АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
Пират подозрительно посмотрел на него, потом, не отрывая взгляда от
бластера Лаки, крикнул:
- Тут парень с пистолем.
Послышался смех, затем кто-то приказал:
- Тихо!
Еще один человек вошел в рубку.
- Отойди, Динго, - сказал он.
Космический костюм он снял и представлял собой совершенно неуместное
на корабле зрелище. Одежда его могла быть сшита в самой модной мастерской
Интернационального Города и больше подходила для торжественного обеда на
Земле. Рубашка имела шелковистый вид, который бывает только у лучших
сортов пластекса. Радужный цвет не кричащий, а скорее приглушенный,
обтягивающие брюки сливаются с рубашкой, так что если бы не расшитый пояс,
они казались бы одним целым. На руке повязка, соответствующая поясу;
мягкий голубой шейный платок. Кудрявые каштановые волосы завиты и хорошо
ухожены. Он был на полголовы ниже Лаки, но по его поведению молодой член
Совета видел, что любое предположение о мягкости, сделанное на основании
пижонского костюма, будет неверным. Новоприбывший сказал приятным голосом:
- Меня зовут Антон. Не опустите ли вы ваш бластер?
Лаки сказал :
- И буду застрелен?
- Возможно, со временем, но не сейчас. Я вначале хотел бы вас
расспросить.
Лаки не опустил оружие. Антон сказал:
- Я держу свое слово. - На его щеках появились красные пятна. - Это
моя единственная добродетель среди тех, что люди считают добродетелями, но
ее я держусь крепко.
Лаки опустил бластер, и Антон взял его и передал другому пирату.
- Возьми его, Динго, и убирайся отсюда. - Он повернулся к Лаки. -
Другие пассажиры улетели в шлюпках? Верно?
Лаки сказал:
- Это ловушка, Антон...
- Капитан Антон, пожалуйста. - Он улыбнулся, но ноздри его раздулись.
- Это ловушка, капитан Антон. Очевидно, вы знаете, что на борту не
было ни экипажа, ни пассажиров. Вы знали это, еще не побывав на борту.
- На самом деле? Откуда вы это взяли?
- Вы приблизились к кораблю без сигналов и предупреждающих выстрелов.
Вы не ускорялись. Вы игнорировали стартовавшие шлюпки. Ваши люди вошли в
корабль спокойно, как будто не ожидали сопротивления. У человека, который
первым вошел сюда, бластер был в кобуре. Выводы очевидны.
- Хорошо. А вы что делаете на корабле без экипажа и пассажиров?
Лаки решительно ответил:
- Я пришел увидеться с вами, капитан Антон.
3. ДУЭЛЬ НА СЛОВАХ
Выражение лица Антона не изменилось.
- Теперь вы встретились со мной.
- Но не один на один, капитан, - Лаки медленно растянул губы в
улыбке. Антон быстро оглянулся. Свыше десяти его людей, в космических
костюмах на разной стадии их снятия, набились в рубку и слушали с
интересом. Капитан слегка покраснел. Он повысил голос:
- А ну, подонки, займитесь своими делами. Мне нужен полный отчет о
состоянии корабля. И держите оружие наготове. На борту могут быть еще
люди, и если кого-нибудь из вас поймают, как Динго, я вышвырну его в шлюз.
Началось медленное сдержанное передвижение наружу.
Голос Антона перешел в крик:
- Быстро! Быстро! - Одно движение, и в руке его оказался бластер. -
Стреляю при счете три. Один... два...
Никого не было. Антон снова взглянул на Лаки. Глаза его блестели и
воздух порывисто вырывался изо рта.
- Дисциплина - великое дело, - выдохнул он. - Они должны бояться
меня. Бояться больше, чем пленения Земным флотом. Тогда у корабля один
мозг и одна рука. Мой мозг и моя рука.
Да, подумал Лаки, один мозг и одна рука. Но чьи? Твои?
На лицо Антона вернулась улыбка, мальчишеская, дружеская и открытая.
- Теперь говорите, что вы хотели.
Лаки пальцем указал на бластер капитана, все еще обнаженный и готовый
к действию. Он улыбнулся так же.
- Хотите стрелять? Давайте, закончим с этим.
Антон был потрясен.
- Космос! Вы хладнокровный человек. Я стреляю, когда хочу. Так мне
больше нравится. Как ваше имя?
Бластер по-прежнему был нацелен на Лаки.
- Уильямс, капитан.
