очень важно. Мы должны точно знать.
не можем понять... ни в какую схему, теорию не укладывается. - Ее глаза
стали еще темней и глубже. - Это был подводный дракон? С чешуей, клыками,
плавниками - инопланетное чудовище? Все в слизи, да? Пожалуйста,
расскажите, мы должны знать.
дыхания. Чьен вдруг обнаружил, что он наблюдает за ритмом.
гуманоидный. Не андроид, а нечто, вообще на человека не похожее.
состоянии.
мне ничего не известно.
галлюцинация, что же это было? Что остается? Может, то, что называется
"сверхсознанием"?
небрежно положил на место. Он ждал следующей попытки.
дождем. Он чувствовал ее волнение, и она была прекрасна в этой
взволнованности, в том, как она пахла, и выглядела, и говорила. Совсем не
то, что телевизор, - подумал он, - к которому привыкаешь с пеленок.
произнесла она, - вы приняли стелазин, господин Чьен, видят разные вещи.
Но варианты ограниченно разнообразны, их можно собрать в характерные
группы. Некоторые видят то, что увидели вы, - мы называем это феномен
"Железо". Другие видят что-то вроде подводного чудовища - "Пасть". Еще
существуют "Заоблачная труба" и... - Она замолчала. - Остальные реакции
говорят нам еще меньше. Теперь, товарищ Чьен, вы тоже видели ЭТО.
Желательно, чтобы и вы участвовали в наших собраниях. В группе
наблюдателей, которая видела то же, что и вы. Это Красная группа. Мы
стремимся выяснить, ЧТО же это НА САМОМ ДЕЛЕ... - Она пошевелила гладкими,
словно вылепленными из матового воска, пальцами. - Не может же ОНО быть и
тем, и другим одновременно. В тоне ее слышалось недоумение, какое-то
наивно-детское удивление; ее настороженность явно несколько ослабела.
корнем вырывающий деревья, дробящий в пыль здания... - Она грустно
улыбнулась. - Это "Разрушитель". Всего двенадцать групп, товарищ Чьен.
Двенадцать совершенно разных восприятий. Одного и того же образа вождя.
Под воздействием одного и того же препарата. Она снова улыбнулась, она
смотрела теперь на него из-под длинных - наверное, искусственно удлиненных
ресниц - с доверием и ожиданием. Как будто он мог помочь.
организовать распространение стелазина. Запас у нас небольшой, и мы не
раздаем кому попало. Вы нам показались подходящей кандидатурой -
известный, пользующийся доверием молодой бюрократ послевоенного типа,
уверенно поднимающийся по ступенькам карьеры. - Она взяла со стола
сочинения. - А, вас прочитывают, да?
реакция соответствует текущему взгляду партии на мир. - Она улыбнулась. -
Когда вы подниметесь на ступеньку выше, вы узнаете это выражение.
Подниметесь с помощью товарища Петеля, - добавила она уже серьезно. -
Товарищ Петель стоит очень высоко. Никакой школы в Сан-Фернандо нет, эти
сочинения специально сфабрикованы, чтобы проверить вашу идейную
надежность. Кстати, вы уже определили, где здесь ересь? - Она произнесла
эти слова тоненьким, как у гнома, голосом, с ноткой насмешливой угрозы. -
Один неверный шаг, неверный выбор - и ваша расцветающая карьера будет
задушена в зародыше. Но если вы угадаете...
подслушали его беседу с Петелем. На самом деле его зовут Джуд Крейн,
старший инспектор высшего отдела секпола - секретной полиции. Наверное, вы
слышали это имя - он был главным ассистентом судьи Ворлавского во время
послевоенного процесса 1998 года в Цюрихе.
состоянии думать.
нашем министерстве. Насколько я помню, мы никогда даже случайно не
сталкивались. Мы стараемся пробраться на разные посты в нашем учреждении.
Мой начальник...
телевизор. - Они могут подслушать.
Повысили уровень шума. Им потребуется не менее часа, чтобы отыскать экран.
У нас осталось... - Она внимательно посмотрела на крошечные часики на
тонком запястье, - еще пятнадцать минут. Пока мы в безопасности.
вождь. Он нечто другое, хотя мы пока не можем выяснить, что именно.
Товарищ Чьен, вам никогда не приходило в голову сделать анализ вашей
питьевой воды? Я знаю, это похоже на манию преследования, но все же?
галлюциногенами. Но это не те галлюциногены, которыми пользовались во
время войны. Это новое квазиэрготическое соединение, называется
"датрокс-3". Вы его принимаете с водой, - в ресторанах, у друзей, на
работе - вся вода в городе насыщается из единого центрального источника, -
гневно сказала она. - Мы раскусили эту загадку. И поняли, что любой
хороший фенотиазин нейтрализует действие наркотика. Но вот чего мы не
предполагали - так это целого букета результатов неискаженного восприятия.
Галлюцинации могут отличаться у разных индивидов, но ведь реальность
должна восприниматься универсально! Все получилось наоборот. Все
перевернулось с ног на голову. Мы не смогли даже прийти к какой-нибудь
теории, рабочей теории, объясняющей феномен. Двенадцать разных
галлюцинаций - это объяснить несложно. Но двенадцать вариантов одной и той
же реальности! - Она замолчала, посмотрела на сочинения, наморщив лоб. -
Вот эта, с арабским стихотворением, правильная работа. Если вы укажете на
нее, то получите повышение. Подниметесь еще на ступеньку в партийной
иерархии. - Улыбнувшись - у нее были красивые белые зубы - она добавила: -
Сегодня утром вы совершили выгодное вложение капитала. Ваша карьера
обеспечена теперь на некоторое время - благодаря нам.
годами жизни среди головорезов Ханойского отделения Восточной компартии.
Они владели мириадами способов "вырубить" соперника - некоторыми из них
Чьен сам пользовался. Возможно, сейчас он имеет дело с новым изобретением,
со способом, еще ему неизвестным. Это всегда возможно.
Вам это не показалось странным? Вас, мелкого кабинетовладельца довольно
заштатного министерства...
молодых энергичных функционеров послевоенного поколения. Он выделил вас по
той же причине, что и мы, - ваши данные, если их правильно использовать,
способны вынести вас на самую верхушку. Вот такие дела.
Особенно теперь, после опыта с антигаллюциногеном. Его убеждения,
формировавшиеся годами, дали трещину. Однако постепенно, он приходил в
себя, и былая уверенность преуспевающего бюрократа давала себя знать все
больше.
побеза - второй раз за вечер.
заманили меня в квартиру и пытались дать взятку, предполагая, что я знаю,
какое сочинение выбрать, - благодаря моей службе в министерстве.
сказала Таня Ли.
творится. Две силы. С одной стороны - партия и Абсолютный Благодетель
Народа. С другой - эта девушка и некая тайная организация за ее спиной.
Одна сила хочет, чтобы я поднимался выше и выше в партийной иерархии,
вторая... Чего собственно хочет Таня Ли? Какие намерения скрываются за ее
самоуверенными утверждениями и довольно тривиальным пренебрежением к
партии, вождю и моральным стандартам Объединенного Демократического
Народного Фронта".