перед Каултом. Люди занимают нижнее место на шкале рас патронов в
галактике.
акцентом. - Передайте своему народу нашу благодарность.
- Но лицо его сохраняло невозмутимое выражение. В этот момент полковник
Мейвен, человек, командир почетного караула, сердито посмотрел на него.
Фанатики великих рас сеют смуту, потому что считают, что близок конец
великой эры. И немедленно начинают действовать.
медленнее, разумнее. Но они начнут функционировать, заверяла посол. В свое
время. Маленький Гарт не будет забыт.
столетий, как нам помогут!"
отвращением закатывали глаза. Офицеры-люди обладали большей выдержкой, но
Фибен заметил, как один из них сунул язык за щеку.
Другом Людей Утакалтингом, послом-консулом тимбрими.
черная одежда, контрастирующая с бледной кожей. Рот у Утакалтинга
маленький, и пространство между затененными глазами кажется необыкновенно
широким. Тем не менее гуманоидное выражение лица совершенно ясно. Фибену
всегда кажется, что посол самых близких союзников Земли всегда на грани
смеха над шуткой, большой или малой. Утакалтинг, с его мягкой шерстью на
голове, по краям которой колышутся щупальца, с его длинными тонкими
руками, с его юмором, был единственным существом на поле, которого,
казалось, не коснулись тяготы и заботы этого дня. Ироническая улыбка
тимбрими подействовала на Фибена заразительно, настроение его сразу
улучшилось.
повернулась и направилась к трапу ждущего катера. Услышав резкий приказ
полковника Мейвена, почетный караул вытянулся. Фибен начал про себя
считать количество шагов, отделяющих его от тени и холодной выпивки.
себя, когда синтианка остановилась на верху трапа и еще раз обратилась к
присутствующим.
время вызывать замешательство Фибена. Но при первых певучих звуках
гал-шесть, которые испустил Свойо, что-то странное случилось на посадочном
поле. Фибен ощутил резь в глазах и посмотрел влево. Он увидел, как вокруг
одного из разведчиков возникло свечение. И тут же маленький корабль словно
в_з_о_р_в_а_л_с_я_.
нем, стараясь зарыться в жесткую упругую поверхность.
чихание. Моргая невидящими глазами, Фибен сквозь пелену увидел, что
маленький корабль цел. Значит, он не взорвался?
оглушительный светозвук. Инженеры в защитных костюмах пытались отключить
вышедший из строя вероятностный генератор, но шумное извержение ударило по
всем чувствам присутствующих, от осязания и вкуса до обоняния и
пси-восприятия.
зажать нос. - Кто-то установил бомбу-вонючку!
заметить, как посол синтиан, сморщив нос и постыдно свернув усы, исчезает
в катере, забыв о достоинстве. Люк захлопнулся.
генератор. Остался только мерзкий привкус во рту и звон в ушах. Члены
почетного караула вставали, оправлялись и раздраженно бормотали. Некоторые
- и люди, и шимпы - мигали и отчаянно зевали. Казалось, только на посла
теннанинцев случившееся не подействовало. Больше того, Каулт словно
удивлялся странному поведению землян.
розыгрышем".
Другом Людей, вспоминало, как худой тимбрими улыбался Свойо, напыщенной
маленькой синтианке, когда она начала свою последнюю речь. Да, Фибен готов
поклясться на экземпляре Дарвина, что в этот самый момент, перед тем, как
генератор корабля начал сбоить, тонкие щупальца над головой Утакалтинга
поднялись, образовав корону, и посол улыбнулся в предвкушении.
пси-способности, тимбрими не может вызвать такое происшествие одной силой
воли.
расстояние, потом с воем гравитики устремился к облакам.
раз. Перед ним прошли планетарный координатор и два оставшихся посла.
на мгновение задержался перед ним. Фибен был уверен, что один из широких,
окруженных серебряным ободком глаз посмотрел прямо на него. А другой
подмигнул.
тимбрими уловит его мысленный сарказм. - Через неделю мы все превратимся в
дымящееся мясо, а ты устраиваешь розыгрыши.
как ее раздражение и гнев, подобно статическому электричеству, стекают с
концов серебряных нитей. Эти концы шевелились словно по своей воле, как
тонкие пальцы, они лепили из ее почти ощутимого негодования _ч_т_о_-_т_о_.
координатора, принюхался и удивленно оглянулся. Сам не понимая, почему ему
вдруг стало так неловко, он отодвинулся от Атаклены. Вероятно,
прирожденный, хотя и примитивный эмпат. Некоторые люди способны к
к_е_н_н_и_н_г_у_ эмпатических глифов тимбрими, но мало кто из них умеет
пойти дальше очень смутного ощущения.
стоящий в толпе ее отец неожиданно поднял голову. Его собственная корона
щупалец оставалась неподвижной, но Утакалтинг чуть наклонил голову и
слегка повернулся, посмотрев на дочь. Его выражение было вопросительным и
чуть заинтересованным.
бормочущую про себя. В сущности, чувство то же самое, только Атаклена
проявляет его не внешней вспышкой раздражения, а через свою тимбримийскую
ауру. Под взглядом отца она торопливо успокоила свои шевелящиеся щупальца
и подавила нарождающийся глиф.
толпе людей. "Карикатуры", - презрительно подумала Атаклена, хотя
понимала, что эта мысль несправедлива и невеликодушна. Конечно, земляне не
могут перестать быть такими. Это один из самых странных народов,
появившихся в галактике за прошлые эпохи. Но это вовсе не значит, что она
обязана восхищаться ими!
неуклюжие, узкоглазые, сутулые пародии на тимбрими. Цвет кожи и волос
необычайных оттенков, невероятные пропорции тела усугублялись их
постоянной мрачностью и угрюмостью. Их общество со временем начинало
действовать на Атаклену угнетающе.
конце концов людей нельзя винить в том, что они буквально излучают страх:
война, которой они не хотели, готова обрушиться на них.
офицеров-землян, и поразилась его самообладанию. Как он все достойно
выносит!
поговорить с ним наедине. Через несколько минут за ней явится Роберт
Онигл, и она хотела еще раз попытаться убедить отца не отсылать ее с
молодым землянином.
горы для безопасности, как ребенка!"
еще один глиф негодования. Нужно переключиться на что-то другое, пока она
ждет. Сдерживая свои эмоции, Атаклена неслышно направилась к двоим
офицерам-людям, стоявшим поблизости. Те разговаривали на англике, наиболее
часто используемом земном языке.
Афанасьев Роман
Ильин Андрей
Влодавец Леонид
Каргалов Вадим
Лукьяненко Сергей
Майер Стефани