- Вы высокий человек, Уильямс. И кажетесь сильным. Но стоит мне
нажать пальцем, и вы мертвы. Я считаю это очень поучительным. Два человека
и один бластер - в этом весь секрет власти. Вы когда-нибудь думали о
власти, Уильямс?
- Иногда.
- Вам не кажется, что в ней единственный смысл жизни?
- Может быть.
- Я вижу, вам не терпится перейти к делу. Начнем. Почему вы здесь?
- Я слышал о пиратах.
- Мы люди астероидов, Уильямс. Никаких других названий.
- Это мне подходит. Я прилетел, чтобы присоединиться к людям
астероидов.
- Вы мне льстите, но палец мой по-прежнему на курке бластера. Почему
вы хотите присоединиться к нам?
- Все возможности на Земле закрыты, капитан. Человек, подобный мне,
не может быть бухгалтером или инженером. Я мог бы даже управлять фабрикой
или возглавлять собрания держателей акций. Не имеет значения. Все это
рутина. Я знал бы свою жизнь с начала до конца. Ни приключений, ни
неопределенности.
- Вы философ, Уильямс. Продолжайте.
- Есть, конечно, колонии, но меня не привлекает жизнь фермера на
Марсе или смотрителя чанов на Венере. Меня привлекает жизнь на астероидах.
Вы живете трудно и опасно. Тут человек может добиться власти, как вы. Вы
сами сказали, что власть - единственный смысл жизни.
- И вы спрятались на пустом корабле?
- Я не знал, что он пустой. Мне нужно было где-то спрятаться.
Законное космическое путешествие стоит дорого, а билеты в пояс астероидов
в наши дни не продают. Я знал, что этот корабль - часть картографической
экспедиции. Дошли слухи. И направляется к астероидам. Поэтому я ждал почти
до старта. Когда все готовятся к взлету, а люки еще открыты. Приятель
отвлек внимание часового. Я решил, что мы остановимся на Церере. Она
должна быть главной базой астероидной экспедиции. Мне казалось, что оттуда
я доберусь без труда. Экипаж составят астрономы и математики. Забери у них
очки, и они ослепнут. Направь на них бластер, и они умрут или испугаются.
На Церере я мог бы связаться с пи... с людьми астероидов. Очень просто.
- Но на борту вас ждал сюрприз. Верно? - спросил Антон.
- Еще бы. Никого на борту, и прежде чем я это понял, корабль взлетел.
- А к чему бы это, Уильямс? Как вы считаете?
- Не знаю. Не могу понять.
- Ну, что ж, посмотрим, не найдем ли разгадку. Мы с вами вместе. - Он
сделал жест бластером и резко сказал:
- Пошли!
Глава пиратов вышел из рубки в длинный центральный коридор корабля.
Из двери впереди вышло несколько человек. Они обменивались негромкими
замечаниями, но все замолчали при виде Антона. Антон сказал:
- Подойдите.
Они приблизились. Один тыльной стороной руки вытер седые усы и
сказал:
- Никого на борту, капитан.
- Хорошо. Что вы о нем думаете?
Их было четверо. Но постепенно количество росло, присоединялись все
новые. Голос Антона стал резким.
- Что вы думаете о корабле?
Вперед протиснулся Динго. Он снял костюм, и теперь Лаки мог
разглядеть его. Широкий, тяжелый, руки слегка согнуты и свисают с
мускулистых плеч. На пальцах пучки черных волос, шрам на верхней губе
дергается. Он не отрывал взгляда от Лаки. И сказал:
- Мне не нравится.
- Тебе не нравится корабль? - резко спросил Антон. Динго колебался.
Он расправил плечи, выпрямил руки.
- Воняет.
- Как это? Что ты хочешь сказать?
- Я мог бы разобрать его консервным ножом. Спросите остальных, они
согласятся. Эта клетка скреплена зубочистками. Продержится не больше трех
месяцев. Послышался одобрительный ропот. Человек с седыми усами сказал:
- Прошу прощения, капитан, но проводка местами скреплена изоляцией.
Плохая работа. Изоляция кое-где прогорела.
- Вся сварка сделана в спешке, - сказал другой. - Вот такие щели, -
он показал толстый грязный палец.
- Как насчет ремонта? - спросил Антон. Динго ответил:
- Потребуется целый год и еще воскресенье. Не стоит труда. Да мы и не
можем это сделать здесь. Придется брать на одну из скал.
Антон повернулся к Лаки и вежливо объяснил:
Страницы: 1 2 3 [ 4 ] 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25
|
|