неподходящее время для плохих новостей, учитывая ситуацию, в которой
находится Соуза, трудности с выполнением плана и предстоящую ревизию.
которая одновременно и восхищала и пугала Николаса, - господин Соуза
должен встать и отправиться в зал, если это распоряжение выполнять должны
все без исключения.
замашки, свою почти болезненную решимость скрупулезно выполнять каждый
полученный от начальства приказ, согласно кивнул:
был политическим комиссаром и отвечал за лояльность обитателей убежища и
их умонастроения.
председательском кресле с каменным выражением лица, как и полагается
человеку, облеченному властью. Его кресло стояло на небольшом возвышении в
первом ряду Колесного Зала, за его спиной собрались все жители убежища,
неожиданно выхваченные из привычного ритма жизни, обеспокоенные,
разговаривающие шепотом; все они, да и он вместе с ними, не отрывали
взгляда от огромного видеоэкрана, занимавшего все пространство стены - от
пола до потолка. Он являлся для них окном, единственным окном в тот мир,
который находился на поверхности. И они весьма серьезно относились к
информации, появлявшейся на гигантском экране.
опасался, что она, ни о чем не подозревая, замешкалась в ванной и время от
времени что-то покрикивает из нее, обращаясь к нему.
Николасу.
проинформировал его Нюнс.
железы, которую Кэрол могла бы пересадить ему при операции.
ответил Нюнс. - Понимаешь ли, Николас, политик должен быть реалистом. Мы,
вероятно, добьемся отсрочки, но искусственную поджелудочную железу нам
получить не удастся. На складе их вообще нет. Нам придется распрощаться с
Соузой и повысить в должности одного из младших механиков, Уитона,
например, или Бобби, или...
раздался голос:
ответ: "Добрый вечер". Впрочем, это была чистейшая, хотя и обязательная,
формальность, поскольку ни один аудиоприемник не передавал то, что
происходило в зале, линии связи передавали информацию только по одному
направлению - вниз. Сверху вниз.
изображение здания, запечатленного в момент полураспада. И вот экран ожил.
И они увидели здания, которые под отвратительный рокот далеких вражеских
тамтамов превращались в пыль и растекались потоками грязи; пыль
поднималась столбом на месте стоявших тут некогда жилых домов; откуда-то
появились полчища железок, копошившихся как муравьи. Невидимая сила время
от времени превращала то одного из них, то другого в кучку металлолома.
Грохот усилился, барабаны приблизились, и камера, несомненно установленная
на разведывательном спутнике, принадлежащем Зап-Дему, показала панорамную
съемку большого общественного здания - библиотеки, церкви, школы или
бассейна, а может быть, всех вместе взятых. Несколько замедленно было
показано, как это монументальное сооружение распалось на молекулы.
Предметы превратились в пыль. А ведь на месте железок могли быть мы,
подумал Николас. Он, еще будучи ребенком, целый год провел в Детройте.
что война разразилась на планете-колонии, которую Зап-Дем и Нар-Пак никак
не могли поделить между собой. Повезло потому, что за тот год, пока война
шла на Марсе, земляне лихорадочно строили подземные убежища. И мы, подумал
он, до сих пор отсиживаемся в них, и ничего хорошего в этом нет, но иначе
нам никак не выжить. Он внимательно посмотрел на экран и увидел, как
плавится толпа железок - потому-то их так и называли, - и, к его ужасу,
плавясь, они все еще пытались бежать. Он отвернулся.
рядом с ним.
была в купальном халате и домашних туфлях. Вместе с ней пришел младший
брат Николаса, Стью. Они не отрывали глаз от экрана и не обращали на
Николаса никакого внимания, словно его тут и не было. И в самом деле,
каждый, кто находился в Колесном Зале, испытывал глубокое чувство
беззащитности, глядя на ужасные события, разыгравшиеся на экране.
Р.Х.".
вокруг города было прорвано, чтобы разрушить его до основания.
теперь-то уж маршал Харенжаный на встрече в Верховном Совете в Кремле,
который берегут как зеницу ока, может приказать художнику нарисовать
крошечный шпиль на двери Совета в знак того, что было совершено прямое
попадание и их сторона превратила в пыль еще один американский город.
превращается в прах - город, который он любил и на который возлагал
столько надежд, - не мог не думать и о своих личных, мелких в масштабе
всего происходящего интересах. _П_л_а_н _п_о_в_ы_с_я_т_, ведь чем меньше
техники остается наверху, тем больше ее ежедневно придется производить в
подземных убежищах.
побежденным, не согласится с тем, что им нанесен смертельный удар. Его
стойкость вызывала у Николаса восхищение. И все же...
наш идеальный вождь и вдохновитель, у которого хватает смелости жить на
поверхности земли в крепости, замаскированной где-то в Скалистых Горах,
даже вы, дорогой друг, не сможете возвратить нам утраченное.
Николас буквально опешил, пораженный тем, что в голосе Заступника не было
заметно даже намека на усталость. Недавнее сообщение, по-видимому, никак
не повлияло на Йенси; недаром он получил образование в Уэст-Пойнте и,
понимая сложившуюся ситуацию, все же не позволял себе поддаваться эмоциям
и сохранял присутствие духа.
умудренного опытом воина, физически крепкого и здравомыслящего, в отличие
от существа-скорлупы, умирающего под присмотром Кэрол на широкой постели.
- Детройт стерт с лица земли. А как вам известно, значительная часть
боеприпасов поступала с его прекрасных автоматизированных заводов. Теперь
это все утрачено, но мы не потеряли ни одной человеческой жизни -
единственной ценности, которую мы не можем позволить себе терять.
своем блокноте.
халате и в туфлях на низком каблуке; он машинально вскочил на ноги, и
глаза их встретились.
заморозила его. Я находилась рядом с ним и потому не потеряла ни секунды.
Ткань мозга сохранилась без изменений.
содрогнулся - никогда прежде он не видел, чтобы Кэрол плакала, и эти слезы
привели его в ужас, словно в них таился еще один зловещий смысл.
Ист-Парк. Теперь, когда на экране появилось лицо Йенси, картины войны -
тучи пыли и раскаленные газы - исчезли. Этот несгибаемый, мужественный
человек сидел за огромным дубовым столом в тайном убежище, где его не
могли отыскать даже смертельно опасные советские ракеты Сико-22,
отличавшиеся особой точностью наводки.
вполне обосновано, - мы становимся сильнее, а не слабее. Вы становитесь
сильнее. И Бог свидетель... - Он посмотрел в лицо Николасу, Кэрол, Дэйлу
Нюнсу, Стью и Рите, и всем собравшимся в "Том Микс", в глаза каждому из
них, за исключением умершего Соузы. А когда человек уже умер, то никто,
даже Заступник, не может сказать ему, что он становится сильнее. А твоя
смерть, Соуза, означает, что и наш конец не за горами. Разве что нам
удастся за любые деньги раздобыть на черном рынке искусственную железу,
украденную из военного госпиталя.
противоречит закону, мне придется выйти на поверхность.
Контровский Владимир
Сертаков Виталий
Грабб Джеф
Конан-Дойль Артур
Андреев Николай