не хватает, да и стоят они сумасшедшие деньги. Кое-кто на Земле неплохо
греет руки на всех этих баллонах и компрессорах. Так что вокруг бликманов
- пустая шумиха: мы не собираемся разоряться из-за каких-то там
черномазых. Вот что я вам скажу.
лучше управиться в своем хозяйстве, - продолжал Арни. - Мы уже вовсю
орудовали здесь, когда ООН только воткнула в песок свой флаг. У нас
повсюду, даже в спорной между США и Францией зоне, стояли дома, когда эти
чинуши только свой первый писсуар закладывали.
контролируют воду, которая нам нужна для питья и мытья, но также дают нам
электроэнергию и контролируют все перевозки. Эти засранцы в любой момент
перекроют воду и возьмут нас голыми руками.
кафелю к служителю за полотенцем. Рассуждения о делах вызвали у Арни
желудочные колики и боль давнишней язвы двенадцатиперстной кишки. Острое
жжение распространилось до самого паха. Необходимо было срочно что-нибудь
съесть.
рубашку с короткими рукавами, в мягкие кожаные ботинки и морскую кепку, он
вышел из душевой и направился по коридору через Юнион-Холл прямиком в
столовую, где повар бликман Гелио приготовил завтрак. Через некоторое
время Арни устроился за столом перед горкой горячих пирожков с беконом,
кофе и стаканом апельсинового сока с воскресным выпуском "Нью-Йорк Таймс"
за прошлую неделю в руках.
никогда прежде не видел, появившаяся в дверях на его звонок. Мельком
бросив на нее взгляд, Арни решил: девушка не настолько хороша собой, чтобы
тратить на нее внимание, и углубился в чтение газеты. Кроме того, ему не
понравилось официальное обращение - мистер Котт. Потягивая апельсиновый
сок, Арни читал статью о гибели космического корабля с тремястами
пассажирами на борту. Подумать только - "купец", груженый велосипедами. Он
рассмеялся. Велосипеды - в космическом пространстве! И вот все до единого
погибли - какая жалость. Ведь на Марсе, как на планете с маленькой
гравитацией, где не было никаких источников энергии, кроме каналов с едва
заметным течением, а керосин стоил целое состояние, они имели бы огромное
экономическое значение. Знай крути сейчас педали независимо ни от цен, ни
от маршрутов общественного транспорта. Единственными, кто мог позволить
себе иметь собственные механические транспортные средства, были служащие
систем жизнеобеспечения - ремонтники, эксплуатационники и важные
официальные лица, вроде него самого. Остальным приходилось пользоваться
общественным транспортом, ходившим крайне нерегулярно и постоянно
зависящим от поставок топлива с Земли. Лично он, Арни, испытывал приступы
клаустрофобии в медлительных, неуклюжих трактор-автобусах.
Южную Пассадину - его семья выписывала "Таймс" западного побережья, и он
представлял себе, как ее вынимали из почтового ящика на маленькой,
пропахшей выхлопными газами улочке, обсаженной абрикосовыми деревьями. Там
были чистенькие одноэтажные домики с припаркованными автомобилями и
очаровательные, ухоженные лужайки. Ему вдруг остро вспомнился любимый
лужок детства со всем садовым оборудованием: тачкой с удобрениями,
семенами трав, садовыми ножницами, проволочной сеткой для домашней птицы.
Как счастлив он бывал ранней весной!.. А опрыскиватели - все долгое лето,
пока разрешалось по закону, они постоянно работали. Тогда тоже не хватало
воды. Однажды дядю Поля даже арестовали за мытье машины во время
ограниченного пользования водой.
госпожи Лизнер, представителя Агентства по контролю за рождаемостью,
которая своими руками произвела восемь тысяч абортов и делилась с женской
общественностью Америки богатым опытом из своей медицинской практики.
"Видимо, она работает кем-то вроде медсестры, - догадался Арни Котт. -
Благородное занятие для женщины, нечего сказать". Он перевернул страницу.
занимавшее четверть страницы объявление, к которому он сам приложил руку -
броский рекламный призыв к эмиграции с Земли на Марс. Внимательно прочитав
текст, Арни с гордостью откинулся на спинку стула и сложил газету.
"Потрясающе выглядит, - решил он. - Объявление несомненно привлекательно
для тех, в ком есть хоть капля мужества и искренняя жажда приключений".
требуемые на Марсе, за исключением разве что проктолога и ловца канареек.
