Чтение 4–й страницы книги ~Маленький город~

Еще несколько изменений. Он заменил Эдвардсам новый "кадиллак" на
"плимут-39". Добавил деревьев в районе Нижнего города. Еще одну пожарную
команду. И уменьшил на один количество магазинов одежды. Ему никогда не
нравились такси. Импульсивно он убрал стоянку такси и заменил ее цветочным
киоском.

Хэскель потер руки. Что-нибудь еще? Или уже закончено?..
Совершенно... Он напряженно изучал каждую детальку. Что переделать?

Школа. Он убрал ее и заменил на две небольшие в разных концах города.
Еще одна больница. Это заняло почти полчаса. Он устал. Руки были уже не
столь проворны. Он неловко потер лоб. Что-нибудь еще? Устало опустился на
табурет, чтобы отдохнуть и подумать.

Сделано все. Совершенство. Радость всколыхнула его. Залился смехом от
счастья. Работа выполнена.

- Закончил! - закричал Верн Хэскель.

Он поднялся, закрыл глаза, развел руки и встал на фанерный стол. Его
морщинистое лицо человека средних лет засияло от удовольствия.

Тайлер и Мэдж услышал крик снизу. Отдаленный гул, прокатившийся по
дому волной. Мэдж пришла в ужас.

- Что это?

Тайлер напряженно вслушивался. Он слышал Хэскеля, двигающегося под
ними в подвале. Тайлер нервно сломал сигарету.

- Думаю, это произошло. И скорее, чем я ожидал.

- Это? Ты имеешь в виду, что...

Тайлер быстро встал.

- Он ушел, Мэдж. В другой мир. Мы окончательно освободились.

Мэдж схватила его за руку.

- Может быть, мы совершили ошибку. Это так ужасно. Не следовало ли
нам... что-нибудь предпринять? Вытащить его оттуда?..

- Вернуть его назад? - Тайлер нервно рассмеялся. - Не думаю, что
теперь мы в состоянии сделать это. Даже если бы захотели. Слишком поздно.

- Ужасно, - Мэдж вздрогнула и неохотно последовала за ним.

Тайлер резко остановился у двери.

- Ужасно? Теперь он счастлив там, где находится сейчас. Да и ты
счастлива. А раньше всем было плохо. Так лучше.

Он открыл дверь подвала. Мэдж последовала за ним. Они осторожно
спускались по ступенькам в тьму и безмолвие подвала, ночную сырость.

Подвал был пуст.

Тайлер расслабился. Он был переполнен изумлением.

- Он ушел. Все о'кэй. Сработано четко.

- Но я не понимаю, - безнадежно повторяла Мэдж, когда "бьюик" Тайлера
мурлыкал на темных, пустынных улицах. - Куда он ушел?

- Ты знаешь куда, - ответил Тайлер. - В свой суррогатный мир,
конечно. - Машина взвыла, поворачивая за угол на двух колесах. - Остальное
сказочно просто. Несколько рутинных формальностей. Там и в самом деле мало
что осталось.

Ночь была промозглой и унылой. Огней не видно, кроме одиноких уличных
фонарей. Гудок поезда отозвался издали печальным и гнетущим эхом. Ряды
молчаливых домов мигали по обе стороны от них.

- Куда мы направляемся? - спросила Мэдж. Она сидела съежившись у
двери, бледное лицо было полно страха.

- В полицию.

- Зачем?

- Естественно, доложить о нем. Они узнают, куда он делся. Мы должны
ждать, возможно пройдет несколько лет, прежде чем его официально объявят
мертвым, - Тайлер наклонился и обнял ее. - В свое время мы разберемся. Я
уверен.

- А что, если... они найдут его?

Тайлер сердито покачал головой. Он был все еще напряжен. - Неужели ты
не понимаешь? Они никогда не найдут его... он не существует. По крайней
мере, в этом мире. Он в своем собственном. Ты его видела. Модель.
Улучшенную разновидность.

- Он там?

- Всю свою жизнь он работал над ним. Строил. Сделал его реальностью.
Он добился существования этого мира... и теперь он в нем. Это то, чего он
хотел. То, для чего он его строил. Он не просто грезил о бегстве в этот
мир. Он по-настоящему создал его... каждый кусочек и частичку. И теперь он
перенес себя из нашего мира в этот.

Мэдж наконец-то начала понимать.

- Тогда он действительно потерял себя в своем игрушечном мирке. Ты
имеешь в виду, что он... ушел?

- Мне понадобилось немного усилий, чтобы понять это. Мозг создает
реальность. Формирует ее. Созидает. Мы все - общая реальность. Общая
греза. Но Хэскель вышел из нашей реальности и создал собственную. И
получил уникальную способность, далекую от обыденной. Он посвятил всю свою
жизнь, все свое умение, чтобы создать ее. Теперь он там.

Тайлер колебался и хмурился. Он крепче сжал руль и прибавил газу.
"Бьюик" шипел вдоль темной улицы, среди молчаливой недвижимой мрачности,
которая была городом.

- Лишь одно, - продолжал он, - мне непонятно.

- Что?

- Модель. Она также пропала. Я предполагаю, она... сморщилась. Он
слился с нею. Модель ведь тоже исчезла, - Тайлер вздрогнул. - Не в этом
дело. - Он вгляделся во тьму. - Мы почти на месте. Это - Вязы.

Затем вскрикнула Мэдж.

- Смотри!

Справа от автомобиля было небольшое опрятное здание. И вывеска. Ее
можно было легко различить в темноте: "МОРГ ВУДЛАНДА".

Мэдж в ужасе зарыдала. Автомобиль рванул вперед, автоматически
управляемый оцепеневшими руками Тайлера. Другая вывеска неожиданно
высветилась, когда они подкатывали к зданию муниципалитета: "ЗООМАГАЗИН
СТЮБЕНА".

Здание было освещено мерцающей, пульсирующей иллюминацией. Обычное
приземистое здание. Прямоугольник, пылавший белым. Как мраморный греческий
дворец.

Тайлер остановил машину. Затем вдруг закричал и тронулся снова. Но
недостаточно быстро.

Два блестящих черных полицейских автомобиля подъехали к "бьюику" с
двух сторон. Четверо суровых копов уже положили руки на дверцы. Вышли и
пошли к нему, мрачные и умелые...