ко мне руки.
варвара. Повернувшись спиной к Конану, он протянул ему свои руки, стянутые
веревкой. Превозмогая боль от впившейся в горло петли, киммериец с трудом
сумел дотянуться до Сантиддио и начал распутывать крепко затянутые узлы.
и в борьбе с ними Конан сразу же сломал несколько ногтей. Он задыхался,
кровь неровными толчками пульсировала в висках.
побега осужденных, с другой, сводил на нет все усилия нападавших. Один из
стражников, забрызганный с ног до головы кровью, выбрался из схватки и
бросился исполнять приказание. Когда он был уже на краю Помоста, кто-то из
нападавших схватил его за ногу и с ловкостью кошки вскарабкался на эшафот.
Еще мгновение и они сцепились. Стражник от неожиданности выронил алебарду,
и клубок человеческих тел покатился по неструганым доскам, терзая друг
друга ножами.
наконец, ему удалось слегка ослабить веревки. С диким усилием он растянул
главный узел и извлек его из живого мяса.
руками. В следующий момент он уже боролся с петлей. Подтянувшись, он
ослабил натяжение веревки и после непродолжительных усилий освободил
голову и спрыгнул на Помост.
помосте охраннику удалось покончить со своим противником, и он, подобрав
алебарду, двинулся в их сторону. Сантиддио легко мог спрыгнуть с эшафота и
затеряться в толпе, Конан даже не стал бы его за это винить.
старался ослабить петлю с тем, чтобы она могла пройти под подбородком
киммерийца.
повернулся к Сантиддио. Но в этот момент жертва из последних сил лягнула
его ногой. Не ожидавший нападения охранник покачнулся и затем с
ругательством вонзил острие алебарды в грудь беззащитного человека,
прикончив его окончательно.
чтобы Сантиддио сорвал петлю с шеи Конана, ободрав ему при этом лицо.
пытался извлечь из груди осужденного смертоносное лезвие алебарды.
Сантиддио в этот миг был похож на уличного кота, который бесстрашно
кидается на огромного изнеженного домашнего пса. Стражник даже не стал
вырывать алебарду из рук юноши. Он просто повалил его на землю и стал
душить рукояткой своего оружия... Юноша отчаянно сопротивлялся, но силы
были явно не равны.
свободным. Скованный по рукам и ногам, он не имел ни малейшего шанса
пробиться через кольцо стражников. Когда Сантиддио упал, от толпы
отделился еще один солдат и полез на Помост, чтобы помочь своему товарищу
добить оставшихся узников.
расставил широко ноги и развел руки с тем, чтобы наибольшее усилие
приходилось на цепь, оттягивающую кисти и лодыжки. Массивные бугры его
мышц вздулись, железные кольца врезались в тело, придавив мясо к костям.
Ярко-алая кровь сочилась из пор, тут же растворяясь в обильном потоке
пота. Шаги приближающегося стражника тонули в гуле ударов бешено бьющегося
сердца.
нечеловеческого напряжения. Железо оказалось слабее.
Стражник был уже близко. Конан отступил в сторону и резко раскрутил над
головой конец цепи, как если бы это была праща. Цепь хлестнула удивленного
стражника по лицу, сломав ему нос и выбив оба глаза. С пронзительным
воплем воин рухнул на эшафот.
стражника. Увлеченный борьбой с Сантиддио, тот не заметил приближающейся
опасности. В одно мгновение Конан накинул конец цепи на толстую шею
негодяя. Уперев колено ему в спину, киммериец резко дернул. Шейные
позвонки хрустнули, и тело охранника мягко завалилось набок.
поставил его на ноги, дав отдышаться. Окинув взглядом площадь, молодой
киммериец заметил, что она уже почти опустела. Сквозь поредевшую толпу к
эшафоту спешил отряд стражников, брошенный на подмогу. Натиск нападающих
ослабевал. Оставшиеся в живых стражники отчаянно боролись за свои жизни.
направляясь к эшафоту. С ними было несколько свободных лошадей. Грозный
топот копыт заставлял шарахаться в сторону немногих оставшихся зевак.
И Сандокадзи с ними. Они привели с собой лошадей! Мы спасены!
Конан. Нагнувшись, он поднял брошенную стражником алебарду, поудобнее
приладился и изо всех сил ударил по ножным кандалам. С лязгом лезвие
отскочило от железа. Примерившись, Конан повторил удар. На этот раз цепи
лопнули. Его ноги были свободны.
ручку между ног и просунул пику в ослабевшее звено ручных кандалов. Затем
используя ее как рычаг, он с силой начал выламывать кольцо. Некоторое
время казалось, что пика не выдержит и согнется, но послышался хруст и
цепь порвалась.
собственных кишках.
принадлежал женщине. Она скакала во главе маленького отряда, и ее черные
волосы развевались, как флаг.
всадники остановились у эшафота.
от людей, они откроют стрельбу из луков.
точно соответствовал описанию, которое юноша слышал раньше.
лошадь.
себя дважды. Он вскочил в седло, и маленький отряд пересек площадь и
скрылся в извилистых улочках города.
своей родной Киммерии и отправился пытать счастья в южные страны, на его
долю выпало столько событий и приключений, что ему мог бы позавидовать
охотник за удачей вдвое его старше. Молодой варвар посетил многие города
гиборийского королевства, и его прекрасно знали в местных кабаках и тайных
притонах. Ему приходилось промышлять воровством в Мауле, Заморе, а в Мазе
он даже приобрел известную популярность среди прочих мошенников. Но
Преисподняя Кордавы была уникальным местом, не походившем ни на одну из
трущоб больших гиборийских городов.
Кордавы, причем район города, выходивший к морю, оказался полностью
затопленным водой. Правда при первых же толчках большинство населения
покинуло город и поэтому многим удалось уцелеть. Однако после
землетрясения десятки тысяч людей оказались без крова, и на развалинах
старого города спешно начали возводить новые постройки. В местах
наибольших разрушений улицы просто засыпали грунтом - это было проще, чем
разбирать руины - а на грудах развалин выросли совершенно новые дома и
площади.
нового города. Они стали прокапывать ходы к подвалам и разрушенным зданиям
старого города. Опасность погибнуть под завалами компенсировалась
стремлением получить кров над головой, а также возможность разжиться
чем-нибудь ценным. Шли годы, росла новая Кордава, а под ней, подобно
раковой опухоли, разрастался старый город, постепенно ставший прибежищем
кордавских бедняков и деклассированных элементов.
полностью соответствовало действительности. Здесь собирались отбросы
кордавского общества: нищие, калеки, неудачники, дегенераты. По плохо
освещенным улицам Преисподней открыто разгуливали преступники всех мастей;
городские стражники остерегались заглядывать в мрачные лабиринты улиц
подземного города. Зато здесь всегда было полно солдат и моряков, жаждущих
потратить последние деньги на какие-нибудь развлечения. А развлечения
здесь можно было найти на любой вкус, даже самый извращенный. На всем
западном побережье океана Преисподняя пользовалась самой дурной