похоже. Дай-ка мне справочник. Гм-м. Под натрием, номер двадцать девять.
Натрий, калий, медь. Двадцать девятый, все правильно. Это оно и есть, Лин?
отвала. Бери сколько угодно.
заплатишь?
что же он может им дать? И тут он понял, что у землянина на уме. За медь
ему, Лъину, придется работать: выкапывать и очищать радиоактивные
вещества, с таким трудом созданные в пору, когда строилось убежище;
вещества, дающие тепло и свет, нарочно преобразованные так, чтобы утолять
все нужды племени, которому предстояло жить в кратере. А потом работать
придется его сыновьям и сыновьям сыновей, добывать руду, выбиваться из сил
ради Земли, и за это им будут платить медью - в обрез, только-только чтобы
Земле хватало рудокопов. Мозг Толстяка снова захлестнули мечты о том
земном создании. И ради этого он готов обречь целый народ прозябать без
гордости, без надежд, без свершений. Непостижимо! На Земле так много людей
- для чего им обращать Лъина в раба?
радиоактивными материалами, либо, как ни велики запасы, они иссякнут - и
нечем будет поддерживать жизнь... так или иначе - впереди гибель. Лъин
содрогнулся: слишком страшный навязывают выбор.
землянин поежился, но усмешка не сходила с его лица.
что все люди и нелюди равны, но не убьешь же ты меня из-за этого. А я
человек старых взглядов, я свою медь задаром не отдам.
некоторых вещей мы вполне обойдемся. И не забывай - четверть всего, что
есть на корабле, моя.
пожал плечами. Тощий прав: своему паю он хозяин. Ну и пусть...
подходящего. Может, взять ту проволоку, знаешь, в ларе в машинном
отделении?
рыться; половина его ума изучала механизмы и управление, вторая половина
ликовала: медь! И не какая-то горсточка, а столько, сколько он в силах
унести! Чистая медь, которую так легко превратить в съедобный купорос при
помощи кислот - он еще раньше их приготовил, когда пытался добыть медь
здесь, у себя. Через год кратер вновь будет полон жизни. Он оставит
триста, а может быть, и четыреста сыновей, и у них будут еще и еще
потомки!
перенести центр тяжести на половину ума, занятую окружающими механизмами;
он потянул Тощего за штанину.
что?
взяло сомнение. - Это ведь тоже значит платить, да?
утер пот со лба и кивнул.
ни к черту не годятся, и, может, Тощий даже не сумеет исправить.
двести футов, стало быть, на его долю пятьдесят. Ты что же, Тощий, свою
всю ему отдашь?
резал проволоку, с сомнением смотрел он на Лъина. - Слушай, Лин, а ты в
таких вещах разбираешься? Ионный двигатель - штука не простая, в схеме
питания черт ногу сломит. С чего ты взял, что сумеешь починить инжектор?
Разве у вашего народа были такие корабли и ты изучал чертежи?
народа ничего похожего не было, атомные устройства работали по-другому,
ведь на Луне урана почти нет, и энергию атома использовали
непосредственно. Но принципы ему ясны уже из того, что он видит со
стороны: он прямо в голове чувствует, как что должно работать.
Записи и чертежи я все прочел, но главное не что я изучал, а как я думаю.
Триста миллионов лет мой народ все это изучал, а теперь я просто чувствую.
говорить, и читать, я понял. Это ваше племя очень старое, но чтоб так... У
нас тогда еще динозавры бегали!
подтвердил Лъин. - Так я буду чинить?
были далеко впереди нас теперешних. Ты только подумай! Мы были еще так,
букашки, кормились динозавровыми яйцами, а эти уже летали с планеты на
планету! Подолгу, наверно, нигде не оставались: сила тяжести для них
вшестеро выше нормальной. А своя планета маленькая, воздух не удержала,
пришлось зарыться в яму... вот и остался от них от всех один Лин!
животных и у насекомых? У него чутье на механизмы - может, он и не знает,
что это за машина, но чует, как она должна работать. Да еще прикинь,
сколько он мне научных записей показывал и сколько всего, наверно,
перечитал... я думаю, нет на свете такой машины, с которой он бы не
сладил.
исправит, либо им отсюда не выбраться. Лъин взял кусачки, отключил все
контакты пульта управления и теперь обстоятельно, деталь за деталью,
разбирал его. С необычайной ловкостью расцеплял провода, извлекал
электронные лампы, разъединял трансформаторы.
из атомного топлива - используют определенные свойства ионизированного
вещества, регулируют скорость ионизации, а затем реактивная струя через
дюзы с большой скоростью выбрасывается наружу. Простейшая задача по
электронике - управляемая реакция.
спираль, свернул вторую, между ними поместил электронную лампу. Вокруг
этого узла появились еще спирали и лампы, затем длинная трубка - фидер,
Лъин соединил ее с трубопроводом, подающим смесь для ионизации, укрепил
шину. Инжекторы оказались излишне сложны, но их он трогать не стал,
годятся и так. На все вместе не ушло и пятнадцати минут.
работает на всю мощность, не так мало, как раньше.
конструкция. Прежнюю мог объяснить только опытный специалист, отлично
владеющий сложной терминологией. Но то, что вышло сейчас из рук Лъина,
было плодом знания, оставившего далеко позади неуклюжие сложности первых
робких попыток. Если что-то надо сделать, это делается как можно проще.
Теперь Тощий только диву давался - почему люди так не сделали с самого
начала?! И как ему было не удивляться, когда все вдруг оказалось просто и
ясно... Он кивнул.
примерно 99,99 процента, а раньше у нас было не больше двадцати. Ты
молодчина, Лин!
прозвучали убедительно, говорить больше не о чем. И он направился к рубке.
Лунный житель вышел из корабля, поднял голову к закрывающемуся люку и
старательно улыбнулся на земной манер.
так? Тогда - до скорого, Тощий. Да полюбят тебя Великие за то, что ты
вернул мне мой народ.
когда-нибудь тебя навестим, посмотрим, как ты тут процветаешь.
ждет грома ракетных двигателей; ему и радостно, и тревожно. Медь - это
счастье, но мысли, которые он прочел у Толстяка, сильно его смущают. Что