миллион лет назад. Неожиданно вместо диких скал и холмов, между которыми
ветер носил песок, Лейрд увидел перед собой прекрасную цветущую планету,
залитую солнцем, сверкающую бриллиантами дождевых капель. Лейрд увидел
себя Дариешем из Толлога, правившим всеми планетными системами в империи
Ввирдды. Но он же был и Джоном Лейрдом с Земли. Два потока мыслей шли
через его сознание, прислушиваясь друг к другу, наскакивая друг на друга в
тесноте его мозга.
опустошения. Сознанием овладела печаль, когда он увидел руины Ввирдды.
Миллион лет!
Что ты сделал со мной?
воспоминаний.
Ввирдды; Покинув ее и проведя столетия в жестоком окружении, они странным
образом изменились. Они восстали против власти бессмертных. Тогда
бессмертные использовали свое страшное оружие, универсальное оружие,
способное даже уничтожать солнца. Оно миллионы лет, запретное, хранилось в
лабиринтах Ввирдды. Однако эраям было известно это оружие. Более того -
они имели его.
десяти тысяч сожженных планет. Эраи продолжали триумфальное шествие по
вселенной, подступаясь к Ввирдде, чтобы уничтожить мир, который породил
их. В арсеналах некогда могучей империи уже не было ничем, что бы могло их
остановить.
было основных достоинств Ввирдды. Прошло десять тысяч лет, и она исчезла.
Даже памяти в Галактике от нее не осталось. "Но нам от этого не легче", -
думал Лейрд мрачно, потрясенно осознавая, что это мысль Дариеша.
лет одиночества, как понял Лейрд.
пока один из нас не избавится от другого, мы будем вместе. Именно наше
тело хотят захватить джаньярды. Если мы будем бороться друг против друга,
это ослабит тело, мы станем беспомощны. Мы должны сотрудничать.
тебе?
Толлога, повелителем тысячи солнц, вечным владыкой величайшей Империи во
вселенной, возлюбленным Илорны Прекрасной. Теперь волею судьбы я заключен
в несовершенное тело чуждого существа через миллион лет после собственной
гибели. Тебе повезло, Лейрд, что ты встретил меня. Ведь только я могу
управлять всем этим оружием из лабиринта.
фигурками, шныряющими по холмам в поисках следа.
- тебе безразлично. Чем поручишься, что ты не обманешь меня?
это и твой мозг тоже. - Он засмеялся и добавил: - Очевидно, история
повторяется. Тот же мятеж варваров против материнской планеты, хотя в
данном случае все в меньшем масштабе и при менее развитых науке и технике.
А результат вряд ли будет более счастливым для планеты-прародительницы.
Однако, возможно, я смог бы сыграть более активную роль, чем миллион лет
назад.
лихорадочно следить за преследователями, движущимися в резком свете луны,
и ловить мысли, которые не были его мыслями, над которыми у него не бью
власти. Кулаки Лейрда сжались сами собой.
медленно и глубоко, сосредоточься только на дыхании. Потом обследуй мой
мозг, который в то же время и твой.
теле. Теперь мы должны привыкать друг к другу. Я тебе говорю, успокойся,
человек. Ляг спокойно. Подумай о случившемся с тобой.
необыкновенная воля и стремление Ввирдды преодолели границы самой смерти.
Стоило ждать миллион лет, чтобы вновь оживить древний мир.
существующая в определенном процессе. Рождается организм, у которого
естественная генетическая наследственность. Этот организм, попав в мир,
развивается в сложнейших взаимосвязях. Он и есть нить от наследственности
к окружению. Интеллектуальный компонент, составляющий "я", неотделим от
тела, но может быть изучен и обособленно.
возможность выделить то, что составляло личность Дариеша. Когда эраи
стояли у ворот столицы Империи, когда вся планета ждала последнего,
решающего боя, после которого наступит конец, спокойно работали лишь
несколько человек в лаборатории. Они создали молекулярный сканер, который
мог записать нервные импульсы, составляющие память, привычки, рефлексы,
инстинкты, то есть суть личности. Затем на особых кристаллах были записаны
электронные аналоги этих структур. Был взят мозг именно Дариеша, а не
чей-то другой, потому что он был единственным бессмертным, захотевшим
этого. Кто же еще не побоялся бы воскресить свою личность через века после
своей смерти, через века после исчезновения всем мира? Дариеш всегда был
отважен, а Илорна умерла, так что ему было почти безразлично, что случится
с ним лично.
звонкий смех, длинные черные волосы и весь ее чудный облик. Он ощутил
сладость ее губ, услышал журчание ее износа. Он любил ее. Миллион лет
назад. Теперь она обращена в пыль, раздуваемую ночным ветром, а он
продолжал любить ее той частью, которая била Дариешем... О, Илорна...
воспроизводившая "я" властелина, покоилась в лабиринте, окруженная
могущественными аппаратами Ввирдды. Так было задумано: раньше или позже, в
бесконечном будущем вселенной сюда явится кто-то. Этот кто-то или что-то
наденет шлем на голову и запустит его в действие. Запись будет
репродуцирована на нейроны, тем самым мозг Дариеша оживет вновь, чтобы
рассказать о погибшей Ввирдде и возобновить традиции
пятидесятимиллионнолетней давности. Воля Ввирдды перешагнет через время.
исчезла. Сейчас новое время, новая история. Ты не имеешь права указывать
нам, что делать.
не пытайся мне мешать. Мой тебе совет.
даже призрак с того света, не посмеет командовать мной!
детекторы энергии - да, я вижу, что они у них есть, - отыскать нас по
излучению тепловой энергии тела - дело нескольких минут. Для нас лучше
мирно сдаться. Они загрузит корабль машинами Ввирдды и нас поместят туда
же. Тогда и наступит наш черед.
валился в пропасть, чувство конца заполняло все еж существо. Что он может
сделать? Какой у него еще есть путь?
следить за каждой твоей мыслью. Понял? Не думаю, что тебе удастся удержать
меня от самоуничтожения, если мне это понадобится.
друга. Спокойно, Лейрд. Затаись и предоставь все мне. Я Дариеш, воин. Мне
приходилось бывать и не в таких переделках, как эта.
У Дариеша мелькнула мысль: "А ими командует... хорошенькая женщина. Все
может оказаться интересным".
был смех далеко не человеческого существа.
Вас тоже, голубушка моя.
просто живыми существами.
ориентации и чуткость восприятии - добрая половина чувств, которыми он
владел прежде, исчезла. Строение мозга не соответствовало его
способностям. Мышление его стало неторопливым и тягучим. То и дело
проскальзывают глупые ошибки, которых никогда не допустил бы прежний
Дариеш. Эта молодая леди ловко подмечает все его промахи. Его взяли в плен
смертельные враги Джона Лейрда, а мозг самого Лейрда связывает его своими
мыслями, волей и памятью. Он готов биться при малейшем подозрении на