опершись на копья, вытягивали шеи и всматривались в темноту, обсуждая
непонятное оживление вокруг крепости. Девушка двигалась вдоль стены, пока
не достигла места, где над стеной виднелась верхушка башни. Она
остановилась, прижала руки ко рту и издала негромкий, странный, и даже
жутковатый звук.
спустилась длинная веревка. Девушка схватилась за нее, вставила ногу в
петлю на конце веревки и помахала рукой. Ее быстро и плавно втащили на
отвесную каменную стену. Уже через минуту она взобралась на зубцы и встала
на плоской крыше дома, прилегающего к крепостной стене Пешкаури. У
открытых ставень мужчина в одежде из верблюжьей шерсти спокойно сматывал
веревку, не выказывая никаких признаков усталости после того, как втащил
взрослую женщину на сорокафутовую стену.
на одном дыхании, второпях коверкая слова.
от бега. Ее глаза сверкали в звездном свете, как черные драгоценные камни.
Обращенное кверху лицо приблизилось к лицу Хемсы. Он не противился
объятию, но не обнял ее в ответ.
эти сведения! Губернатор ускакал в горы со своими людьми, но с тем же
успехом они могли бы гоняться за призраком. Он никому не сказал, что
похищенная - это Дэви. Никто в Пешкаури или в крепости этого не знает,
кроме нас.
с Керим Шахом, чтобы я помогал ему во всем...
почувствовала, как тело его под ее руками стало ледяным.
Почему ты должен быть рабом, использовать свои силы только для возвышения
других? Воспользуйся своим искусством для себя самого!
Черному Кругу. Только по велению хозяев я смею использовать знание,
которое они дали мне.
девушка. - Сделай так, как я молю тебя! Несомненно, Конан забрал Дэви как
заложницу, чтобы обменять на семерых вождей. Убей их, чтобы Чандер Шан не
мог использовать их для выкупа Дэви. Потом подадимся в горы и отнимем ее у
афгулов. Их ножи не помогут против твоего колдовства. Мы возьмем выкуп,
сокровища вендийских королей будут наши, а когда их получим - обманем
кшатриев и продадим Дэви королю Турана. Мы станем богаче, чем сами можем
представить! Будем в состоянии заплатить наемникам. Займем Корбул, выбьем
туранцев с гор и пошлем наши войска на юг. Мы будем властителями империи!
капли пота стекали по его побледневшему лицу.
крепко прижимаясь к нему и внезапно его встряхивая. - Сделаю тебя королем!
Из любви к тебе я изменила своей госпоже, из любви ко мне измени своим
хозяевам! К чему бояться Черных Прорицателей? Полюбив меня, ты уже нарушил
один из их запретов. Нарушь и остальные! Ты так же могуществен, как они!
ее слов. С нечленораздельным возгласом Хемса прижал к себе девушку,
запрокинул ей голову и осыпал градом поцелуев.
пьяный. - Сила, которой наделили меня хозяева, будет служить не им, а мне!
Мы завладеем миром! Миром...
за руку и повлекла к люку в крыше. - Мы должны быть уверены, что
губернатор не обменяет этих семерых афгулов на Дэви.
оказались в небольшой комнате. Керим Шах неподвижно лежал на ложе,
прикрывая лицо согнутой в локте рукой, словно ему мешал неяркий свет
медной лампы. Девушка схватила Хемсу за руку и быстрым жестом провела
ребром своей ладони по шее. Хемса поднял было руку, но потом, изменившись
в лице, покачал головой:
Когда их осторожные шаги затихли, Керим Шах поднялся с ложа и вытер пот со
лба. Он не боялся удара ножа, но Хемсы боялся, как ядовитого гада.
говорить тише, - шепнул он себе. - Хемса восстал против своих хозяев, а
ведь только через него я мог с ними общаться, значит, на их помощь теперь
нечего рассчитывать. Отныне действую на свой страх и риск.
и начертал несколько коротких предложений:
Жасмину и отправился в деревни афгулов. Вот возможность схватить Дэви, к
чему так давно стремится наш король. Не медля ни минуты, вышли три тысячи
всадников. Я буду ждать их в долине Гураша с местными проводниками."
к его ноге свернутый в трубочку пергамент. Керим Шах быстро подошел к окну
и выпустил птицу в ночь. Голубь затрепыхался, обрел равновесие и быстрой
тенью исчез в темноте. Схватив плащ, шлем и меч, Керим Шах выскочил из
комнаты и сбежал вниз по крутой лестнице.
только одни ворота, оббитые железом и расположенные в полукруглом портале.
В светильнике над порталом горели смоляные щепки, а возле двери на
корточках сидел стражник со щитом и копьем, опираясь головой на древко
своего оружия и время от времени позевывая. Вдруг стражник вскочил на
ноги. Он дал бы голову на отсечение, что не сомкнул глаз, и все же перед
ним стоял человек, появления которого он не заметил. На мужчине было
одеяние из верблюжьей шерсти и зеленый тюрбан. В отблесках мигающего света
факела на его лице горели странно сверкающие глаза.
такой?
С необычайным вниманием он вглядывался в лицо стражника.
только глаза его блестели.
душа тебе больше не принадлежит. Открой дверь!
повернулся, вынул из-за пояса большой ключ, повернул его в огромном замке
и распахнул ворота. Потом он встал поодаль, глядя перед собой невидящим
взором.
обратился к стражнику. - Ты мне больше не нужен. Убей себя!
острый наконечник к своему животу пониже ребер. Медленно, флегматично он
налег на него всей тяжестью тела, так что острие прошило его тело навылет
и вышло между лопатками. Он соскользнул по древку и лег мертвым. Древко
копья торчало из его спины на всю длину, словно выросшее из мертвеца
какое-то жуткое растение.
ее за руку и не повлек за собой. Факелы освещали узкое пространство между
стенами - внутренней и внешней. Внутренняя была ниже, в ней было много
несимметрично расположенных дверей. Охраняющий это пространство солдат
медленным шагом подошел к открывающимся воротам, чувствуя себя в полной
безопасности и ничего не подозревая, пока из темноты перед ним не появился
Хемса с девушкой. А тогда уже было слишком поздно. Ракша не тратил времени
на гипноз, хотя его действия и без того показались девушке магией.
Стражник грозно замахнулся копьем и уже открыл было рот, чтобы закричать,
после чего сюда сбежался бы целый отряд стражников из караульной, но Хемса
левой рукой отбил древко, как соломинку, в сторону, а его правая рука
описала короткую дугу, словно мимоходом коснувшись шеи солдата. Стражник
рухнул с переломанной шеей на каменную мостовую, не издав даже крика.
одной из дверей и прислонил раскрытую ладонь к массивному бронзовому
замку. Дверь подалась с ужасным треском. Идя следом за Хемсой, девушка
увидела, что по толстому тиковому дереву двери пошли трещины, бронзовые
засовы были погнуты и вырваны из гнезд. Даже сорок воинов с тысячефунтовым
тараном не могли бы нанести двери большего разрушения. Опьяненный
свободой, Хемса играл своей чудесной силой, радуясь ей и тешась, как
молодой исполин с избытком темперамента использует силу своих мускулов в
рискованных выходках.
Напротив двери они увидели толстую решетку из железных прутьев. За решетку