который нарочно пришел пораньше в редакцию, чтобы узнать результаты моей
смелой попытки. Тарп ограничился лишь следующим замечанием:
что-то в этом роде, действует лучше арники.
доставил меня к месту моего назначения. Дом, у которого мы остановились,
был весьма внушительного вида, с большим порталом и тяжелыми шторами на
окнах, что свидетельствовало о благосостоянии этого грозного профессора.
Дверь мне открыл смуглый, сухонький человек неопределенного возраста, в
черной матросской куртке и коричневых кожаных гетрах. Впоследствии я
узнал, что это был шофер, которому приходилось выполнять самые
разнообразные обязанности, так как лакеи в этом доме не уживались. Его
светло-голубые глаза испытующе оглядели меня с головы до ног.
по коридору, как вдруг навстречу мне из дверей, ведущих, должно быть, в
столовую, быстро вышла женщина. Живая, черноглазая, она походила скорее на
француженку, чем на англичанку.
сюда, сэр. Разрешите вас спросить, вы встречались раньше с моим мужем?
предупредить, что это совершенно невозможный человек, в полном смысле
слова невозможный! Зная это, вы будете снисходительнее к нему.
бегите вон из комнаты. Не перечьте ему. За такую неосторожность уже многие
поплатились. А потом дело получает огласку, и это очень плохо отражается и
на мне, и на всех нас. О чем вы собираетесь говорить с ним - не о Южной
Америке?
слову, и, по правде сказать, это вполне естественно. Только не выражайте
своего недоверия вслух, а то он начнет буйствовать. Притворитесь, что
верите ему, тогда, может быть, все сойдет благополучно. Не забывайте, он
убежден в собственной правоте. В этом вы можете не сомневаться. Он сама
честность. Теперь идите - как бы ему не показалась подозрительной такая
задержка, - а когда увидите, что он становится опасен, по-настоящему
опасен, позвоните в колокольчик и постарайтесь сдержать его до моего
прихода. Я обычно справляюсь с ним даже в самые тяжелые минуты.
молчаливого Остина, который во время нашей краткой беседы стоял, словно
вылитая из бронзы статуя, олицетворяющая величайшую скромность. Он повел
меня дальше. Стук в дверь, ответный рев разгяренного быка изнутри, и я
оказался лицом к лицу с профессором.
картами, чертежами. Как только я переступил порог, вращающийся стул круто
повернулся. У меня перехватило дыхание при виде этого человека. Я был
готов встретить не совсем обычную личность, но такое мне даже не
мерещилось. Больше всего поражали его размеры. Размеры и величественная
осанка. Такой огромной головы мне в жизни не приходилось видеть. Если б я
осмелился примерить его цилиндр, то, наверно, ушел бы в него по самые
плечи. Лицо и борода профессора невольно вызывали в уме представление об
ассирийских быках. Лицо большое, мясистое, борода квадратная,
иссиня-черная, волной спадающая на грудь. Необычное впечатление
производили и волосы - длинная прядь, словно приклеенная, лежала на его
высоком, крутом лбу. У него были ясные серо-голубые глаза под мохнатыми
черными бровями, и он взглянул на меня критически и весьма властно. Я
увидел широчайшие плечи, могучую грудь колесом и две огромные руки, густо
заросшие длинными черными волосами. Если прибавить ко всему этому
раскатисто-рыкающий, громоподобный голос, то вы поймете, каково было мое
первое впечатление от встречи со знаменитым профессором Челленджером.
угодно?
не состоится.
смиренно начал я, протягивая ему конверт.
истин? Однако, насколько я могу судить, мои общие выводы удостоились вашей
похвалы?
силу убеждения.
ваша внешность делают такую поддержку вдвойне ценной. Ну что ж, лучше уж
иметь дело с вами, чем со стадом свиней, которые набросились на меня в
Вене, хотя их визг не более оскорбителен, чем хрюканье английского борова.
- И он яростно сверкнул на меня глазами, сразу сделавшись похожим на
представителя вышеупомянутого племени.
справиться со своими врагами. Приприте Джорджа Эдуарда Челленджера спиной
к стене, сэр, и большей радости вы ему не доставите. Так вот, сэр, давайте
сделаем все возможное, чтобы сократить ваш визит. Вас он вряд ли
осчастливит, а меня и подавно. Насколько я понимаю, вы хотели высказать
какие-то свои соображения по поводу тех тезисов, которые я выдвинул в
докладе.
что хитрить с ним оказалось нелегко. Все-таки я решил затянуть эту игру в
расчете на то, что мне представится возможность сделать лучший ход. На
расстоянии все складывалось так просто! О, моя ирландская находчивость,
неужели ты не поможешь мне сейчас, когда я больше всего в тебе нуждаюсь?
Пронзительный взгляд стальных глаз лишал меня сил.
глупейшей улыбкой, - и не претендую на большее, чем звание скромного
исследователя. Тем не менее мне кажется, что в этом вопросе вы проявили
излишнюю строгость к Вейсману. Разве полученные с тех пор доказательства
не... не укрепляют его позиции?
спокойствием.
ссылаюсь, если можно так выразиться, на общий ход современной научной
мысли.
взгляд.
левой руке, - что, во-первых, черепной указатель есть фактор постоянный.