сделать так, чтобы вы четко их восприняли.
свой мозг на восприятие. Вы увидите все то, что я хочу вам показать, и
хотя бы часть из показанного сможете понять, потому что мысли мои будут
сопровождать те образы, что предстанут перед вами.
него исчез. Доктор Питерс, многогранник, вес залитый полуденным солнцем
ландшафт - все мгновенно пропало. Теперь Гарри уже не стоял на солнечной
полянке, а висел под бескрайним черным куполом космоса - бессветная,
безвоздушная пустота вокруг.
ногами, далеко-далеко, плыло колоссальное звездное облако, похожее на
сплюснутый шар. Звезды в облаке можно было считать только на миллионы
миллионов.
лет назад. Он знал, что под ним находится гигантская сверхгалактика, в
которую собраны все звезды космоса. Следующим его видением было
стремительное движение к могучему звездному вихрю со скоростью мысли, и
теперь он видел, что миры солнц этого вихря обитаемы.
из них было похоже на высокий столб из голубого сияния, увенчанный диском.
Они были бессмертны; они не нуждались в пище; они пронизывали пространство
и материю на своем пути одной силой воли. Они были единственными
существами, обладавшими волей и разумом в сверх галактике, а инертная
материя почти всецело подчинялась их воле.
увидел одно из эфирных существ, которое ставило новый опыт на материи. Он
пробовал создавать новые ее формы, составляя и переставляя атомы в
бесчисленных комбинациях.
обретала свое собственное движение. Она оказывалась способной воспринимать
воздействия, запоминать их и действовать в соответствии с ними. Она
оказалась в состоянии ассимилировать другую материю в себе и, таким
образом, расти.
материю. Он попытался воспроизвести опыт в большем масштабе, и зараженная
материя стала распространяться, захватывая все больше и больше обычной
материи. Создатель назвал эту болезнь материи именем, которое
воспроизвелось в мозгу Гарри словом "жизнь".
экспериментатора и начала распространяться по всей планете. И повсюду она
инфицировала остальную материю. Экспериментатор попытался уничтожить ее,
но было поздно - инфекция распространилась слишком широко. Наконец, он и
его сородичи покинули зараженный мир.
давлением звездных лучей, достигли других солнц и планет, распространяясь
по всем направлениям. Зараза жизни приспособлялась к любым условиям,
принимала различные формы в разных мирах, но при этом непреклонно
распространялась, заражая все больше и больше материи.
материи отвратительную заразу, но им это не удалось. Пока они уничтожали
ее на одной планете, она захватывала два других мира. Кроме того, всегда
оставались сохранившиеся споры, избежавшие уничтожения. Вскоре почти все
миры центра сверхгалактики были охвачены чумой жизни.
попытку уничтожить эту патологию, заразившую их вселенную. И эта попытка
потерпела неудачу. Чума продолжала свое неостановимое шествие. Существам
стало ясно, что так будет продолжаться, пока зараза не охватит все миры
сверхгалактики.
задумали разбить сверхгалактику, отделить незатронутые заразой внешние
части от больной центральной области. Это была бы колоссальная задача, но
она не устрашила их.
движение с большой скоростью. Это они осуществили, посылая мощнейшие волны
энергии через эфир, волны, направленные так, что постепенно они стали
раскручивать сверхгалактику вокруг ее центра.
раскручивался. Зараза жизни все еще распространялась по центральной
области, но теперь у эфирных обитателей вселенной появилась надежда. Они
продолжали свою работу до тех пор, пока сверхгалактика не раскрутилась
столь быстро, что уже не могла более удерживаться в едином целом.
Центробежные силы разметали ее как взорвавшийся маховик.
колоссальное звездное облако. Один звездный вихрь за другим отрывался от
скопления и улетал в пространство. Бесчисленные новые галактики меньших
размеров отделялись от материнской сверхгалактики до тех пор, пока от нее
не осталось только центральное ядро.
Теперь жизнь охватила почти все миры в нем. Последний островок чистых
незараженных звезд оторвался от него и улетел прочь, как и остальные.
вынесен приговор. То существо, чьи опыты напустили на Вселенную заразу
жизни, и из-за которого пришлось пожертвовать всей Вселенной предстало
перед собратьями.
которую все остальные покидают. Они заточили виновника в
оболочку-многогранник из замороженной энергии, изготовленную так, что ее
никогда нельзя было открыть изнутри. После чего они забросили эту оболочку
в зараженную Галактику, которую сами покидали.
орбитам Галактики, и годы проходили миллионами. Другие галактики
устремлялись все дальше и дальше от зачумленной, где зараза жизни охватила
уже все возможные миры. Здесь оставалось одно единственное эфирное
создание, навечно заключенное в свою сияющую тюрьму.
бесконечным орбитам среди солнц, натолкнулся на одну из планет. Он
видел...
что он все так же стоит на солнцепеке возле многогранника, потрясенный и
завороженный увиденным.
машинально собирал какую-то треугольную установку из медных и эбонитовых
стержней, направленную на многогранник.
который его руки заканчивали как бы сами по себе.
своими видениями, и теперь вы работаете механически, не осознавая, что
делаете все, чтобы он мог освободиться. Нет, нет! О, Господи!
медно-эбонитового треугольника. Из его вершины вырвался желтый луч,
ударивший в сияющий многогранник.
Гарри и разгибающийся Питерс, не отрываясь, окаменев, смотрели, как
многогранник исчезает в шафранном сиянии.
восставало Существо, что прежде было заперто в своей клетке.
сияющим диском, Оно выросло, божественно прекрасное, во вдруг наступившей
тьме, ибо яркий солнечный полдень мгновенно угас, как будто выключили
лампочку. Оно кружилось в ужасающем, неземном торжестве. Питерс и Гарри
кричали, заслоняясь руками от слепящего света.
экзальтации, триумфа триумфов, радости, с которой не сравнима была никакая
человеческая радость. Это было могучая песнь Существа, звучащая не в
звуке, но в мысли.
веков, ползущих один за другим, но теперь Оно обрело свободу и - ликовало.
Необоримый экстаз космического блаженства исходил от Него в полуденной
тьме.
Гарри померкло и он упал без чувств.
Он лежал в хижине, день за дверью был вновь светел. Откуда-то доносился
металлический голос.
Гарри лежал не двигаясь, и ничего не понимая в происходящем, а голос все
вещал:
Монреаля до Скрэнтона на юге, и от Буффало на западе до акватории
Атлантики в нескольких милях от Бостона на востоке.
зона была полностью лишена солнечного света и тепла. Отказали все
электрические приборы, не функционировали телефонная и телеграфная связь.