холда.
под защиту наших стен.
уверенность, с которой она произнесла его имя. Он улыбнулся с
благодарностью и сочувствием, гораздо теплее, чем того требовал
этикет.
количеству женщин в этом помещении, с одной-двумя из них леди Гемма
наверняка бы распрощалась без сожалений. Фэкс начал представлять
женщин, но их имена произносил крайне невнятно. Однако эта хитрость не
удалась: Ф'лар каждый раз вежливо переспрашивал имя. Ф'нор, улыбаясь,
неторопливо прохаживался у дверей, стараясь запомнить имена женщин,
которые Фэкс называет с явной неохотой. Позже они с братом сравнят
свои наблюдения, хотя на первый взгляд здесь не было никого,
достойного Поиска. Фэкс предпочитал пухленьких, невысоких и не
особенно бойких женщин. Гордые души не выживали здесь. Только леди
Гемма сохраняла жалкие остатки прежнего достоинства, но она - увы! -
слишком стара. Что касается Фэкса, то он, без сомнения, был жеребцом,
а не трепетным любовником.
наружу. Ф'нор присоединился к остальным всадникам, а предводитель
Крыла последовал за Фэксом. Предназначенная ему комната располагалась
ниже, чем помещения женщин, и вполне соответствовала высокому рангу
гостя. На разноцветных гобеленах красовались сцены кровопролитных
битв, изображения сражавшихся воинов, летящие, сверкающие
многоцветными красками драконы, пылающие среди скал огненные камни -
словом, все, что могла предложить воображению художника тысячелетняя
история Перна.
перчатки и кожаный плащ. - Пойду взгляну на своих людей и зверей.
Драконов недавно покормили, - заметил он, небрежно бросив одежду на
стол и словно подчеркивая этим жестом ошибку Фэкса, не осведомившегося
о состоянии крылатых гостей холда. - А позже я хотел бы пройтись по
вашим мастерским.
традиционной привилегией людей Вейра.
быть, управление семью холдами отнимает много времени. - Ф'лар
склонил голову в легком поклоне и отвернулся, давая понять, что Фэкс
может идти.
представил себе его искаженное бешенством лицо. Затем немного
повременил и, убедившись, что хозяин ушел, вернулся в главный зал.
столов, прервали свое занятие, чтобы поглядеть на одного из всадников.
Он приветливо кивнул им, всматриваясь, нет ли среди них той, которая
могла бы стать Повелительницей Вейра. Но изнуренные работой и
недоеданием, в синяках от побоев и болезней, женщины были всего лишь
простыми служанками, годными разве что к тяжелому труду на кухне и у
стола господина.
устроились на каменных выступах высоко над холдом, предпочитая родные
скалы человеческому поселению. Отсюда они видели все, что делается в
долине. Перед вылетом из Вейра их накормили, к теперь они готовы были
взмыть в воздух по первому приказу своих всадников. Непредвиденных
происшествий во время Поиска быть не должно.
сказал он. - К закату возвращайтесь с именами тех, кого сочтете
достойными. - Он заметил ухмылку Ф'нора и вспомнил, как Фэкс
скороговоркой бубнил имена некоторых женщин. - Не забудьте про
внешность и посмотрите, что умеет делать.
Несмотря на сомнения, которые мучили Ф'лара после того, как ему
представили женщин Фэкса, всадники верили в успех Поиска. По логике
вещей следовало ожидать, что в главном холде сосредоточено все лучшее,
чем могло похвалиться Плоскогорье, но это не более чем предположение.
Существовало еще множество мастерских, не говоря уже об остальных
шести холдах, которые предстояло посетить и осмотреть. И все же...
казарму. Остальные всадники двинулись следом, по двое и поодиночке,
осматривать окрестные фермы и мастерские ремесленников. Вылазки за
пределы Вейра доставляли им удовольствие, - как, впрочем, и Ф'лару,
хотя он старался это скрывать. В прежние времена всадники были частыми
и желанными гостями во всех крупных холдах Перна, от Нерата до
Тиллека. Древний обычай был забыт вместе с другими традициями - и
исчезновение их было еще одним свидетельством пренебрежения, с которым
теперь относились к Вейру хозяева холдов. Ф'лар мысленно поклялся
изменить и это.
перемен. Записи, что вела каждая Госпожа Вейра, отражали постепенный,
но весьма ощутимый упадок, который прослеживался на протяжении
последних двухсот Оборотов. Знание фактов, однако, не облегчало
положения; Ф'лар оставался в числе немногих обитателей Вейра, в равной
степени доверявших как древним записям, так и балладам. Если судить по
последним, ситуация вскоре должна была изменится.
запасов огненного камня, от требования очищать скалистые высоты от
растительности до регулярного осмотра бегущих по склонам желобов, было
свое объяснение, своя причина и цель. Были они и у таких мелких, но
важных дел, как правильное питание драконов или ограничение числа
живущих в Вейре. Однако причины, из-за которых оказались заброшенными
остальные пять Вейров, были для Ф'лара загадкой. "Интересно, -
подумал он, - сохранились ли в этих необитаемых Вейрах какие-нибудь
записи? Надо найти повод и проверить. Пожалуй, это можно будет сделать
в следующий раз, когда мое Крыло отправится на патрулирование..."
внимание Ф'лара к путешествию по мастерским холда.
по обеим сторонам которой стояли дома, вела к внушительным каменным
залам - средоточию ремесленного производства. Мрачно покачав головой,
Ф'лар отметил поросшие мхом желоба на кровлях, вцепившиеся в стены
вьющиеся растения, - такое пренебрежение простыми мерами безопасности
причиняло ему, как и любому хранителю древних традиций, боль. - Мох,
кусты, трава не должны сопутствовать человеческим поселениям.
Интересно, где же они? - усмехнулся Ф'нор, обращаясь к спешащему
куда-то ремесленнику в халате пекаря. Тот невнятно пробормотал
приветствие и заторопился дальше.
Они сновали между складами припасов, шли к реке, чтобы не упустить
ясный теплый день и выстирать белье, или спешили на поля и фермы.
Теперь же ни одной фигуры в женском платье не попалось на глаза
всадникам.
заметил Ф'нор.
память...
усмехнулся Ф'нор. Он не придавал большого значения их кровному
родству, но вел себя с Ф'ларом более свободно, чем с прочими
обитателями Вейра, включая и других бронзовых всадников. В этом тесном
сообществе равных Ф'лар слыл замкнутым человеком, В своем Крыле он
поддерживал строгую дисциплину, но каждый всадник стремился попасть
под командование Ф'лара. Обычно его Крыло первенствовало в Играх. Его
всадники никогда не застревали в Промежутке и никогда не исчезали там,
а их драконы были ухожены и здоровы. Вообще, если всадник плохо
ухаживал за своим драконом, его изгоняли из Вейра, - надолго или же
навсегда.
направился сюда и поселился в каком-то из холдов Плоскогорья.
его зверя под огненный поток, испущенный бронзовым драконом С'лела.
Л'тол был сбит со своего дракона, когда тот пытался увернуться. Один
из всадников Крыла ринулся вниз и успел подхватить Л'тола, но зеленый
дракон, обожженный, со сломанным крылом, погиб, отравленный парами
фосфина.
направились к бронзовым дверям швейного цеха. Они немного постояли на
пороге, дожидаясь, пока глаза привыкнут к тусклому освещению зала.
Стены этого помещения были увешаны светильниками, они гроздьями
нависали над большими ткацкими станками, за которыми трудились
Ильин Андрей
Афанасьев Роман
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Корнев Павел
Шилова Юлия