торговли.
называя из цену и объясняя, почему именно такая цена. Она надеялась, что
когда-нибудь сможет поручать дело ему. Так лучше, чем закрывать всякий
раз, когда ей нужно куда-нибудь отлучиться. Чем раньше научится, тем
лучше, особенно учитывая, как он ест.
знакомство.
покрытое шерстью геммака. Обивка почти совершенно износилась, кресло
потеряло всякую ценность, но оно слишком удобно, чтобы она с ним
рассталась. Мальчик смотрел на проходящие толпы. Какой он тихий, подумала
матушка Мастиф. Тихий и внимательный. Дав ему возможность немного
понаблюдать за прохожими, она подозвала его к себе.
Просто другие дети. Помню их с самого раннего времени. Это было странное
время.
было много других детей.
просили. И хорошая еда, и игрушки, и...
об этом раннем времени, счастливом времени. Какая катастрофа случилась с
ним в младенчестве?
семьей. Сколько там было других мальчиков и девочек?
много.
тебя было много друзей, а потом что-то случилось.
Очень плохие. Они ворвались туда, где мы жили. Люди, которые смотрели за
нами, кормили и давали нам игрушки, сражались с плохими людьми. Было много
шума и стрельбы, и люди вокруг меня падали. И хорошие, и плохие. Я плакал,
пока кто-то не поднял меня и не унес. Меня несли по многим залам и темным
помещениям, потом я помню, что меня посадили в какую-то... машину?
тебе, чтобы помочь, как смогу.
плохим людям?
тебя, Флинкс. Никогда. Обещаю тебе.
сосредоточился.
которые кормили меня и заботились обо мне, скрывались от плохих людей. Они
всегда были чем-то расстроены и часто кричали на меня. Не так, как раньше.
знаю, что сам боялся, и думаю, они тоже. А потом, - он смущенно взглянул
ей в лицо, - я уснул. Очень надолго. Но это был не настоящий сон. Я как
будто спал и в то же время не спал. - Он открыл глаза и снова посмотрел на
нее. - Ты понимаешь это, мама? Я не понимаю.
Кому и зачем понадобилось усыплять мальчика надолго?
на этот раз не видел. Но некоторые из тех, кто смотрел за мной, умерли или
разбежались. Потом остался только я и один мужчина и одна женщина, но
потом и их не стало.
хороших людей. Потом меня нашли другие люди. Я их никогда раньше не видел.
Они увели меня с собой.
просто посторонние. Может быть, они меня просто пожалели. Промежуточные
люди. Они пытались быть со мной добрыми, но... - он пожал плечами, - они
ведь посторонние. Мы с ними много переезжали, и было много других детей, а
потом было вчера, и ты меня купила. Верно?
объяснила она. - Ты мне не принадлежишь. Я бы никого не стала покупать.
немного, глядя на нее, потом добавил: - Это все, что я могу вспомнить.
вверх по улице. Кресло заскрипело. - Если пройдешь шесть магазинов,
увидишь очень маленький магазинчик. Хозяина зовут Генет. Иди туда,
расскажи ему, кто ты и откуда. И можешь купить у него, - она ненадолго
задумалась, не желая проявлять слишком большую расточительность, - купи на
полкредита, что у него тебе понравится.
ведь помнишь, что такое конфеты? Вижу по твоему выражению, что помнишь. -
Она могла бы это понять по скорости, с какой он очутился на улице. И
довольно скоро вернулся, зеленые глаза блестели на смуглом лице. -
Спасибо, мама.
присматривайся, узнавай, как будешь теперь жить.
Как меня только угораздило? Она ворчала про себя еще несколько минут, пока
не появился потенциальный покупатель.
себя так тихо, что матушка Мастиф часто не подозревала, что он рядом.
Вскоре он начал поражать ее своими знаниями рынка и даже всего большого
города. Он постоянно расширял свои знания, расспрашивал владельцев
магазинов и отказывался воспринимать ответ "Не знаю".
отпускать маленького мальчика в такой город, как Драллар. Сама она никогда
не имела детей и могла отговориться незнанием, и поскольку он
добросовестно приходил по вечерам невредимый, она не видела причин менять
эту практику, несмотря не неодобрение соседей.
они ей. - Если не остережешься, ты его потеряешь. Однажды он не вернется
из этих блужданий.
годам. Я о нем не беспокоюсь. Во-первых, у меня нет для этого времени. И
что бы с ним ни случилось, ему все равно лучше, чем под опекой
правительства.
предупреждали ее.
пор меня ничего не удивило. Не думаю, чтобы мальчик нарушил это
обыкновение.
Мастиф решала, послать ей мальчика за едой или подождать. С полдесятка
человек забрели в магазинчик, ожидая ослабления дождя, - необычно большое