Реклама живописала, как трудно найти хоть какую-то работу на Земле даже
для магистра и как много высокооплачиваемой работы на Марсе и для
бакалавра.
прибыл на Марс, имея только степень бакалавра. Ни на одно предприятие
Земли его не приняли, сюда он прибыл всего-то простым водопроводчиком. И
вот прошло только несколько лет, и посмотрите, кем стал Арни Котт. На
Земле водопроводчик со степенью бакалавра всю жизнь бы сгребал мертвую
саранчу где-нибудь в Африке в составе бригады американской гуманитарной
помощи. Именно этим занимался его брат Фил, окончивший Калифорнийский
университет по специальности молочная промышленность и не имевший ни
малейшего шанса применить свои знания. Вместе с ним получила специальность
еще сотня молодых людей, а для чего, спрашивается? На Земле для них не
было вакансий. "Вам следовало бы приехать к нам, ребятки, - мысленно
проговорил Арни. - Мы бы нашли для вас работенку. Только взгляните на этих
убогих коров в окрестных фермах. Им давно пора оказаться в руках
профессионалов".
приехать-то эмигрант приезжал, а вернуться обратно, если его дела пойдут
плохо, практически не мог, поскольку стоимость обратного путешествия из-за
более сложных стартовых площадок не по карману разорившемуся переселенцу.
Более того, объявление не гарантировало занятости. Арни считал, что вина
за это лежала на крупных земных державах - Китае, Соединенных Штатах,
России и Западной Германии. Вместо того, чтобы должным образом
поддерживать развитие планет, создавать на них достаточное количество
рабочих мест, они направили все усилия на дальнейшие космические
исследования. Лучшие умы, баснословные деньги направлялись исключительно
на звездные проекты, такие, как леденящий душу полет к Альфе Центавра,
поглотивший миллиарды долларов и человекочасов. Лично он, Арни Котт, не
видел в такого рода проектах никакого смысла. Ну кто, если он не
сумасшедший, мог потратить четыре года на путешествие к другой солнечной
системе, возможно, и не существующей?
между великими державами. Земные политики могут проснуться в одно
прекрасное утро и по-новому взглянуть на колонизацию Марса и Венеры. Вдруг
они поймут, что заселение других планет идет из рук вон плохо и решат
круто изменить нынешнее положение? Иными словами, что станется с Арни
Коттом, если великие державы перестанут тратить деньги на безумные затеи и
будут мыслить здраво? Над этим следовало бы крепко подумать.
основе. К счастью для Арни, в отношениях ведущих держав в очередной раз
наступил момент, когда они два хороших года сталкивались в навязчивом
соперничестве.
выражавшую беспокойство по поводу колонизации Марса, подписанную
швейцарской женской организацией из Берна.
констатирующую слишком большую удаленность посадочных площадок на Марсе от
поселений и водных путей. Пассажирам, включая женщин, стариков и детей,
иногда приходилось пересекать сотни миль безводной пустыни под палящим
солнцем, прежде чем они добирались до ближайшего населенного пункта.
Комитет призывал ООН принять закон, обязывающий все космические корабли,
прибывающие на Марс, производить посадку не далее, чем в двадцати пяти
милях от главного канала.
женщин, подписавших петицию, никогда не покидал Землю, просто чья-то
тетя-пенсионерка прислала письмо, в котором жаловалась на трудности
путешествия. Правда, они получали информацию от своего марсианского
корреспондента, Анны Эстергази, рассылавшей свой информационный листок
другим одержимым общественной деятельностью дамочкам. Арни нередко получал
подобные послания, один заголовок которых - "Ревизор снова сообщает" -
совершенно лишал его дара речи. А чего стоили "воззвания", помещенные
между статьями!
призываем членов Совета Колоний наладить очистку воды!"
что понять их смысл не было никакой возможности. Ясно одно -
информационный листок предназначался для нервных, озабоченных дамочек,
ворчливо принимавших близко к сердцу любую сплетню и воображавших, что
приносят большую пользу, болтая о ней. На сей раз они совместно с земным
Комитетом по безопасности в колониях жаловались на "чрезвычайно длинные
расстояния", отделяющие большинство Марсианских посадочных площадок от
поселений и источников воды. Многочисленные женские комитеты разжигали
Сертаков Виталий
Флинт Эрик
Контровский Владимир
Круз Андрей
Дальский Алекс
Майер Стефани