нее был отпуск и она жила у матери в Стритеме. Тот дом, куда она пришла,
был разрушен прямым попаданием снаряда "фау", а ее собственный дом
совершенно не пострадал.
пространство перед собой.
несколько лет до этого. Только увидеть ее, больше ничего... Нет, я не
осмелюсь.
молча поехали дальше.
финишу все пришли одновременно. После краткой официальной церемонии
выпуска началась шумная вечеринка. Все клялись помнить друг друга и
договаривались о будущих встречах. Затем каждый отправился в то время,
откуда прибыл, с точностью до часа.
агентов-современников (некоторые из них работали в секретных службах,
вроде военной разведки) и вернулся в свою квартиру. Не исключено, что
позднее ему подыщут работу на какой-нибудь станции слежения, а пока все
его обязанности (для налоговой инспекции он числился специальным
консультантом "Компании прикладных исследований") сводились к ежедневному
просмотру десятка документов - он должен был искать в них все, относящееся
к темпоральным путешествиям. И быть наготове.
последует. Пропадал эффект неожиданности, но печаль не проходила, потому
что трагичной была сама эпоха.
историю.
он изменит что-то к лучшему, разве что чисто случайно; скорее, испортит
все окончательно. Вернуться в прошлое и убить Гитлера и Сталина или
японских генералов?.. Но их место могут занять другие, еще похлеще.
Атомная энергия может остаться неоткрытой, а великолепный расцвет
Венерианского Ренессанса так никогда и не наступит. Ни черта мы не
знаем...
огней, улицу заполняли автомобили и спешащая куда-то безликая толпа.
Небоскребы Манхэттена отсюда не были видны, но Эверард и так мог
представить, как они надменно вздымаются к облакам. И все это - только
один водоворот на Реке Времени, протянувшейся от мирного доисторического
пейзажа Академии до невообразимого будущего данеллиан. Сколько триллионов
человеческих существ жило, смеялось, плакало, работало, надеялось и
умирало в ее струях!
Долгая прогулка не уменьшила его беспокойства: несмотря на поздний час,
тело и мозг настоятельно требовали действия... Он подошел к книжной полке,
выбрал наугад книгу и раскрыл ее. Это был сборник рассказов об Англии
времен королевы Виктории и Эдуарда VII.
несколько фраз о трагедии в Эддлтоне и о необычной находке в древнем
бриттском кургане. Темпоральное путешествие? Он улыбнулся своим мыслям.
произошло это в Англии в 1894 году. Можно пролистать старые подшивки
лондонской "Таймс". Хоть какое-то занятие...
было: просто изнывавший от скуки мозг ухватился за первую попавшуюся идею.
на ступенях перед входом.
еще несколько. Эддлтон, небольшой поселок в графстве Кент, был известен,
главным образом, поместьем времен короля Якова, принадлежавшим лорду
Уиндему, и древним могильным курганом. Владелец поместья, страстный
археолог-любитель, занялся раскопками, воспользовавшись помощью эксперта
Британского музея Джеймса Роттерита, приходившегося ему родственником.
полусгнивших и проржавевших предметов, а также человеческие и лошадиные
кости. Там же находился ящичек, выглядевший, в отличие от всего
остального, как новенький, и наполненный слитками неизвестного металла,
предположительно какого-то сплава свинца или серебра. Лорд Уиндем вскоре
слег от неизвестной болезни с признаками отравления сильнодействующим
ядом. Косвенные улики указывали на то, что Роттерит подсыпал своему
родственнику какого-то восточного снадобья. 25 июня лорд Уиндем скончался,
и в этот же день Скотланд-Ярд арестовал ученого. Семья Роттерита наняла
известного частного детектива, который путем остроумных рассуждений,
подтвержденных опытами на животных, сумел доказать, что обвиняемый
невиновен и что причиной смерти лорда Уиндема явилась "смертоносная
эманация", исходящая от слитков. Роттерит, который только заглядывал в
ящик, не пострадал. Ящик вместе с его содержимым выбросили в Ла-Манш. Все
поздравляют детектива. Конец фильма.
Хотя, конечно, это происшествие наводит на вполне определенные мысли.
расследования? Или провело? Вероятно. Вряд ли они станут оповещать всех о
его результатах.
почтовых капсул, вложил в нее рапорт, набрал координаты лондонского
отделения и дату: 25 июня 1894 года. Когда он нажал на последнюю кнопку,
капсула исчезла. С приглушенным хлопком воздух заполнил пространство, где
она только что находилась.
открыл ее и вынул большой лист бумаги с аккуратно напечатанным текстом. Ну
да, конечно: пишущие машинки к 1894 году уже были изобретены. Он теперь
владел скорочтением и прочел ответ за несколько секунд.
получение и выражаю искреннюю признательность за Ваше внимание.
Расследование здесь только что началось, но в настоящий момент мы заняты
предотвращением убийства Ее Величества, а также балканским вопросом,
проблемой опиумной торговли с Китаем в 1890 г. (22370) и пр. Несмотря на
то что мы можем, конечно, уладить текущие дела и вернуться затем назад,
чтобы заняться Вашим вопросом, желательно не делать этого, поскольку
одновременное нахождение в двух разных местах может оказаться замеченным.
британский агент сможете прибыть сюда для участия в расследовании. Если Вы
не уведомите нас об отказе, будем ожидать Вас по адресу: Олд-Осборн-роуд,
14-Б, 26 июня 1894 г. в полночь.
сочетавшаяся со всей этой цветистостью стиля.
подготовке темпороллера на "складе" компании. Затем он послал записку
Чарльзу Уиткомбу в 1947 год, получил в ответ короткое "согласен" и
отправился за машиной.
мотоцикл с двумя сиденьями, но без руля и колес. Эверард ввел в машину
координаты места, где должен был встретиться с Уиткомбом, нажал стартер и
оказался на другом складе.
занимается тот Эверард, который на семь лет моложе... Он сейчас в Штатах,
учится в колледже.
рукопожатием. Осунувшееся лицо осветилось хорошо знакомой Эверарду
обаятельной улыбкой. - Значит, викторианская эпоха?
точнее, личный кабинет его главы.
ковер, горящие газовые светильники - перемена была разительной.
Электрическое освещение в это время уже существовало, но солидная торговая
фирма "Дэлхауз энд Робертс" за модой не гналась. Из кресла навстречу им
поднялся крупный мужчина с густыми бакенбардами и моноклем. Несмотря на
напыщенный вид, в Мэйнуэзеринге чувствовалась сила. Его безукоризненный