Цила не поняла. Выбрав длинный маршрут она тронулась, провожаемая
недоверчивым взглядом служителя отеля.
Цила откинулась на сидении, стараясь успокоиться и сосредоточиться. Этот
мир широк! Но в отличие от пустыни, где простор означает свободу, этот
гигантизм подавлял ее. Снизу доверху город разделялся на шестьдесят
уровней, каждый из которых был собственным миром: дорогами, садами,
домами, со своим укладом жизни.
умопомрачительные яркие рампы, блестящие твердые поверхности, поделенные
на геометрически правильные квадраты, которые сливались в глазах... И
всюду ползли, ползли, рычали, гудели бесконечные потоки машин, переходя с
уровня на уровень. Ни одного человека не видно. А высоко на самом верху
сиял купол, замыкающих этот неизбывно ограниченный мир.
бомбежки. Разрастаясь, города в конце концов соединились, маленькие купола
слились. Эти огромные агломераты в конце концов израсходовали все ресурсы
планеты, превратив ее в пустыню. Но когда опасность ядерного конфликта
миновала, города - города вечной весны - оказались навсегда изолированными
куполами от зноя и бурь пустыни.
девушка увидела первые жилища патрициев, утонувшие в зелени садов,
окруженные террасами, фонтанами... Тогда она поняла, что эти дома и ее
отель были близкими только на карте... Одни величественно простирались к
верху, в то время как остальные терялись в глубине нижних уровней. Попав в
мир властелинов этого мира, девушка в очередной раз впала в тревогу...
Здесь, конечно, в сто раз больше роботов-охранников, детективов,
полицейских, чем где бы то ни было под куполом.
долго вглядывался, затем открыл дверцу пневматической почты. Снова пакеты
и перфокарты! Он вынул их и вставил в компьютер. Белые - сведения о
постоянных жителях, розовые - о прибывших женского пола, синие - о
мужчинах приезжих. Нажал клавишу... "осточертело все... Все! И что только
не выдумают эти пройдохи наверху! Благодарение богу, наш добрый старый
купол не есть вершина прогресса!"
поднявшись, он вяло прошел несколько шагов, отделявших его от
кармашка-выдачи информации. "Случилось что ли что-то?"
Чиновник быстро дешифровал данные о личности владелицы карты:
категория - 0031. Семейный индекс - У. Номер в категории 0016. Женский
пол: А. Замужем - 33. Эге! Ее квартал чуть ли не в 800 километрах отсюда.
Направляется в отель? Что за черт?
последовал через несколько минут:
720-12-0331-U-0016-BZ, ребенка А-пола, зарегистрированного, ей 29 лет.
Рыжая, 165 см, 50 кг. Родилась в куполе 00, и ее родители еще там живут.
Другими словами, нет причины останавливаться в отеле. Кроме того,
сообщаем, что Служба порта наложила на нее штраф - квитанция выслана на
дом. Вас интересуют причины?
соответствует принятым нормам роста и веса - рост 170 и вес 60, что
повышает коэффициент риска на 4 единицы. Служба считает обязательным
наложение большого штрафа, так как водитель знала о нарушении - ибо в
момент контроля у нее возникло необъяснимое высокое нервное напряжение.
Это все.
После двадцати девяти лет не растут, дорогой мой робот! Но это невероятно!
Нужно поговорить с директором".
закончил, шеф помрачнел и заявил:
отеля сообщил о некой сумасшедшей: она видите ли захотела прогуляться
пешком! Посмотри личность: 720-12... Она самая!
проникла в туристический купол. Только бы не вышло скандала!
Цила не могла не восхититься великолепием, царившим повсюду. С детским
любопытством она включила "беседу". Послышался приятный женский голос:
Приведем некоторые данные из родословной... 0042 - главные акционеры в
Межпланетном обществе по электронике, в течение пятисот лет входят в
качестве членов в Федеральный Совет. Нетрудно подсчитать, что их следующее
поколение войдет и в Высший Совет. Это одна из самых старейших семей на
Земле, чьи корни уходят в античность - времена первой регистрации
социальных типов в XXI веке. В самом деле, нам известна даже личность
пра-пра-пра-прадедов ИХФ-1 042-05-12-081-047-50371! Значительное число
членов этой фамилии принимало участие в завоевании Солнечной системы в
2880 годы... Р0042 в 2910 годы был одним из основателей 348 городов на
Плутоне. Советник Р0042 - XXXI век - ввел в практику эксплуатацию пояса
астероидов и трагически погиб во время одного контрольного полета...
маленький, открытый глиссер. Цила подняла голову: какой-то громоздкий
летательный аппарат летел прямо над ней, явно сообразовывая свое движение
со скоростью глиссера. Цила прочла огромные красные буквы "БЕЗОПАСНОСТЬ".
Вздрогнула и выключила "беседу". Словно ожидая этого, заговорил другой
голос, на этот раз уже из видеотелефона:
управлении, прошу переключиться на автоматическое ускоренное возвращение в
отель. Вы слышите меня. Немедленно, приказываю Вам, вернитесь в отель и
передайте себя в полное распоряжение властей!
точно соображая, что такое требует от нее категоричный голос полицейского
аппарата, который продолжал неутомимо твердить раз за разом свое
распоряжение.
Стало быть, имеется и ручное управление? Где же оно может находиться?
Может быть, этот пульт?"
глиссера. Она прочитала надпись: "Ручное". Молодая кочевница проворно
нажала кнопку... Глиссер, продолжая скользить, начал забирать несколько
влево - на самый край дороги. Цила поторопилась овладеть ходом глиссера и
завернула на боковую второстепенную дорожку, ведущую прямо к одному из
аристократических домов.
дорогу советника 0042! Вернитесь! Не доводите дело до скандала! Все равно
вам не скрыться!
безопасности не может преследовать ее в частных владениях, и летательный
аппарат завис над границей участка. Она презрительно плюнула. Отсрочка!!!
многочисленных голосов. Собрались, пожалуй, самые знатные представители
молодежи из самых высших светских кругов.
конечно, было собрать всех своих приятелей, друзей и знакомых, но сегодня
разговоры гостей досаждали ему как никогда. Скрывшись от гостей, он
направился через сад прямо к выходу...
еще носит земля из нашего богом проклятого сословия... Что!? Кого это там
несет?!"
фонтаны, появился злосчастный глиссер отеля В-23. Уткнувшись наконец в
стену, машина остановилась, и какая-то молодая девица, явно не зная, куда
деться выскочила из нее. Почти сразу же за тем в сад ворвалась, громыхая
машина Службы безопасности, и четверо плотных и крепких мужчин в штатском
выпрыгнули из аппарата на землю. Девушка побежала.
три шага он очутился в аллее и, преградив путь беглянке, схватил ее за
руку и с заговорщицким "тсс!" повлек ее за собой в лабиринт салонов.
Растерявшиеся полицейские застыли на месте. Один из них стал вызывать
Центр по личному радиотелефону... Они вбежали внутрь дома.
руку, раздавая налево и направо лучезарные усмешки. Изредка он исподтишка
разглядывал свою спутницу.
вкус она несколько... ну, диковата, что ли... Но нельзя сказать, чтобы это
было совсем уж неприятно... Пожалуй, руки крупноваты, слишком широки... И
одежда ей не по росту! Где я мог видеть что-то подобное? Ясно, бог ты мой!
Она кочевница!"