
пронзительно завопил - очень похоже на визг ее молодого жеребца.
не издав больше ни звука. Одна нога запуталась в стремени, так что он
почти повис на нем. Его цинь был худым, неухоженным, но, видимо, хорошо
обучен. Едва его всадник упал, как он замер в неподвижности и только
наматывал головой. Правда, без толку: всадник был мертв. Цинь мог бы
проволочь его хоть по всей долине - хуже ему не стало бы.
усидел в седле, но он низко нагибался, цепляясь за шею циня. По его спине
текла кровь.
на земле, хотя она не видела, как это произошло. Их цини пританцовывали,
кружа около них. Мужчины сплелись в клубок, и пустить стрелу было бы
слишком рискованно.
с земли, держа в руке свой короткий меч. Лезвие было в крови.