стеклянные и металлические купола, выстроенные в модном псевдошкинском
стиле, уступили место своим кирпичным предкам. Город шкинов спокойнее
города людей, и в большинстве домов было темно и тихо.
с огромной дверью-аркой и рядом узких стрельчатых окон. Из окон сочился
свет, слышался шум, снаружи стояли шкины.
первый раз вижу шкинов. С воздуха да еще ночью я не мог их хорошо
рассмотреть. Но я их видел. Они меньше людей - самый высокий был ростом
около пяти футов, у них большие глаза навыкате и длинные руки. Больше я
ничего не мог сказать, глядя сверху.
Шкины появлялись с разных сторон и один за другим входили в арку, но
большинство было уже в Чертоге. Мы встали в небольшую очередь у входа, и
никто даже не обратил на нас внимания, кроме одного типа, который тонким
писклявым голосом окликнул Валкаренью, назвав его "Дино". У Валкареньи
даже здесь были друзья.
грубо сколоченный помост, окруженный огромной толпой шкинов. Свет шел от
укрепленных вдоль стен и установленных на высоких столбах вокруг помоста
факелов.
Кроме нашей четверки, людей в Чертоге не было.
медленно двигал руками в такт словам, как будто пребывал в гипнотическом
трансе. Его речь состояла из свиста, храпа и мычания, так что я не особо
прислушивался. Он стоял слишком далеко, и я не мог прочитать его чувства.
Оставалось только изучать его внешность и внешность шкинов, стоящих рядом.
Все они были безволосы, с нежной оранжевой кожей, изборожденной мелкими
морщинками. Они носили простые сорочки из грубой разноцветной ткани, и мне
было трудно отличить мужчину от женщины.
перенес испытания в жизни.
тишину в зале. Все остальные молчали и едва дышали, устремив глаза на
помост.
уже достигли Конечного Единения, один Посвященный. Еще один, младший,
теперь владеет их землей. - Валкаренья нахмурился. - Этот шкин больше не
вернется на свою землю, - сказал он погромче, - но он рад этому.
нее.
стыдится, о самых мрачных тайнах своей души. Временами он был невоздержан
на язык, он тщеславен, однажды он ударил младшего брата. Теперь он говорит
о своей жене и других женщинах, которых он знал. Он много раз изменял жене
и жил с другими женщинами. В юношестве он занимался скотоложством, так как
боялся женщин. В последние годы он лишился мужской силы и уступил свою
жену брату.
потрясающие и пугающие. Все самое интимное выставлялось напоказ, все
тайное становилось явным. Я стоял и слушал шепот Валкареньи, поначалу
ошеломленный, но под конец вся эта грязь мне надоела. Я изнывал от
нетерпения. Вряд ли я знал о каком-нибудь человеке хотя бы половину того,
что мне стало известно об этом крупном, толстом шкине. Потом мне стало
интересно, знает ли Лианна благодаря своему Дару о ком-нибудь хотя бы
половину того, что мы сейчас услышали. Говорящий как будто хотел, чтобы мы
все здесь и сейчас прожили вместе с ним его жизнь.
все же стал закругляться.
Посвященным, он счастлив, он столько лет этого желал. Его страдания
прекратятся, его одиночество кончится, скоро он будет ходить по улицам
священного города и ощущать свою радость в колокольном звоне, а затем
наступит Конечное Единение. Он встретится со своими братьями в загробной
жизни.
человеческие понятия. Он говорит, что станет своими братьями. Фраза
подразумевает, что его братья станут им.
крестьянина занял другой шкин: гораздо ниже ростом, весь в морщинах, на
месте одного глаза у него зияла дыра.
городе. Много лет назад он упал с купола, и ему в глаз вонзилась острая
щепка, так он потерял глаз. Боль была очень сильна, но через год он
вернулся на работу, он не просил о досрочном Единении, он был очень
храбрым, он гордится своим мужеством. У него есть жена, но детей у них
нет, он сожалеет об этом, ему нелегко разговаривать с женой, они далеки
друг от друга, даже когда вместе, и она плачет по ночам, об этом он тоже
сожалеет, но он никогда ее не обижал и...
но я подавил его, потому что происходящее было очень важно. Я постарался
сосредоточиться на словах Валкареньи и истории одноглазого шкина. Скоро я
уже принимал ее так же близко к сердцу, как и окружавшие меня
инопланетяне. Было жарко и душно, в куполе не хватало воздуха, моя куртка
запачкалась и промокла - не только от моего пота, но и от пота тесно
прижатых ко мне соседей. Но я не замечал этого.
восхвалял радость Посвящения и приближающееся Конечное Единение. Под конец
мне уже почти не нужен был перевод Валкареньи, счастье слышалось в голосе
шкина, сквозило в его дрожащей фигуре. А может, я безотчетно читал его
чувства. Но я не могу читать на таком расстоянии, разве что душевное
волнение объекта очень уж велико.
отставал.
сестры и три брата, всю жизнь она трудилась на земле, она...
раз резко свистнула. И умолкла. Все присутствующие, как один, засвистели в
ответ. Великий Чертог наполнился жутковатым эхом, все шкины вокруг нас
стали раскачиваться из стороны в сторону и свистеть. Женщина наблюдала за
происходящим, приняв скорбную согбенную позу. Валкаренья начал переводить,
но на чем-то споткнулся. Лори подхватила повествование.
свистят, чтобы выразить свое горе, показать, что они разделяют ее боль.
она была молода, заболел ее брат, и казалось, состояние его ухудшалось
день ото дня. Родители велели ей отвезти брата на священные холмы, но она
ехала неосторожно, и колесо телеги сломалось, и ее брат умер на равнине.
Он умер, не обретя Единения. Она винит в этом себя.
еле слышным шепотом.
Единения, теперь он оторван от всех и одинок, и не ушел... не ушел...
жизнь.
понятие...
Валкаренья положил руку мне на плечо, а другой махнул в направлении
выхода.
понял, что до нитки промок от пота. Валкаренья быстро зашагал к
аэромобилю. Позади нас продолжалось Собрание - шкины, казалось, не знали
усталости.
когда мы забрались в машину. - Шкины сменяют друг друга (они стараются не
пропустить ни слова, но утомление рано или поздно берет свое, и они
ненадолго уходят отдохнуть, а потом возвращаются). Большая доблесть
простоять все Собрание без сна.
выдерживал больше нескольких часов, но думаю, если накачать себя
лекарствами, можно выдержать. Наше участие в обрядах шкинов будет
способствовать большему взаимопониманию между ними и людьми.
уставшее тело говорило, что скоро уже рассвет. Лия прижалась ко мне и
свернулась калачиком, вид у нее был измученный и опустошенный, она
дремала. Я тоже.
Русанов Владислав
Громыко Ольга
Круз Андрей
Зыков Виталий
Корнев Павел
Журавлев Владимир