крайних домов всадника облаяла свора собак. Какая-то женщина
прикрикнула на них. Псы были худы, костлявы и походили на
волков. Райк расшвырял их и обрадовался, что не взял в
провожатые волкодава Атора. Пес, признавший его за хозяина,
было увязался следом, но по просьбе Райка его изловили и
задержали стражники у ворот. Окажись он тут, деревенские
собаки в клочья изорвали бы чужака.
торговым делом. Один из них кочевал с товаром на юге, вести
от него старик получал раз в год, летом. Дом управляющего из
серого камня был больше остальных, имел настоящую печь с
трубой и черепичную кровлю. С крыши свисали сосульки. Дом
стоял посреди деревни, по соседству с рынком. К цели своего
путешествия Райк приближался в сопровождении детей. Они,
звонко крича, бежали перед лошадью, не замечая мороза.
Капитан вспоминал свои детские забавы. Как он носился по
этим улицам, пока от стужи не онемеют щеки и не посинеют
пальцы ног в обувке из овечьих шкур.
воевал с Анхардом и в одном из сражений был ранен в бедро. С
тех пор староста ходил с посохом. Каждый его шаг отмечали
аккуратные круглые дырочки в снегу, словно провернутые
плотницким буравом. Старик ощупал зарубки на бирках.
Выглянула какая-то женщина.
своих сыновей и одного из двоих оставшихся в живых. Опираясь
на мальчика, колесный мастер вошел в дом. Ставня
захлопнулась.
Трубы были над немногими, крыши-земляные и камышовые. Райк
спешился возле такого небогатого домика. Над дырой в кровле
виднелся дымок. Дверь отворилась. На пороге стояла мать в
шерстяном одеянии. Он нагнулся и поцеловал ее. Младшая
сестренка выглянула за порог. Из дома доносился запах
овсяной похлебки. Отряхиваясь от снега, Райк ожидал
приглашения войти.
двигалась от очага к столу неуклюжей походкой женщины,
родившей двенадцать детей, из которых выжили пятеро. Четверо
умерли еще до появления на свет Райка. Он протянул ноги к
очагу. Снег таял на сапогах, капли падали на угли и шипели.
Густые волосы с проседью она заплетала длинной косой, как
полагалось замужней женщине. Конец косы скрывался под
сброшенным на спину коричневым капюшоном. Матери было лет
сорок пять или немного больше. Она казалась старее
сверстников-мужчин-женщины в горах быстро увядают.
передник.
реке и простудился. Плохая смерть для воина. Он командовал
отрядом у Атора, жил почти все время в замке...
"Сурова, как зима",-однажды сказал про нее отец. Мать
достала вязание.
отсутствующей средней сестренке.
старая женщина по имени Ота. Восемь лет назад у нее была
ученица, но девочка сбежала, и знахарка больше не брала
помощниц, отчего вся деревня беспокоилась.
мужчиной в доме. Ему было тринадцать. В лучшие времена Эвион
уже жил бы в замке-поваренком, конюхом или подручным
кузнеца.
продолжали беззвучно шевелиться, она считала петли. Райк
ожидал, пока будет закончен ряд.
было двое детей. Бик овдовела, когда под стенами Торнора
топор южанина раскроил голову ее мужа. От этого беременная
Бик выкинула. Райк дважды пытался увидеться с ней, но сестра
избегала его, пряталась в своем доме. Вот и мать
промолчала.-А как ты, малышка?-он шутливо дернул сестренку
за косички. Она взвизгнула и, хихикая, бросилась под защиту
материнской юбки. Малютке исполнилось семь лет.
из-за широкой двери сарая. Поняв, что обнаружены, они
отвернулись. Эти юнцы в куртках из бараньих шкур скорее
всего ненавидели капитана Кола Истра. Ненавидели за то, что
он жив. Но в смерти их отцов и братьев нет его вины. Он
живет ради Эррела и Торнора. Райк подобрал повод и помахал
детям.
гобеленах. Мальчишки смотрели сквозь него. Один швырнул
камнем просто вверх. Камень взлетел в вышину и долго не
падал. Потом ударился о крышу, звякнул на обледенелом скате.
Дети бросились врассыпную. Райк тронулся в обратный путь.
Домики, сбившиеся кучкой, словно желая согреться, терялись в
белых холмах. Оттуда доносился собачий лай. Клятвы верности
лорду Атору и Колу Истру терзали сердце Райка.
посты. Во дворе гремели молотки, на каменных плитах валялись
стружки. Делался еще один стол и скамьи к нему. Небо еще не
потемнело, но солнце зашло за стену, и внутренний двор
погрузился в тень. Двое мальчиков пробежали в большой зал.
Один тащил струганые палки, другой-охапку просмоленных
факелов. Наступал вечер. Райку вспомнилась детская поездка с
отцом на ферму дяди под Галбаретом. Над бескрайней равниной
гулял ветер. Он сидел на плечах отца и видел море колосьев,
малиновое в закатных лучах.
ног женщину. Подхватив ее под локоть, Райк бормотал
извинения. Гребень рыбьей кости скреплял прическу по южной
моде, но эта женщина кого-то напоминала. Она отвернулась,
намереваясь обойти Райка, но даже ее богатое голубое платье
уже не могло обмануть. Он взял ее за плечо.
пытался удержать. Райк видел, как сверкают в сумерках ее
глаза, светло-карие, цвета лесного ореха, такие же, как у
него.
замок, когда ей едва исполнилось восемь. С тех пор они
встречались только летом да иногда на сборе урожая. Сестра
росла дичком. А что подумал бы Джиб? Райк едва этого не
спросил, но это было так ясно. Будь он жив, Бик не стояла бы
здесь.
более вдове в военное время, когда в селениях совсем мало
мужчин. Если такой женщине случалось родить, ребенка
отдавали на воспитание в деревню, а подростком возвращали в
замок. Мать Эррела была женщиной замка.
пахла жимолостью. Райк догадался: у нее в волосах или венок
или ароматическая подушечка из сухих цветов. В башне зажгли
огонь.
Шилова Юлия
Земляной Андрей
Афанасьев Роман
Орлов Алекс
Андреев Николай
Сертаков Виталий