подбирал слова, - "...зрелая индивидуальность и развитое самосознание. Я
мог бы разрушить твой мозг, если бы попытался войти в симбиоз с твоим
телом." - В его мысли проникло чувство отвращения. - "Однако это было бы
безнравственно."
произошло с другими людьми, посланными сюда?"
мозг.
оказались неустойчивыми, вы бы сказали - потеряли рассудок. Временной
интервал оказался слишком велик. Мне не удалось предотвратить убийств и
смертей, когда они вселились в людские тела."
попробовал, очень осторожно, соприкоснуться с молодым разумом, который
казался достаточно восприимчивым. Он не потерял рассудок и вдвоем мы
попытались объяснить капитану Кингслендеру, что приключилось с остальными.
Но капитан пребывал в уверенности, что все сказанное - лишь проявление
душевной болезни, и когда юношу застрелили, мне пришлось снова рассеяться.
Я пробовал непосредственно проникнуть в мозг капитана Кингслендера, но тот
решил, что ходит с ума - и сам помешался от страха."
угасает. Через несколько лет мы совсем исчезнем и наша планета станет для
вас безопасной."
действуя сообща, мы найдем способы убедить остальных."
понимаю, что это не слишком удобно, и в совместном владении телом мало
приятного. Но без твоего позволения я не сделаю этого."
другу, что Эндрю не способен ясно воспринимать его мысли. Щепетильная
честность Камеллина вызывала у Эндрю доверие к чужаку.
картины прошлого. Раса Камеллина, как он понял, была гуманоидной - когда
он подумал об этом, то почувствовал удивление Камеллина. "Скорее, ваша
раса - марсианоидная." Да, это они воздвигли город, который земляне
назвали Ксанаду, он был их техническим достижением, способным
противостоять действию времени. "Возведен он был в надежде, что однажды мы
сможем вернуться и освободить его из песчаного плена." - Голос в мозгу
Эндрю стал тише. - "Это последнее, что осталось от нашей угасшей
цивилизации."
сорвалось странное слово "Шиин-ла Махари", с протяжными гласными. "А что
это означает?"
взгляд направлен на спутник Марса, который на Земле называют Деймос.
"Шиин-ла Махари", - повторил он. Теперь он никогда не назовет его Ксанаду.
очень выносливых созданий, хотя они и не были бессмертными. Их тело и мозг
существовали в симбиозе. После смерти тела сознание просто переносилось в
новорожденную особь, в ходе этого переноса память почти не страдала и по
этой причине сознание каждой личности могло сохраняться невероятно долго.
философские воззрения взаимно дополняли друг друга. Их цивилизация не была
технологической. Ксанаду был практически единственным техническим
достижением, последней отчаянной попыткой угасающей расы противостоять
растущей суровости планеты, в тисках периодически наступавших ледниковых
эпох. Они должны были пережить очередные суровые времена, но их внезапно
поразило опасное вирусное заболевание, которое привело также к падежу
животных, употреблявшихся ими в пищу. Множество разумов рассеялось из-за
того, что для них не нашлось подходящих тел, в которые можно было бы
перенестись.
следующего этапа истории марсиан. Его род мог поселиться в теле любого
животного или даже растения. Однако у них был очень ограниченный выбор. Из
животных эпидемию и ледниковый период пережили лишь песчаные мыши и почти
совсем лишенные мозгов баньши; и те и другие были низкоорганизованными
существами с настолько неразвитой нервной системой, что даже энергии
разума расы Камеллина оказалось недостаточно для того, чтобы дать им
толчок к эволюции. Камеллин пояснил, что это вроде мозга гения,
заключенного в теле парализованного - тело не подчинялось приказам,
исходившим от мозга.
переселения. Но после того, как их сознание побывало в нескольких
поколениях животных, они деградировали и практически полностью потеряли
способность мыслить и поддерживать существование в тех телесных формах, к
которым они прикрепились. Камеллин полагал, что некоторые его соплеменники
все еще обитают в телах баньши, переносясь из одного животного в другое
благодаря силе инстинкта, все еще управляющего ими, однако они безнадежно
деградировали после многих поколений бессмысленного животного
существования.
переселиться в колючий кустарник spinosa martis. Это оказалось вполне
осуществимо, но в этом решении таились и недостатки - в растительном
существовании приходилось жертвовать мышлением.
в вечной дремоте, в темноте, под ветрами. Мы просто ждали - и забывали
все, что знали раньше. Сперва мы надеялись, что однажды в наш мир придет
новая разумная раса. Но эволюция на нашей планете завершилась,
остановившись на баньши и песчаной мыши. Эти виды отлично приспособились к
условиям на планете и у них отсутствовала борьба за выживание: по этой
причине они не эволюционировали и не изменялись. Когда прилетели земляне,
у нас появилась надежда. Вопрос был даже не в том, чтобы захватить их
тела. Мы искали у них помощи. Но мы были слишком нетерпеливы, и в итоге
многие из нас погибли вместе с людьми."
расплывчато. Позволь мне твоими глазами взглянуть на звезды."
слепоты; но очень скоро зрение вернулось к нему и он обнаружил, что сидит
прямо и глядит вверх, на звездное небо. При этом он слышит мучительные
мысли Камеллина:
пересчета времени. - "Это продолжалось девять сотен тысяч ваших лет."
горе этого разумного существа, его траурное молчание по погибшему
безвозвратно миру. Эндрю лежал, притихший, не желая вторгаться в скорбь
своего странного собеседника.
заснуть.
- мысленно задал вопрос Эндрю. Вокруг него выл ледяной ветер, обрушивая
свои удары на скалы и заставляя Эндрю изо всех сил прижаться к камню. Он
не ожидал ответа. Странный пришелец весь день не отзывался и Эндрю,
проснувшись, уже не был уверен, что все это не было диковинной фантазией,
порожденной недостатком кислорода или надвигающимся безумием.
нему. "Наша планета никогда не была слишком гостеприимной. Но почему вы не
обнаружили дорогу, ведущую сквозь горы?"
временным масштабам мы прибыли на Марс всего пару минут тому назад. О
какой дороге идет речь?"
его жизненному опыту. Хотя дорога и была засыпана песками, она должна была
сохраниться.
присутствие чужих мыслей. Он отступил назад, на плоский участок скалы, и
развязал рюкзак. В термосе еще не совсем остыли остатки его утреннего
кофе. Пока он допивал кофе, мысли Камеллина продолжали проникать в его
мозг. Наконец он спросил: "Где проходит дорога?"
судорожно ухватившись за скалу, пока Камеллин демонстрировал ему свое