мистер Викерс.
смятенный взгляд Главы службы безопасности.
имеющейся возможности, но я думаю, он абсолютно уверен в отрицательном
результате. Я согласен с ним и поэтому считаю, что он должен
соответствующим образом заплатить мне за работу.
труп Ферсона. А теперь, когда мы это уладили, можно перейти к основному, а
именно, - как лучше делать это и когда начинать.
победу и даже преисполненный любви к тому же Минотавру. Что-то в глубине
его души пело, песня была женским именем, он был опьянен светом далеких
звезд.
одного из огромных оранжевых солнц Хайдаса.
его в том, что внезапная перемена его официального статуса вызовет
подозрение тех, кого он должен обнаружить. И его восстановленная лицензия
была надежно заперта в банковском сейфе, и Кеттрик для всех, кроме Секма и
доктора Такину, возвращался в Созвездие тайным нелегальным образом.
его.
и прилагаешь столько усилий для возвращения, лишь с целью продолжения
своей деятельности. Никто в это не поверит. Но, к счастью, Джонни, у тебя
есть предлог, которому поверит каждый, даже изобретатель Роковой Звезды.
протягивая свои чужие и преступные руки, чтобы захватить тот миллион
кредитов, которыми ты только что меня попрекал. Один только один небольшой
улов этих великолепных камней и ты... Но Джонни, разве ты не догадывался,
что я знаю?
именно эта идея у меня и была - проникнуть на Созвездие снова и завершить
это дело. - Он отрицательно покачал головой. - Ты знаешь, сколько времени
мне потребовалось, чтобы подружиться с криннами и убедить его торговать со
мной? И тут вмешался ты.
заслуживают большего вознаграждения. Но кринны находятся под защитой
закона Созвездия. И очень удачно, что получилось именно так, потому что
теперь у тебя есть то, что мистер Викерс называет великолепным прикрытием.
Тананару - технически столь же нелегально, как всегда. Даже люди Секма не
получили инструкции не трогать его. Поэтому он сам должен был позаботиться
о том, чтобы избежать ареста.
преподнести Секма парочку сюрпризов.
что он осуществил на кишащей промежуточной станции Альдебарана, где он
поменял цвет кожи, волос и сразу же нырнул в толпу людей и полугуманоидов,
которая бурлила, перемешивала их всех в звездных портах. С поддельным
пропуском на Альдебаран он нанялся на небольшой грузовой корабль,
отправлявшийся в Хайдас, воротами которого и был Тананару.
с остальной потрепанной толпой людей и человекоподобных через выход
четвертого класса доковой части порта, подождал пока реле электронного
сканера прокомпостирует его пропуск, не найдя черной отметки по этому
номеру или отпечатков пальцев, не принадлежащих владельцу, после чего он
свободно прошел в город - на грязные шумные улицы.
земной и неземной мир, который всегда был для него более родным и
домашним, чем настоящая родина.
извилистых улочках города, которые существовали еще до звездных кораблей и
до появления инопланетян, задолго до эпохи энергии и техники. Это Ри
Дарва, неизменная и прекрасная. Ее люди могут смотреть в прошлое и в
будущее, и именно потому что их восхищало будущее, они не забывали о своем
прошлом. Это были добрые люди, которые любили добрые домашние вещи, для
которых высокие блестящие стеклянно-стальные геометрические формы земных
городов холодными и отвратительными. Они модернизировали свой водопровод,
систему освещения и прочие атрибуты современного комфорта, но продолжали
строить невысокие будто распластанные на земле дома из красно-коричневого
камня, который давал прохладу летом и согревал их зимними ночами, они по
старинке устраивали на крышах домов цветники и сажали изящные кустарники.
Сейчас здесь лето, с крыш доносятся звуки музыки, смех, женские голоса.
золотокожими местными мальчишками, стыдясь своего темного загара и прямых
черных волос. Потом мимо этих же цветников на крышах он бегал за
золотокожими местными девчонками, на этот раз уже радуясь тому, что его
экзотическая внешность иногда дает ему преимущество над здешними
ухажерами. Его отец, Байрон Кеттрик, возглавлял первую торговую миссию
землян в Хайдасе, и он так долго находился там, что его младший ребенок
считал Землю местом ссылки. И когда Кеттрик старший и остальные члены
семьи отправились обратно на Землю, Джонни Кеттрик пожелал им счастливого
пути, получил лицензию на торговую деятельность и затерялся в этом
дрейфующем архипелаге солнц. Настолько затерялся, что позабыл об
определенных законах и ограничениях на инопланетную торговлю, может
отчасти потому, что не считал себя инопланетянином. Именно это в сочетании
с настойчивостью Секма и привели его к столь печальному концу.
впереди него к перекрестку двух улочек. Это была жилая часть города, и
оборванцу, прибывшему сюда с Альдебарана было бы сложно объяснить, что он
здесь делает, так далеко от территории порта, в такой час. Кеттрик
спрятался в темной подворотне, пока группа не скрылась из виду. Потом он
продолжил свой путь к последнему перекрестку и повернул на запад,
полностью переключившись с воспоминаний в мир реальности.
мерцающий свет. Кеттрик старался оставаться в тени. Деловая часть города,
где улицы всю ночь кишели искателями удовольствий и развлечений,
находилась в юго-восточной стороне. Здесь же было мало движения и почти
никакого транспорта. Пешеходов больше не попадалось. Один раз ему пришлось
вскочить на вершину стены и лежать там, пока какая-то машина не
протарахтела прочь по узкой улочке. Верх машины был откинут, в ней сидели
хохочущие и веселящиеся молодые люди. Больше он не встретил никого.
Наконец, он пришел к домику, стоявшему на берегу спокойной речушки, вода
которой тускло блестела в лунном свете.
деревьями. Он рассматривал дом. Сквозь ветки кустарника на крыше все еще
пробивался свет, такой мягкий, что он только оттенял сверкание лун, не
затмевая их мерцания. Ветерок с реки доносил аромат цветов, и ему даже
послушались слабые голоса. Нахмурившись Кеттрик покачал головой. Было бы
лучше если бы дом спал. Не кстати будет, если там полно гостей.
рассвета, иначе патруль арестует его. Кеттрик быстро шагнул в тень дома и
прижался к стене, прислушиваясь.
слов слышно не было. Голоса были так далеко, что он даже не совсем узнавал
их. Но один из них был женским, и его сердце бешено рванулось вперед.
должно было бы насторожить его, но он так горел нетерпением увидеть
женщину на крыше, что просто тихо прокрался вовнутрь, закрыв за собой
калитку. На вымощенной площадке за домом стояли две маленькие наземные
машины. Стены окружали небольшие аккуратные строения для хранения
инструмента и необходимых в домашнем хозяйстве предметов. Вездесущие
деревья, высокие кустарники и ползущая вверх виноградная лоза создавали
сгустки тени на темной поверхности стен. Не слышно ни звука, только
ветерок и шепот голосов сверху.
лестнице, ведущей из дворика на крышу.
замаячившие высокие тени, крепкие руки схватили его, оторвали от земли и
бросили на камни, где он оставался лежать дрожа как ребенок в руках
сильного взрослого человека. Он был раздавлен тяжестью опустившегося на
него тела. Последовала короткая схватка, Кеттрик пытался словить ртом
воздух, над ним нависли чьи-то силуэты с массивными плечами и гладкими
головами. Он почувствовал запах сухой чистой шерсти. Послышалось тихое
Конюшевский Владислав
Аникина Наталья
Конан-Дойль Артур
Орловский Гай Юлий
Ильин Андрей
Куликов Роман