военно-морских сил и точно рассчитанным движением, но как будто совершенно
случайно, подтолкнула какого-то бюрократа в бок так, что он вылил на свое
толстое брюхо целую чашку дымящегося кофе.
прощения... Какая же я неловкая..."
он, вне всякого сомнения, заметил бы, что Ранетт продвигается к намеченной
цели с уверенностью человека, привыкшего к большим скоплениям народа. Она
легко скользила между людьми, пробегала через открытые пространства,
создавала себе проходы там, где их до сих пор и в помине не было, и все
время не сводила глаз с огромной двери, ведущей в комнату для прессы замка
Арундель.
рукаве стражника причудливо переплелись золотые буквы ВБ. "Просто
замечательно, - пронеслось в возмущенном сознании Ранетт, - не хватало
только кретинов из службы Внутренней Безопасности". Она одарила стражника
одной из своих самых ослепительных улыбок, которая была призвана растопить
сердце любого дееспособного мужчины с нормальными сексуальными
пристрастиями.
Изнутри доносился сухой голос какого-то официального лица, читавшего
доклад. "Уже начали, ублюдки, - подумала Ранетт. - Я спущу шкуру с того,
кто в этом виноват".
глазам-пуговкам тупоголового громилы. Он внимательно изучил документ,
потом посмотрел на Ранетт. Придурок из ВБ не спешил.
ухмыльнулся.
Этот тип ненавидит средства массовой информации".
повеяло могильным холодом. Однако стражник был настолько глуп, что еще
этого не понял.
Никому не разрешается входить и выходить, пока она не закончится.
сменилось неприкрытым ужасом - Ранетт позволила сдерживаемой до сих пор
ярости вырваться на свободу.
прошипела она. - Если ты меня не пропустишь сию минуту, я твои яйца зажарю
себе на завтрак.
стражника дошел смысл ее слов. А потом окатила стражника и всю прилегающую
территорию столь отборными ругательствами и невообразимыми угрозами, что
по своей силе и изощренности они с легкостью могли бы поспорить со всем,
слышанным до сих пор бравым представителем службы безопасности - включая
обещание познакомить его со старшим палачом Императора.
когда в крошечном мозгу стражника наконец вспыхнуло имя, написанное на
удостоверении. Женщина, готовая растерзать его собственными руками, была
знаменитостью. Ранетт вела репортажи о таанских войнах прямо с линии
фронта. Ей удалось выжить в те страшные годы, когда у власти стоял Тайный
Совет. Она выдавала блестящие документальные передачи, которые даже он
смотрел, испытывая благоговение и ужас. Могущественные члены правительства
и главы корпораций разбегались в разные стороны, как нашкодившие
мальчишки, стоило ей только появиться со своей командой и аппаратурой.
надежде, что ее посетят новые идеи, - громила с золотыми буквами ВБ на
рукаве поспешил убраться с ее пути. Он был готов дезертировать с поста -
легче пережить гнев сержанта с голосом гиены, чем ярость этой женщины, -
когда услышал, как огромная дверь с легким шорохом приоткрылась, а потом
быстро закрылась снова. Его трясло. Ранетт уже была внутри - пока не
закончится пресс-конференция, он в безопасности. И пусть приказы катятся
ко всем чертям.
Величества, мысленно выругался, увидев, как Ранетт влетела в переполненный
журналистами конференц-зал и, мило улыбаясь, вынудила какого-то гонца
уступить ей место возле прохода.
как повернулись события на Алтае, он дал офицерам, отвечающим за работу
пресс-служб в кризисной ситуации, соответствующие задания, не дожидаясь
приказов Императора.
что он слишком молод, красив и обладает чересчур безукоризненными манерами
для этой должности. Он сумел взобраться на самый верх только благодаря
таланту политика, а не военного. По правде говоря, Андерс получил все свои
медали за полеты на вражеские территории, которые были недавно освобождены
и очищены от нежелательных элементов. Он много стрелял, впадая в ярость,
зато к его отчетам для прессы и рапортам было невозможно придраться даже
при очень сильном желании.
издал свод законов, касающихся кризисных ситуаций, в соответствии с
которыми должны действовать и действовали существа, собравшиеся в этом
зале. Все было очень просто:
администрации, имеют право присутствовать на пресс-конференциях,
посвященных той или иной кризисной ситуации;
излагаемых во время конференции;
кто делал сообщение о возникшей ситуации;
нарушение имперской безопасности, с обвинением виновных в государственной
измене.
условностями, общаясь с представителями прессы. В этом зале были и звезды
журналистики, известные во всех уголках Империи. Они получали за свою
работу такие огромные гонорары, что представляли из себя целые корпорации
в лице одного человека.
понимал: даже овод вынужден быть членом того общества или организации, на
которые осуществляет нападки, если он хочет стать знаменитым и богатым
оводом.
Не стремилась стать очень богатой. Пользовалась своей славой только в
качестве инструмента, дающего ей возможность добиться желаемых
результатов. Именно поэтому, составляя список репортеров, которых
следовало пригласить на эту пресс-конференцию. Андерс вынужден был
включить и ее имя. Однако оно оказалось в конце списка, и в соответствии с
самыми суровыми инструкциями Ранетт должна была получить сообщение о
конференции слишком поздно, чтобы не иметь возможности прибыть на нее
вовремя.
начало пресс-конференции - Андерс совершенно сознательно назначил
совещание на время за два часа до земного рассвета, - Ранетт выглядела
пугающе бодрой в отличие от своих непроспавшихся коллег, которые отчаянно
зевали и клевали носами, вполуха прислушиваясь к монотонному голосу
любимого пресс-офицера Андерса, который щедро пересыпал свою речь
жаргонными словечками.
достаточно. В информационных листках, которые мы вам вручили, вы найдете
краткое описание планет, данные, касающиеся среднего уровня гравитации, и
карты, где обозначены временные регионы. Кроме того, мы включили сведения
о четырех главных народах, населяющих планеты: джохианцы и торки
(гуманоиды), суздали и богази (негуманоиды). Джохианцы являются самым
многочисленным народом. Мне кажется, будет не вредно напомнить вам, что
каждый из народов исторически люто ненавидит своих соседей.
подробности. Теперь подведу итог. Когда верный союзник Императора Хакан
умер, тот регион галактики мог стать жертвой анархии. Хакан был
представителем джохианского большинства. К сожалению, беззаветное служение
делу, самые разнообразные обязанности, которые он выполнял безупречно,
помешали Хакану обзавестись наследником. Император назначил доктора Искру
- выдающегося джохианского ученого и преданного Империи гражданина - новым
правителем звездного скопления Алтай...
коллег указывали на то, что ничего важного сказано не было... пока. Прошел
уже почти целый час, и выступающий сейчас перед ними утомительно занудный
докладчик был далеко не первым. Вне всякого сомнения, до этого говорилось
о столь же незначительных и скучных вещах. Ни для кого не было новостью,
что события на Алтае приняли серьезный оборот. Известия о волнениях в том