или же начинают насмехаться над вами.
был высокий человек с лицом пьяного янки и первой сединой в волосах. Он
все еще отдавал предпочтение облегающему мундиру и черным брюкам с
острыми, как нож, стрелками и золотыми пуговицами, на которых красовался
американский орел. Такая униформа была до смешного устаревшей даже для
работников космической службы.
ожидал э... другого мира... после своего возвращения. Это естественно. Но
я как-то не предполагал, что мир изменится именно в эту сторону. Мы, я и
мои люди, как и все другие звездолетчики, мы знали, что выбрали особый
путь в жизни. Но мы служили людям, а это все равно, что служить Богу. Мы
ожидали, что вернемся в общество астронавтики, или, по крайней мере, в
свою собственную нацию астронавтов, которая возникнет наряду с другими
нациями - вы понимаете? Но оказалось, что общество, наоборот, вырождается.
космонавтика увядает.
обернулось против нас?
увеличивали население. Поэтому Четыре Всадника выехали на предсказанные им
дороги. Исследование космоса становится слишком дорогим.
термоионическая конверсия, диэлектрическое аккумулирование...
Теоретически мы можем накопить неограниченное количество сплавов. Но где
их применять? Легкие металлы и пластмассы подходят не везде, и вам все
равно потребуется металл. Аппараты потребуют топлива. Ну, бедную руду
можно обогатить, органику можно синтезировать, и так далее. Но это
обходится все дороже. Да и то, что производится, с каждым годом становится
все дефицитнее: население растет. Конечно, сейчас уже нет и намека на
равное распределение. Если бы мы попытались его ввести, всем пришлось бы
опуститься до Нижнего уровня. Вместо этого богатые становятся еще богаче,
а бедные - еще беднее. Обычная история: Египет, Вавилон, Рим, Индия,
Китай, а теперь уже вся Земля. Так что честные Стражи (а таковых больше,
чем вам, может быть, показалось) чувствуют себя не вправе тратить
миллионы, которые могут быть использованы на то, чтобы смягчить, насколько
возможно, страдания нищенствующих Граждан, на пустые исследования. А
нечестные Стражи даже не взяли бы на себя труд послать эти исследования к
черту.
доктрину?
витиеватое название для очень простой вещи - видеть мир таким, какой он
есть, и вести себя соответственно. Энкер никогда не давал своей системе
какого-то особого названия. Но Лэад весьма любил такого рода цветистость,
и, - он замолчал, затянулся с осторожностью бережливого человека,
помнящего, сколько стоит табак, и резюмировал: - Вероятно, вы сами, Первый
офицер, не в меньшей степени конституционалист, чем любой нормальный
человек.
против поднимающегося прилива Религии. Массы, а в последнее время и
некоторые Высшие, делают поворот от мистицизма и марихуаны к более
удобному псевдосуществованию. Я предпочитаю жить в мире реальности.
берегу моря белой церквушки, где раньше молился его отец, теперь торчал
какой-то ухмыляющийся идол.
- это единственный способ избежать экономической ловушки? Если ресурсы
Земли истощатся, в нашем распоряжении будет целая галактика планет.
бы проблему девятилетней транспортировки минералов с ближайшей звезды, да
еще с таким соотношением, как один к девяти. Или сколько, по-вашему,
понадобится кораблей, чтобы перевезти на другую планету земное население
быстрее, чем оно вновь восполнится на Земле?
планеты много недостатков с точки зрения человека, и не слишком много
людей могло бы прижиться там.
Разве одна лишь мысль о том, что существует колония, куда может скрыться
человек, считающий жизнь на Земле невыносимой, разве одна эта мысль сама
по себе не является утешением?
особенно на Нижнем уровне, - настоящий раб, несмотря на маскарадную
болтовню о контракте - он не может себе позволить такой роскоши. И с чего
это вдруг государство станет оплачивать ему его еду? Это не уменьшит число
ртов на планете, это лишь сделает государство еще беднее, так что толку
наполнять эти рты? Да и сам Гражданин, как правило, в этом не
заинтересован. Неужели вы думаете, что невежественное, суеверное дитя
толпы, улиц и машин сможет выжить, обрабатывая незнакомую почву чужого
мира? Неужели вы действительно полагаете, что ему захочется хотя бы
попробовать? - Он махнул рукой. - Что же касается образованных людей и
технократов, тех, которые могли бы на деле осуществить этот проект, то
зачем это нужно им? Им и здесь хорошо.
сформировалась. Вам самому хотелось бы там жить?
работа в шахте. На Растуме прошло бы много поколений, прежде чем там
появились бы свои звездолеты. Колонистам пришлось бы сначала заняться
массой других дел. Я думаю, такая колония принесла бы пользу всему
человечеству, из корыстных целей я надеялся, что она возродит интерес к
космическим полетам. Но это уже за пределами моей работы.
полагает, что космические изыскания - это великолепное предприятие, хотя
сам он преподает музыку. Мой друг Джон О'Мелли занимается химией, и,
исходя из специфики своей работы, он был бы, безусловно, полезен на новой
планете. Он иногда ловит жемчуг, и однажды он потратил сбережения
нескольких лет на какую-то охотничью поездку, но его жена имеет
честолюбивые мечты в отношении их детей.
ни был: некоторые просто трусят, другим кажется, что они пустили слишком
глубокие корни - причина может быть какой угодно. Они могут
заинтересоваться вашей идеей, даже посочувствовать ей, но предпочтут
предоставить ее выполнение кому-нибудь другому.
пожелают лететь, их все же будет слишком мало, чтобы оправдать финансовые
затраты на это путешествие. "Квод эрат демон - страндум" - "что и
требовалось доказать".
пустой стакан.
некоторое время, и в его неторопливых словах чувствовалась тоска. - Мне
дали понять, что моя профессия отмирает. Но это единственное, на что я
гожусь. А самое главное - это единственное, что подошло бы моим детям,
если они у меня когда-нибудь будут. Ведь мне придется выбирать жену из
этого общества. Больше мне нигде не удалось обнаружить приличной семейной
жизни... - он вдруг замолчал.
бросьте. Времена меняются, и вы попали не в свое время. Я не стану ни
акцентировать тот факт, что моя старшая дочь - любовница Стража, ни
поражать вас тем, что меня это ни в малейшей степени не волнует. Просто за
последние несколько месяцев на Земле имели место гораздо более
значительные перемены, которые я действительно не одобряю, и именно о них
я хотел поговорить, когда пригласил вас сюда.
взял гостя под руку. - Ваша лекция была восхитительно сухой и богатой
фактами, но мне хотелось услышать еще чуть более детальное описание. Что
за планета Растум, какое оборудование понадобилось бы для основания
колонии, какого минимального размера, материальные затраты... в общем,
все. Я полагаю, вам приятнее будет говорить на узкопрофессиональные темы,
чем вести пустые вежливые разговоры. Так воспользуемся же случаем!
удивились бы, узнав, что Торвальд Энкер был все еще жив. Известно было,
что он родился сто лет назад и что он никогда не был достаточно богат,
чтобы позволить себе квалифицированную медицинскую помощь. Это объяснялось
тем, что он скорее посадил бы около себя умного нищего и позволил бы ему