к нам спиной и пошел, хотя, как я предположила, вряд ли он будет
прорываться в пустоту. Эрих вцепился в мою руку и выговорил между
приступами смеха:
ворчат, тем ничтожнее оказывается причина! Это уж наверняка!
взгляд ее стал таким, будто она только что приняла причастие. Я была рада,
что ее хоть кто-то заинтересовал, потому что она всегда была зазнайкой и
только отбивала охоту с собой общаться, хотя появилась она на Станции с
рекомендациями славно погулявшей в Лондоне и Нью-Йорке в двадцатые годы.
Она осуждающе посмотрела на нас, подбирая с пола поднос и лекарства, не
забыв при этом и перчатку, которую водрузила в центр подноса, как
священную реликвию.
обошла его, как пустое место, и снова он ничего не мог сделать из-за
своего подноса с рюмками. Тогда он наконец стронулся с места и быстро
раздал выпивку. Я сразу же сделала солидный глоток, потому что увидела,
как новая дева зашла в Хирургию, а я терпеть не могу, когда мне
напоминают, что у нас есть это заведение, и очень хорошо, что Док слишком
пьян, чтобы этим заниматься. Некоторые из хирургических инструментов
паукообразных чересчур болезненны - мои воспоминания об этом относятся к
числу тех, которые я предпочла бы как можно скорее вычеркнуть из памяти.
сдерживаясь, заявил:
чертовой перчатке.
внимание, и это выражение невинности подчеркивала его тронутая сединой
золотистая бородка.
взглядом, хотя никто и не думал улыбаться. - Дело в этой жалкой
беспомощности, в гибели космоса - только не говорите мне, что по планам
этого не было! - которую маскируют под милосердную, все сознающую власть.
Пауки - а мы не знаем, кто они на самом деле; это просто название; мы
видим только таких же их агентов, как мы сами - Пауки выгребают нас из
наших спокойных могил...
невинным лицом.
мы должны бороться с другой силой, странствующей во времени, которую
называют Змеями - и снова это только название - которые собираются
изуродовать и поработить весь космос, его прошлое, настоящее и будущее.
распихивают по туннелям и норам вне нашего пространства-времени, во всяких
дрянных чуланах, серых мешках, мышиных норах - не сравнить с этой Станцией
- которые сотворили Пауки, может быть, посредством мощных имплозий, но
никто точно не знает; а потом нас отправляют со всякого рода миссиями в
прошлое и будущее, чтобы изменить историю, как считается, таким образом,
чтобы воспрепятствовать Змеям в их происках.
другим, наши ощущения настолько вывихнуты, наше общественное и личное
сознание так болезненно искажено, те нити, которыми все мы привязаны к
реальности, завязываются в такие тугие узлы, что мы совершенно не можем
воспринимать вещи, как они есть на самом деле.
своим гладким черепом.
вставил Эрих, а я добавила:
думайте, что я этого не сумею. Не в этом дело, - резко сказал Брюс. - Я бы
махнул рукой на то, что запутался сам, на ту сумятицу, что устроили в моей
душе; я даже не стал бы восставать против переделок истории и разрушения
бесценных творений прошлого, которые когда-то считались вечными, если бы я
почувствовал, что это к лучшему. Как уверяют нас Пауки, чтобы остановить
Змей, крайне необходимо, чтобы Запад одержал победу над Востоком. Но что
они делают для достижения этой цели? Вот несколько прекрасных примеров.
Чтобы уравновесить силы в древнем Средиземноморье, они укрепили Крит в
ущерб Греции, превратив Афины в город-призрак. Платон оказался заурядным
сочинителем, и вся греческая культура зазвучала в минорном ключе.
собственный голос и тут же зажала ладонью рот.
- И не вороти нос от Крита - у меня там замечательные друзья.
