сказал Рохан.
ворение: по крайней мере Хорпаху не в чем теперь его упрекать.
Рохан, зонды на орбиту, а потом прошу прийти в маленькую лабораторию. В
конце концов для чего у нас ученые?! Пускай поломают себе головы...
поряжение астрогатора. Потом вернулся во второй отсек. Здесь размещались
лаборатории и каюты специалистов. Он прошел мимо ряда узких впресованных
в металл дверей с табличками: "Г.И.", "Г.Ф", "Г.Б". Двери маленькой ла-
боратории были широко открыты; сквозь монотонные голоса ученых время от
времени пробивался бас астрогатора. Рохан остановился у порога. Здесь
собрались все "главные" - главный инженер, биолог, физик, врач - и все
технологи из машинного. Астрогатор сидел молча под программирующим уст-
ройством настольной счетной машины, а оливковый Модерон со сплетенными
руками, маленькими, как у девушки, говорил:
обычный метан. Энергия связей другая. Разница лишь в сотых, но есть. Он
реагирует с кислородом только в присутствии катализаторов, и то неохот-
но.
пальцами.
немного, но нет сомнения...
сказать.
взорвется, но он вдруг усмехнулся.
высказать свое мнение. Что мы должны сейчас делать? С чего начинать?
кто не боялся раздражительности Хорпаха, сказал, спокойно глядя команди-
ру в глаза:
кой, "Кондор" бы не погиб. Поскольку на его борту были специалисты не
хуже и не лучше, чем мы, наверняка можно сказать только одно - их знаний
оказалось недостаточно, чтобы избежать катастрофы. Отсюда предложение:
мы должны продолжать действовать по процедуре третьей степени и исследо-
вать сушу и океан. Думаю, что нужно начать геологическое бурение и од-
новременно заняться здешней водой. Все остальное было бы гипотезами, а в
этой ситуации мы не можем позволить себе такой роскоши.
не проблема. Этим займется доктор Новик...
вившись, что командир знает о его присутствии, хотя и не видит его: Ро-
хан стоял в нескольких шагах за его спиной, у двери.
людей, сколько сочтете необходимым. Рохан. Фитцпатрика или еще кого-ни-
будь из океанологов и шесть энергоботов резерва. И отправляйтесь на бе-
рег. Работать будете только под силовой защитой; никаких прогулок по во-
де, никаких погружений. Автоматами тоже прошу не разбрасываться - их у
нас не слишком много. Ясно? Можете приступать. Да, еще одно. Здешний
воздух пригоден для дыхания?
ности.
насыщение крови, и это может дать легкие мозговые явления. Обморок... Но
не сразу, через час, возможно, через несколько часов.
ся часто менять... Ну а, кроме того, содержание кислорода все-таки низ-
кое. Лично я за кислородные приборы.
запуском?
в рубку, солнце почти село, виден был только краешек темного, фиолето-
во-пурпурного диска. На его фоне с неестественной четкостью вырисовывал-
ся зубастый контур кратера. Небо, в этой области Галактики густо усеян-
ное звездами, казалось сейчас слишком уж огромным. Все ниже вспыхивали
большие созвездия, как бы поглощая исчезавшую во мраке пустыню. Рохан
связался с носовым постом. Там как раз приступали к запуску первой пары
фотоспутников. Следующие должны были уйти вверх через час. Завтра днев-
ные и ночные снимки обоих полушарий планеты дадут картину всего эквато-
риального пояса.
ворителе певучий голос.
никому бы в этом не признался, но его всегда забавляла игра огоньков при
запуске зондов на околопланетную орбиту. Сначала запылали рубиновым, бе-
лым и голубым контрольки бустера. Потом застучал стартовый автомат. Ког-
да его тиканье вдруг прервалось, корпус крейсера слегка вздрогнул. Тот-
час пустыня на экранах осветилась фосфорическим блеском. С тонким, пре-
дельно напряженным воем, обливая корабль потоком огня, миниатюрный сна-
ряд вырвался из носовой шахты. Блеск удаляющегося бустера плясал на
склонах холмов все слабее и наконец угас. Вой затих, зато безумие свето-
вой горячки охватило весь пульт. В спешке вырывались из мрака продолго-
ватые огоньки баллистического контроля, подтверждающе подмигивали жем-
чужные лампочки дистанционного управления, потом появились похожие на
украшенную разноцветными огнями елочку сигналы об отделении очередной
выгоревшей ступени, и, наконец, над всем этим радужным муравейником
вспыхнул белый, чистый четырехугольник - сигнал того, что спутник вышел
на орбиту. Посреди сверкающей снежной поверхности появился серый остро-
вок, который превратился в число 67. Это была высота полета. Рохан еще
раз проверил элементы орбиты: и перигей, и апогей находились в заданных
границах. Ему больше нечего было делать. Он взглянул на бортовые часы,
которые показывали восемнадцать, потом на действительные сейчас часы ло-
кального времени - одиннадцать часов ночи - и на мгновение закрыл глаза.
Он радовался путешествию к океану. Любил действовать самостоятельно.
тонизирующую таблетку, но решил, что достаточно будет ужина. Вставая, он
почувствовал, насколько устал, удивился и от этого немного пришел в се-
бя. Он спустился вниз, в кают-компанию. Там были участники завтрашней
экспедиции - два водителя транспортеров, один из них Ярг, которого Рохан
любил за его постоянно хорошее настроение, и Фитцпатрик с двумя своими
коллегами, Брозой и Кехлином. Они уже кончили ужинать. Рохан заказал го-
рячий суп, вынул из стенного автомата хлеб и бутылку безалкогольного пи-
ва. Он шел с подносом к столу, когда пол слегка вздрогнул. "Непобедимый"
запустил очередной спутник.
му времени, перед восходом солнца. Строй, в котором они вынуждены были
двигаться, из-за его нудной медлительности в шутку называли похоронной
процессией. Открывали и замыкали строй энергоботы, которые эллипсоидным
силовым полем защищали остальные машины - универсальные вездеходы на
воздушной подушке, вездеходы с радиостанцией и радарными установками,
кухню, транспортер с самоустанавливающимся герметичным жилым бараком и
малый лазер непосредственного поражения на гусеничном ходу. Рохан устро-
ился вместе с тремя учеными в первом энергоботе. По правде говоря, это
было неудобно, они едва поместились, но, по крайней мере, давало иллюзию
более или менее нормального путешествия. Скорость приходилось принорав-
ливать к самым медленным машинам колонны, то есть к энергоботам.
ницы скрежетали и вязли в песке, турбинные двигатели ревели, как комары
величиной со слона, из решетчатых кожухов вырывалась струя воздушного
охлаждения, а весь энергобот болтался, как тяжелая шлюпка на волнах.
время колонна двигалась в горизонтальных лучах холодного и красного, как
кровь, солнца по однообразной пустыне. Постепенно песка становилось все
меньше, из него начали высовываться каменные плиты, которые приходилось
объезжать. Кислородные маски и вой двигателей на располагали к беседе.
Все внимательно рассматривали линию горизонта, но картина была все время
одна и та же - нагромождение скал, большие выветрившиеся камни, потом
равнина начала опускаться, на дне оврага между отлогими скатами показал-
ся узенький, наполовину высохший ручей, вода которого блестела, отражая
Орлов Алекс
Панов Вадим
Свержин Владимир
Глуховский Дмитрий
Шилова Юлия
Шилова Юлия