не забудь сыр! У нас полно сыра.
рассчитывать? - Фелим был слишком добросовестным работником, чтобы
решить эту проблему самостоятельно. К тому же, ему не раз попадало от
матери "за расточительство", и теперь он старался получить самые
точные указания - желательно, в письменном виде.
холдеры ринутся в Форт за его советами, и хотел достойно принять и
воодушевить их в дни бедствия. Но переданную барабанами весть слышали
все, и я сильно сомневалась, что холдеры рискнут нарушить столь ясное
указание о карантине. Могли появиться лишь обитатели ферм,
расположенных совсем рядом с Фортом, которые относились к главному
холду. Однако большинство этих людей гораздо лучше Кампена знали, что
делать в сложившейся ситуации.
посоветовала ему увеличить на четверть обычное число едоков, держать
наготове котлы с супом и горячим кла, а также дюжину копченых птиц и
столько же головок сыра. Проверив запасы вина, я нашла, что уже
вскрытых бочек нам хватит в любом случае.
дальние родственники. Они уже слышали новость и были до крайности
возбуждены. Я попросила их подготовить ряд пустующих комнат под
лазарет. Вымести сор, протереть пыль и набить соломой чистые мешки для
временных коек - не такая тяжелая работа; зато они будут заняты делом,
а не досужей болтовней. Я поймала взгляд дядюшки Манчена, и мы оба
ухитрились выскользнуть в коридор без свиты кудахтающих старушек.
и моим любимцем. До неудачного падения со скалы он водил наши
охотничьи отряды. Ему было даровано такое понимание бренности людской,
такое смирение, соединенное с твердостью и мягким юмором, что я не раз
удивлялась, почему моего отца избрали главой холда. На мой взгляд,
Манчен подходил для этого гораздо больше.
рассказывать целителям о симптомах.
кивнула, и он задумчиво покачал головой. - Пойду загляну в Архивы.
Лучше заняться с пергаментами, чем с мешками с сеном.
предполагала; к ним присоединились мастера некоторых цехов, кроме
целителей и арфистов. Угощение было обильным, и они просидели в
главном зале всю ночь, обсуждая возможные случайности и способы
переброски запасов между холдами в условиях карантина.
свою комнату, где читала старые Записи до тех пор, пока глаза мои не
закрылись.
выбежала в коридор; там его нервная задыхающаяся дробь была слышнее.
Ужасные вести! Не успело затихнуть эхо первого послания, как за ним
пришло второе, с юга - лорду Рейтошигану срочно требовалась помощь
целителей. Значит, дела в Южном Болле обстоят плохо - в такой ранний
час барабаны, как правило, молчали.
затем - рабочую тунику из толстой шерсти, и подпоясалась ремнем, на
котором висело тяжелое кольцо с ключами от кладовых. Я решила надеть
тяжелые башмаки - тонкая подошва домашних туфель не спасала от холода
каменных полов на нижнем уровне и леденящего прикосновения наружных
дорожек.
Южного Болла. Везде требовалась помощь целителей и добровольцев из
северных холдов, пока не затронутых эпидемией. Через несколько минут
ответили Бенден, Лемос, Битра, Тиллек и Плоскогорье - там уже
формировались спасательные отряды. Воистину, дух Перна отличают
стойкость, мужество и милосердие, подумала я.
пришло кодированное сообщение из Телгара: начали умирать всадники, их
драконы кончали самоубийством, исчезая в Промежутке. Мимо, направляясь
к фермам и загонам для скота, шли люди, и я предприняла героические
усилия, чтобы казаться спокойной. Я улыбнулась, кивая головой и шла
дальше; мне совсем не хотелось вступать сейчас в разговоры. Однако
никто не остановил меня, чтобы узнать новости - я думаю, наши
работники чувствовали, что ничего хорошего я сказать не могу. Едва
смолкли отзвуки тяжких вестей из Телгара, как заговорила Иста. И там
гибли всадники. Не понимаю, почему я решила, что бедствие минует их.
Они выглядели столь величественными на своих огромных зверях, столь
недосягаемыми для недугов, часто гостивших в холдах, что мысль об их
смерти даже не приходила мне в голову. Казалось, даже Нити не способны
причинить им вреда, хотя я знала, что это не так - многих всадников и
драконов уродовали шрамы. Потом я вспомнила, что. всадники часто
посещали Встречи, перебираясь от холда к холду. В последние же дни
состоялось целых два праздника - в Руате и Исте; вполне достаточно,
чтобы выманить наших защитников из их горных убежищ. Два - и эпидемия
началась одновременно в обеих холдах! Как иначе она могла
распространиться столь стремительно?
арфистов и целителей. Он был уже полон народа; люди с цветами
лекарского Цеха на одежде, седлали верховых животных, вьючили на них
тюки с медикаментами. Им предстоял долгий путь. Сверху, со скального
карниза, доносилась угрюмая дробь барабанов. Все сообщения в Вейры и
холды шли от имени Фортина. Где же мастер Капайм?
ступеням, туго набитые седельные сумки хлопали ее по плечам, в руках
она тащила вьюк. За ней поспешали еще двое. Она выглядела так, словно
ни на минуту не сомкнула глаз. Лицо женщины обычно бледное и холодное,
раскраснелось от нетерпения и беспокойства, лоб изрезали морщинки. Я
перебежала двор, надеясь перемолвиться с ней словом, пока она
распределяет поклажу среди своих спутников.
из оставшихся. - Эпидемия пойдет своим чередом - с мастером Капаймом
или без него. Следите за симптомами, которые я описала и слушайте
барабаны, - вот все, что можно посоветовать сейчас. Не посылайте
открытых сообщений, пользуйтесь кодом Цеха. - Она обернулась, наблюдая
за длинной чередой людей и животных, покидавших двор, и тут я решила
привлечь ее внимание.
я и откуда.
сообщите мне, - я прижала руку к груди, подчеркивая последние слова. -
У нас хватит лекарств, чтобы вылечить половину Перна.
придать лицу профессиональное бесстрастие.
удивительно моргнула. - Я знаю все коды... кроме личного шифра мастера
арфистов. Но не трудно догадаться, где сейчас Тайрон - на горном
перевале, торопится домой. - Глаза женщины широко распахнулись; теперь
я полностью завладела ее вниманием. - Когда вам понадобятся лекарства,
пошлите в холд ко мне. Или если вам нужна сиделка...
Затем барабаны начали выстукивать очередной перечень плохих новостей -
на этот раз с востока, из Керуна. Я направилась домой, пытаясь
осмыслить последнее сообщение. В Керуне умерли уже сотни, и четыре
окрестных поселения не отвечали на сигналы главного холда.
голову, узнав трубный рев дракона. Ледяная рука стиснула мое горло.
Зачем всадник прилетел в Форт - сейчас, в такое время? Я побежала к
крыльцу. Тяжелая дверь была широко распахнута, около нее стоял Кампен
с воздетыми от удивления руками. Несколько цеховых мастеров и два-три
холдера из ближайших поселений толпились ниже на ступеньках, выпучив
глаза на голубого дракона; его крылья распластались по каменным плитам
двора. Я подумала, что зверь выглядит несколько поблекшим, затем снова
бросила взгляд на крыльцо. По ступенькам, расталкивая холдеров и
мастеров, поднимался мой отец.
сообщений? Или вы оглохли? Прочь, прочь! Идите по домам и не
высовывайте оттуда носа! Прочь! Убирайтесь!
сторону верховных животных которых слуги выводили из конюшен. Два
мастера чуть не столкнулись лбами, шарахнувшись в сторону и безуспешно
пытаясь избежать его цепких пальцев.