кажущуюся расплывчатость, этот совет, действительно, явился ключом к
существованию Стайла на Фазе. Тот, кого Стайл распознал в себе, стал
Адептом, магом, чародеем.
- это был трубный звук духового инструмента, и по команде весь табун
поднял голову, а потом единороги, подбежав рысью, образовали широкий
полукруг, разомкнутый в сторону приближавшихся сородичей. При этом они
вдохновенно трубили.
покидают тревога, настороженность: в их встрече не крылась враждебность. И
хотя Нейса научила его фехтованию рапирой против изогнутого грозного рога,
он понял, что это его искусство здесь не понадобится. Да, поистине грозным
оружием были наделены единороги. Обладая им, они могли и нападать, и
обороняться. Редко какой - даже очень сильный - противник осмелился бы
напасть на единорога.
находился Жеребец, великолепный экземпляр лошадиной эволюции. Его тело
было жемчужно-серым, грива и хвост струились серебряными нитями, а задние
ноги украшали черные гетры. Он был хорошо сложен, сильный, мускулистый,
высотой до восемнадцати ладоней. Рог его, извиваясь спиралью, переливчато
блистал - настоящее чудо-оружие, способное сразить любого. Этот рог сыграл
заливистую мелодию, и круг замкнулся.
мгновение он увидел и свои руки. Его заклинания о невесомости и
невидимости вмиг испарились, хотя он и не желал этого. Вожак захрапел,
Клип и Нейса суетливо завертелись, засучили ногами. Единороги позволили им
выйти из кольца.
предстал перед Жеребцом, а тот в свою очередь обернулся человеком. В
человечьем обличье он был высоким и мускулистым. На лбу торчал короткий
рог.
гостя. - Чем обязан такой прекрасной встрече?
Его чары могли одержать верх только над способностями к магии у одного
единорога, но над чарами целого табуна он был не властен, хотя в особом
случае могло быть исключение. Но какое колдовство вечно? А его заклинаниям
исполнились уже сутки, и с течением времени они все больше ослабевали.
стане врагов, а наоборот, находился в полной безопасности от враждебной
магии - кольцо точно таким же образом могло рассеять чары любого другого
Адепта.
тобой!
растянутый звук аккордеона, и тут же подбежали к нему два сородича, неся
какое-то сооружение на своих рогах. Они поставили его на землю и
удалились. Это был стол, изготовленный из старых рогов, и прикрепленные к
нему такие же стулья. Стайл знал цену такому сооружению: оно стоило
больше, чем если бы было сделано, например, из слоновой кости, поскольку
магическая сила обитателей табуна заключалась именно в их рогах.
вопрос человек-единорог.
невзлюбил Стайла с их первой встречи, когда тот привел его в
замешательство по какому-то поводу. И он предусмотрительно решил сказать
кое-что о себе:
утверждению твоего статуса не имеет смысла, мы относимся к твоим правам и
статусу с уважением. Хотя мы да еще оборотни из стаи Керрелгирла знаем,
что ты всего лишь двойник Адепта из Голубого Замка. Мы воспринимаем тебя
как основное лицо, поскольку твоя магия по силе не уступает его магии, а
твое существование частично, как и наше. Ни одна перемена в твоей сущности
не ускользает от табуна.
почестей, я ищу безопасности и опеки, чтобы встретиться со своим тайным
Недругом убийцей - и отомстить за своего двойника. Я прав?
быть особенно осторожным и доверяться только надежной охране. Таковой я
считаю моего друга Нейсу.
требуется тебе!
день оплодотворения кобылицы до той поры, пока я не выполню свою миссию.
нахмурившись. - Но ведь теперь ее окрас не изменился? - добавил он чуть
насмешливо.
интересоваться ею, а оборотни из стаи, которых мы неизменно побеждали,
когда они нападали на нас из-за нее, больше не претендуют на кобылицу.
Притом во всех табунах в долинах Фазы никто, кроме нее, не служит беговой
лошадью для Адептов. Тебе она служит конем, ведь так!
верная!
заметил жеребец.
колдовской гармонике. Направляясь в табун, он намеревался не переступать
черту приличия в разговоре, сохранять, по мере сил, вежливый тон, но
выслушать такое - было нестерпимо для его самолюбия.
единорогов - довольно сильном магическом поле, но еще неизвестно, устоит
ли оно против колдовских чар Адепта, возможно, вновь изобретенных. Никому
из существ, никакой твари на Фазе не позволено оскорблять Адепта или
близких ему существ.
нам, не подлежит обсуждению в табуне.
колдовской инструмент. Он и раньше замечал, что единороги редко возражают,
когда кто-то берет под защиту их сородича или просит за него, а Жеребец,
видимо, и вовсе посчитал ниже своего достоинства так долго говорить о
кобылице с низменным лошадиным окрасом.
превосходен. Кто еще из табуна может брать милю за милей влет, как она?
объяснением такой необычной ее скорости служит ее рост!
одну силовую попытку в разговоре, поскольку Нейса была не самой маленькой
в табуне, как и Стайл среди людей.. - У нее вполне нормальный рост, и я
уверен, что у нее будет отличное потомство единорогов.
Этот упрямец все еще намеревается ставить Нейсу в табуне.
Адепта, - заметил Стайл, - и все потому, что Нейса тебе теперь кажется
более привлекательной, чем раньше.
заклинание Стайла и послужило причиной того, что единороги из его табуна и
стая оборотней дали Клятву Верности Нейсе, но он не любил, чтобы до такой
степени вмешивались в его дела. И он был непробиваем для иронических
замечаний Стайла.
отчасти теряют силу, как и мои - в твоих.
взять реванш. Тот, кто оскорбляет могущественного Жеребца, идет на риск,
если даже этот кто-то Адепт.
сделать, чтобы ты изменил свое решение?
оружием. Если ты победишь в честном поединке, Нейса уйдет с тобой, но если
проиграешь...
поединок.
биться насмерть, мы будем каждый отстаивать свое право. Мое право -
оплодотворять кобылиц в собственном табуне, когда я посчитаю нужным, твое
- претендовать на дружбу с одной из этих кобылиц. Предлагаю во время
поединка вести себя корректно и не нарушать установленных правил.
Мережковский Дмитрий
Аникина Наталья
Херберт Фрэнк
Эриксон Стивен
Афанасьев Роман
Шилова Юлия