помнить после меня? - возразил Брюс. - А вот еще пример. Пауки пожелали
сделать Рим могущественным и так ему помогли, что он рухнул под натиском
германцев и парфян через несколько лет после смерти Юлия Цезаря.
перепалки.
обязан Нечестивому Тройственному Союзу, который Змеи сколотили из
античного Востока, омусульманенного христианства и марксистского
коммунизма. Они пытались направить в будущее импульс энергии через
Византию и Восточную церковь и не допустить, чтобы инициатива была
перехвачена Паучьим Западом. Вот это, сэр, и есть Трехтысячелетний план, с
которым мы боремся, пытаясь вернуть Риму былую славу.
разбить Россию, Пауки удержали Англию и Америку от вступления во Вторую
Мировую войну, тем самым обеспечили германское вторжение в Новый мир и
создали нацистскую империю, простирающуюся от соляных шахт Сибири до
плантаций Айовы, от Нижнего Новгорода до Канзас-сити!
Сзади меня кто-то запел, монотонно и торжественно, но таким безжизненным
голосом, как будто наст скрипел под ногами:
Saltz, Saltz.
скрючившись так, что концы его шали касались пола, свесив голову на бок и
глядя на нас, как на пустое место.
разговаривает с моими соотечественниками на их языке.
заправляли нацисты.
нахмурился, и сердце у меня с десяток раз болезненно стукнуло. Потом его
лицо смягчилось, он пожал плечами и пробормотал:
Брюсу. - Действительно, великие цивилизации были принижены или уничтожены
Войной Перемен. Но иные, некогда задушенные в зародыше, теперь расцвели. В
1870-х годах я путешествовал по Миссисипи, никогда не слыхавшей пушек
генерала Гранта. Я учился играть на фортепиано, изучал языки и теорию
вероятностей под руководством величайших европейских ученых в Виксбургском
университете.
достаточная компенсация за... - начал было Брюс, но Сид резко оборвал его.
две толпы дураков и пьяниц, и я обещаю напоить до смерти того, кто мне
докажет обратное. Послушай меня: нет нации, столь тщедушной, что она
одряхлеет и исчезнет при первом же вмешательстве в ее прошлое, нет, ни за
что. Нации - это чудовища со стальными кишками и медными нервами. Так что,
парень, не трать на них свою жалость.
язвительным после нападок на его любимый Великий Юг. - Большинство из нас
приходят в меняющийся мир с ложными убеждениями, что малейшее изменение в
прошлом - пылинку, скажем, сдунули - изменит все будущее. Проходит немало
времени, прежде чем мы начинаем осознавать разумом и душой закон
Сохранения Реальности: когда прошлое изменяется, будущее меняется лишь
настолько, чтобы приспособиться к переменам, только чтобы воспринять новые
данные. Ветры Перемен всегда встречают мощное сопротивление. В противном
случае первая же операция в Вавилонии уничтожила бы Нью-Орлеан, Шеффилд,
Штутгарт и Мод Дэвис не родилась бы на Ганимеде! Обратите внимание, как
быстро брешь, возникшая после коллапса Рима, была заполнена
христианизованными германцами, мыслящими в имперских категориях. Только
опытный Демон-историк найдет разницу между прежней латинской и нынешней
готской католической церковью. Как вы сами, сэр, прежде говорили о Греции,
прежняя мелодия зазвучала в ином ключе. Сразу вслед за Большим Изменением
меняются и культура и личности, это верно, но в основном они сохраняются
такими, как и прежде, не считая обычного рассеяния неприятных, но
статистически незначимых явлений.
своих выводах, - проворчал Брюс. - Но задумайтесь хоть немного о тех
грязных методах, которые мы используем в вашей замечательной Войне
Перемен. Отравили Черчилля и Клеопатру. Похитили Эйнштейна, когда он был
еще ребенком.
Акунин Борис
Роллинс Джеймс
Белоусов Валерий
Шилова Юлия
Куликов Роман
Пехов Алексей