подозревал, Илен, страстная гедонистка, посвящала свою жизнь именно таким
тонкостям, они составляли смысл всех ее действий. Например, такая мелочь:
чтобы придать особый вкус крепкому коктейлю Лунный Цветок, нужно
процеживать его через насыщенный лимонным соком кусочек сахара, зажатый
между зубами. Скотт принадлежал к людям, пьющим двойное виски, и как
каждому среднему солдату, ему нравилось то, что он называл гидропонными
напитками. Однако коктейли, предложенные Илен, действовали не менее
успешно, чем терпкий, жгучий, янтарный двойной виски. В ту ночь она
научила его таким тонкостям, как паузы между глотками, чтобы вдохнуть газа
счастья, как объединение чувственного возбуждения с психическим при помощи
аттракционов луна-парка. Все это могла знать только девушка вроде Илен.
Однако, она не была типичной обитательницей Крепостей. По ее словам, она
была отростком, случайным и бесполезным цветком на большой виноградной
лозе, тянувшейся вверх многими побегами - учеными, техниками и
социополитиками. Илен, как и Скотт, была по-своему обречена на гибель.
Подводные жители служили Минерве, Скотт - Марсу, а Илен - Афродите. Не
только как богине любви, но и как покровительнице искусства и наслаждения.
Между Скоттом и Илен была такая же разница, как между Вагнером и Штраусом,
между гремящими аккордами и переливчатыми арпеджио. В обоих крылась
приглушенная горько-сладкая печаль, на которую сами они редко обращали
внимание. Их объединяло чувство неопределенной безнадежности.
по себе были как бы масками. Оба развили в себе сдержанность, хотя каждый
своим способом. Стиснутые губы Скотта сохраняли свое сильное выражение,
даже когда он улыбался. А Илен улыбалась так часто, что это не имело
никакого значения.
исчезли. Быстро гонимые волны серых, слегка подсвеченных туч хаотично
проплывали мимо, приглушенные воем искусственного ветра. Они были в
одиночестве, словно боги.
[Ветхий Завет. Книга Бытие, гл.1, ст.2.] Вне этого помещения не
существовал ни один человек, ни один мир; здесь автоматически менялись
ценности, а психические тормоза не имели смысла.
поднесла к его ноздрям баллончик с газом счастья. Но капитан покачал
головой.
оставаться что-то непознанное, такое, что можно попробовать в следующий
раз. У тебя оно есть, у меня - нет.
результате я выработала в себе психическую и физическую устойчивость ко
всему. Если же говорить о тебе, то твое приключение всегда последнее - ты
не знаешь, когда придет смерть, не можешь ее предвидеть. Планировать
наперед скучно, интересны только неожиданности.
ценностей. Или же... - он заколебался в поисках слов. - В этой жизни ты
можешь планировать, можешь вырабатывать ценности, поскольку они опираются
на некие основы. Скажем, на арифметику. А смерть - это переход к иным
ценностям, совершенно тебе неизвестным. Законы арифметики неприменимы к
геометрии.
что жизнь подчинена смерти - на этом стоит цивилизация. Потому-то
цивилизация опирается на целую расу, а не на единицу. Общественный
инстинкт.
А мы - люди. Интеллигентные люди. Наши техники так же хороши, как ученые
Куполов.
в Крепости Австралия. Отец был техником, зато дед - солдатом. Думаю, это у
меня в крови. Я перепробовал много занятий и профессий, и все без толку.
Мне хотелось чего-то такого... черт возьми, сам не знаю, чего. Такого, что
захватывает тебя всего, без остатка, как сражение. Это почти религия.
Скажем, сектанты - Люди Нового Суда - явные фанатики, но их религия -
единственная важная для них вещь.
другие религии, стоящие на иных принципах, но для меня и религия была бы
слишком пресной.
сражающихся с сарацинами?
солдат.
мальчишку.
поймешь, что это просто липа, такой же вздор как Люди Нового Суда. Войны -
пережиток прошлого. У нас нет никакой настоящей цели. Думаю, большинство
из нас понимает, что у Свободных Отрядов нет будущего. Через пару сотен
лет...
храбростью. Я вижу нечто общее между нами и ими. Для людей из фортов их
Отряд - это отец, мать, ребенок и Господь всемогущий. Он сражается с
другими Свободными Отрядами, но ненависти к ним не испытывает, ведь все
они служат одному божку на глиняных ногах. Каждая победа или поражение
приближает общий конец. Мы сражаемся, чтобы защитить культуру, которая в
результате откажется от нас. Крепостям - когда они наконец объединятся -
не нужны будут вооруженные силы. И я вижу в этом некую закономерность.
Будь войны неотъемлемой частью цивилизации, каждая Крепость держала бы
свою армию. Но они изолируются от нас; мы - неизбежное зло. Если бы можно
было прямо сейчас покончить с войной! - Скотт непроизвольно стиснул
кулаки. - Так много мужчин нашли бы свое счастье в Крепостях. Но пока
будут существовать Свободные Отряды, будут и новые добровольцы.
мимо. В приглушенном мерцающем свете лицо Скотта походило на черную глыбу
со светлыми пятнышками, мерцающими в его глазах. Она осторожно коснулась
его руки.
нажимать на курок? Я армейский стратег, и это потребовало от меня десяти
лет зубрежки более напряженной, чем в Техническом Институте Крепости. Я
должен знать о войне все, начиная с траектории снаряда и кончая
психологией толпы. Это самая крупная ветвь науки, известная в Системе. И
самая бесполезная, поскольку война умрет максимум через несколько веков.
Илен, ты никогда не видела форта Свободных Легионеров. Это наука,
настоящая наука, направленная исключительно на военные цели. У нас есть
собственные психологи и инженеры, они рассчитывают все - от артиллерии до
коэффициента трения на водолетах. У нас есть литейные заводы и мельницы.
Каждый форт - это город, созданный для войны, подобно тому, как Крепость
создана для технического прогресса.
понимают это. Да, мы сражаемся, потому что это как наркотик. Мы обожаем
Отряды и живем только во время войны, а это неполная жизнь. Жизнь людей в
Крепостях значительно полнее. У них есть работа и развлечения, созданные
специально для них. А для нас они не подходят.
неприспособленные. У тебя же есть raison d'etre [смысл существования
(фр.)] - ты солдат. А я не могу вести жизнь, состоящую из одних
удовольствий, но иного выхода у меня нет.
что дольше.
- Хочу, чтобы ты приехал в Крепость Монтана и остался здесь. Мне нужна
твоя сила. А я могу показать тебе, как лучше прожить такую жизнь, как в
нее войти. Показать настоящий гедонизм. Ты мог бы, к примеру, составить
мне компанию.
Лукьяненко Сергей
Корнев Павел
Контровский Владимир
Флинт Эрик
Шилова Юлия
Суворов Виктор