в страшно светящуюся головку топора. Коротким броском он послал, закрутив,
раскаленное добела оружие в пещеру утробы. Держа шлем за один из рогов,
Конан швырнул пылающие угли вслед за топором. После этого он развернулся и
побежал.
выхода. Снежное чудовище, корчась в агонии, сотрясало ледник. Со всех
сторон от Конана громоподобно трещал лед. Поток межзвездного холода больше
не шел из глубины туннеля; его заменили ослепляющие, кружащиеся
водоворотом, облака пара, которые не давали дышать.
льда, ударяясь то об одну стенку туннеля, то об другую, Конан наконец
достиг открытого воздуха. Ледник дрожал у него под ногами от титанических
конвульсий умирающего внутри чудовища. Столбы пара били из множества
расщелин и пещер со всех сторон от Конана, который, поскальзываясь и
съезжая, сбегал вниз со снежного склона. Он срезал угол, чтобы сойти со
льда. Но, до того как он достиг твердой поверхности горы с ее торчащими
валунами и чахлыми деревьями, ледник взорвался. Когда раскаленная добела
сталь головки топора встретилась с холодной внутренностью чудовища что-то
одно должно было уступить.
воздух и превратился в хаотическую массу льда и льющейся воды, которая
вскоре скрылась под большим облаком пара. У Конана земля ушла из-под ног,
он упал, перевернулся, покатился, заскользил и уткнулся, набив синяки, в
валун на краю ледяного потока. Снег забил ему рот и залепил глаза. Большой
кусок льда упал сверху, переворачиваясь, и ударился о камень, у которого
лежал Конан, едва не похоронив его под обломками льда.
осторожно пошевелив конечностями, он понял, что обошелся без переломов,
ушибов у него было столько, сколько бывает после сражения. Над ним от
места, где раньше была пещера ледяного червя, а теперь чернел кратер,
кружась, уходило вверх огромное облако пара и сверкающих кристаллов льда.
Обломки льда вместе с ледяной кашей стекали в этот кратер со всех сторон.
В этом месте весь ледник осел.
пара. Вода от растаявшего льда опять замерзла. Ледник вернулся к своей
обычной почти неподвижности.
покалеченным ему придется теперь пройти весь путь до самой Немедии или
Офира, если он не сможет купить, выпросить, одолжить или украсть нового
коня. Но он шел с радостным сердцем, повернувшись лицом в синяках к югу -
золотому югу, где блистающие города устремляли высокие башни к
благодатному солнцу и где сильный мужчина, обладающий храбростью и удачей,
мог завоевать золото, вино и мягких, полногрудых женщин.