Соседский кот сидел на крыльце и умывал мордочку рыжей лапой, совершенно
не обращая внимания на все, что выходило за рамки обычности. Глядя сейчас
с этой выгодной точки, невозможно было поверить в то, что он видел всего
лишь час назад. Нет, это просто невозможно, и память о происшедшем
настолько была искажена страхом и безумием, что он с радостью
приветствовал сомнения, которые начали охватывать его. Вопросы без
ответа... тайны всегда приводили его в ярость. Мир - разумно устроенное и
упорядоченное место, и есть ответы на все вопросы, если только нормальный
человек поищет их. И для происходящего тоже должен быть ответ.
и нафантазировали сверх меры. Да мы от паники были настолько слепы, что
даже не понимали увиденное.
Маленькую девочку... кто-то наступил ей ногой на лицо.
Я говорю о Глазах. Наша собственная паника заставила их расти в размерах,
заставила выглядеть угрожающе.
указал на них. Тебе же хорошо известно, что может наделать страх. Зажги
спичку в заполненном театре, подпусти немного дымка, а затем крикни
"Пожар!", и люди обратятся в паническое бегство. Они будут бежать и давить
друг друга, а потом будут рассказывать, что видели языки пламени, когда
было-то всего лишь немного дыма да кто-то завопил.
считать их совершенно естественным явлением и не посмотрим именно с этой
точки зрения, мы никогда ничего не добьемся кроме того, что еще глубже
завязнем в страхе. Глаза. Что бы это могло быть? Машины? Шутка над
публикой? Огромные надувные шары, запущенные над стадионом? Или... как
насчет массовой галлюцинации?
галлюцинации не заставляют людей двигаться как зомби.
говоришь о психологии страха, верно, я согласен, но в этом было что-то
еще. Этот ужас имеет основу.
он не дошел сюда, и не дойдет, если у кого-нибудь хватит разума заставить
замолчать этого диктора.
хочется объяснить происходящее, и ты объясняешь его любым доступным тебе
образом.
начал выяснять, что происходит.
чтобы поехать туда, где эти Глаза?
будешь в безопасности. Я должен ехать.
согласно кивнул. Он вышел в дверь и направился к машине, соглашаясь в
душе, что был сердит и спорил исключительно из-за того, что злился сам на
себя. Что касается Келли, то он был уверен, что в доме она будет в
безопасности, и точно так же был уверен, что она не отважится выйти
наружу.
рванул с крыльца под машину, вынырнул с другой стороны и устремился в свое
тайное убежище под сараем на заднем дворе, чтобы укрыться там. Внутри дома
завыл Икбод. Вес вопросительно посмотрел на Линка через крышу автомобиля.
привлекло их внимание вверх, где, плывя вдоль Колт Стрит, качался Глаз
шести футов в длину. Кожа его век представляла собой чудовищную
резиноподобную массу, на которой поры выглядели отчетливыми отверстиями, а
ресницы у основания были толщиной с лучину.
Линка опустилось все внутри, все его размышления были разом опровергнуты.
Глаз не был подделкой. Вид сзади оказался настолько кошмарным, что
заставил его схватиться за живот в попытке сдержать рвоту. Это был вид
настоящего глаза: окровавленная мембрана и нервы... без кожи, ничем не
защищенный, ужасный.
ехать!
лабораторный городок.
прочь от твари, что дрейфовала сзади них.
расположились отдельно от лабораторного городка на фоне неприглядного
пейзажа. В самом крупном здании размещался реактор и комната для
исследований искусственной гравитации. В стоящих рядом зданиях поменьше
находились кабинеты и специализированные лаборатории. Все здания,
расположенные там за забором из натянутой цепи, выглядели совершенно
невинно. Во внешнем виде не было ничего, что могло бы вызвать подозрение у
горожан, которое они испытывали к этому месту. Тем не менее, они не
доверяли Лаборатории.
неприятно громко застучали по бетону, когда они въехали на территорию
лаборатории. Линк уважал Иверсона. Как руководителю проекта, ему
приходилось выполнять и административную работу, которая всегда ученым
казалась бесполезной. Он относился к типу чистых ученых - проект по
искусственной гравитации составлял цель его жизни, и единственным его
желанием было работать над ним, но кроме этого на нем висела головная боль
администрирования. Он вынужден был выслушивать, судить, одобрять или не
одобрять ворчание и поспешные идеи пятидесяти человек. Вес был для него
человеческим бульдозером, а Линк - линией Мажино от всяких кризисов. Мир и
возможность работать он получал от них.
облегчение, которое доставляло удовольствие.
трое: Беннет, Майерс и Тони Коллинз. Без Коллинза можно было бы и
обойтись. Жилистый, с ястребиным лицом Коллинз ненавидел Линка за его
характер. Он метил на его место. Все знали об этом. Но "ассистент" Коллинз
остался.
каким выводам вы пришли?
столько же, сколько и мы... то есть, ничего.
должны были поступать сообщения.
Даже пару раз проплывали над нами. Глаза собираются там, где собираются
люди. Только из зоопарка они увели приблизительно семьдесят пять человек.
носит локальный характер. По крайней мере, до сих пор было локальным. Они
там кого-то посылают... хотят знать, не понадобится ли нам Национальная
Гвардия. Я полагаю, следует ожидать неприятностей, но это дело губернатора
объявлять военное положение.
на лицах остальных, что неприятно поразило Линка. Посмотреть на них, так
любой подумает, что сражение уже проиграно, хотя наступательная операция
фактически еще и начиналась.
сдаться без боя, так? - выпалил он.
Коллинз.
меня будет достаточно фактов, разберусь. Сообщений о том, где находятся
Глаза и что они делают, недостаточно. Откуда они появились? Куда они
уводят захваченных людей?
парней взлетел на вертолете и проследил за колонной людей, идущих из
города на север. Они исчезали в лесу где-то в заказнике, и насколько можно
было разглядеть, среди деревьев находится что-то большое и темное. Что-то
наподобие входа в туннель. Ему не удалось рассмотреть как следует, а у нас
не было возможности расспросить, так как он не вернулся. Он рассказывал,
описывал, а потом сказал, что его заметил Глаз и быстро поднимается к