превращает все в мелкую пыль, всегда остается несколько почерневших
стволов или что-нибудь подобное.
я знаю, всегда по крайней мере несколько кирпичей лежат друг на друге,
чтобы туристы могли их фотографировать, - парировал Джерри. Луч света
скользнул по куче пепла, потом удалился. - А здесь просто куча пыли.
превосходство надо мной увеличивалось; я поступил опрометчиво, приведя их
сюда. Сейчас я хотел только одного: поскорее вернуться в свою башню,
отослать их в Порт-Джемисон и остаться в своем добровольном изгнании.
мхом, Кристалл остановила меня.
увидеть тонкую, опалесцирующую сеть паука сновидений, наискось шедшую к
земле от нижних ветвей псевдодуба. Светящиеся пятна мха не могли
сравниться с ней: каждая нить была толщиной с мой мизинец и маслянисто
поблескивала, переливаясь всеми цветами радуги.
Папа-паук никогда не покидает паутину, а мама кружит в ночи среди
окружающих деревьев.
вдруг оказалось, что уже нет ответов на все вопросы. Пауки сновидений -
грозные хищники; думаю, до сих пор он не видел ни одного, разве что в
клетке зоопарка. На островах они не водились.
довольно больших размеров.
еще более смутить его, коль скоро обычная сеть вроде этой испортила ему
настроение. Он и так играл мне на нервах всю ночь. - Идите за мной. Я
покажу вам настоящего паука сновидений.
Я подвел их к расщелине пауков.
Возможно, когда-то это было русло небольшой речки, но теперь оно высохло и
заросло кустарником. Днем видно, что расщелина не очень-то глубока, но
ночью она выглядит достаточно грозно, особенно если смотреть с одного из
холмов. Днем ее покрывает густая путаница кустов, среди которых мерцают
призрачные огни, а выше, различные деревья, склоненные вниз почти
соединяются на середине пропасти. Одно из них практически касается другой
стороны расщелины. Какой-то старый, трухлявый шипострел, высохший из-за
отсутствия влаги, рухнул, образовав своеобразный мост. Этот мост оброс
голубыми мхами и слабо светился.
указал рукой вниз.
поблескивающая сеть. Каждая ее нить имела толщину каната и блестела от
липких выделений. Сеть захватывала все растущие ниже деревья, образуя
сверкающую волшебную крышу над пропастью. Она была очень красива -
хотелось вытянуть руку и коснуться ее.
ночными хищниками и яркие цвета их сети, пылающей во мраке, служат
приманкой.
гоблинцем, растущим из скалы. В блеске сети и призрачном свете мхов его
было плохо видно. Это было крупное восьминогое создание размером с большую
дыню. Он сидел неподвижно - ждал.
искривленного псевдодуба, частично нависшего над ним.
пауков со Старой Земли. Самка действительно грознее самца, но не съедает
его, а образует и ним пожизненный союз. Именно этот крупный вялый самец
смазывает паутину липкими выделениями и оплетает добычу, привлеченную
светом и красками. Тем временем меньших размеров самка бродит во мраке по
ветвям деревьев с мешочком, полным клейкого яда сновидений,
обеспечивающего жертвам отчетливые видения, экстаз и, наконец,
окончательное забвение. Она жалит животных во много раз больше себя самой
и затаскивает их безвольные тела в сеть, чтобы пополнить запасы.
охотники. Что с того, что они предпочитают живую дичь, ведь жертва,
вероятно, испытывает удовольствие, когда ее пожирают. Популярная
джемисонская пословица гласит, что жертва паука стонет от радости, когда
тот ест её живьем. Как и все подобные сентенции, эта серьезно искажает
действительность, но правда здесь в том, что жертвы никогда не пытаются
освободиться.
радуги сеть вовсе не была пуста - прямо под ними лежало полусъеденное тело
железорога, а чуть дальше - большой темный нетопырь, связанный светящимися
нитями, но не на них я смотрел. В углу сети, напротив укрытия самца возле
деревьев западной стороны расщелины какое-то создание попало в сеть и
отчаянно билось в ней. Помню, что на мгновение передо мной мелькнули
дергающиеся бледные конечности, большие светящиеся глаза и что-то похожее
на крылья. Но все это я видел смутно.
котором мы стояли. Возможно и то, что он просто пытался меня обойти, чтобы
увидеть, на что я смотрел, вытаращив глаза. Во всяком случае, он
поскользнулся, потерял равновесие, крикнул и внезапно оказался в двадцати
футах под нами, запутанный в сеть. Под тяжестью его тела вся сеть
задрожала, но не порвалась - сети пауков сновидений достаточно прочны,
чтобы удержать железорогов и лесных ворчунов.
пробила светящиеся нити, руки безнадежно запутались в них, и только голова
и плечо были свободны. - Эта мерзость липкая. Я с трудом могу двигаться.
способ спуститься вниз и освободить тебя. У меня есть нож. - Я осмотрелся
по сторонам, ища взглядом ветку, по которой мог бы добраться до Джерри.
человеку: толстое белое тело, тихо движущееся по сверхъестественно
красивой сети.
было не по себе. Белый самец был самым большим пауком сновидений, которого
я когда-либо видел, и жалко было его убивать, но иного выхода я не видел.
У самца нет мешка с ядом, но это хищник, и его первый укус может оказаться
последним, особенно, если он так велик. Я не мог подпустить его на такое
расстояние, чтобы он смог укусить Джерри.
натянул тетиву. Я не беспокоился, хотя вокруг было темно. Стрелок я был
хороший, и к тому же отлично видел цель на фоне светящийся сети.
контролирую ситуацию. Однако, я знал, что в обычных обстоятельствах она
никогда не стала бы вести себя так. Ее испугало что-то другое. Поначалу я
не мог понять, что это может быть, но потом увидел - там, куда она
смотрела.
псевдодуба на мост в десяти футах от нас. Слава Богу, Крис была за моей
спиной, в безопасности.
задумываясь, то справился бы со всем. Сначала нужно было заняться самцом -
лук у меня был готов к выстрелу, а потом осталось бы достаточно много
времени, чтобы второй стрелой убить самку.
великолепным мгновением, мимолетным и бесконечным, с луком в руке, но не в
силах ничего сделать.
предполагал, и казалась гораздо грознее вялого белого создания внизу.
Может, следовало избавиться от нее первой? Ведь я могу промахнуться, и
тогда нужно будет время, чтобы вытащить вторую стрелу или схватиться за
нож.
милость неумолимо приближающегося самца. Он мог погибнуть, мог умереть.
Кристалл не смогла бы винить меня в этом. Она наверняка поняла, что я
должен был спасти себя и ее. И я снова вернул бы ее себе.
это значит, зачем я оказался здесь, в лесу, и что нужно сделать. Эта была
чудесная и необыкновенная минута. Я утратил способность дарить счастье
моей Кристалл, но теперь, не долгое, как вечность мгновение, сила эта
вернулась ко мне, и я снова мог дать ей доказательство любви, на которое
Джерри никогда не осмелился бы.
Мичурин Артем
Орловский Гай Юлий
Суворов Виктор
Лукин Евгений
Куликов Роман
Махров Алексей