Спрятанный], и я был супругом того, кого вы звали Нессом. А сейчас я
никто. Вы нужны мне как экипаж для повторной экспедиции на Кольцо, чтобы
восстановить мой статус.
перенес на Кольце, был именно тем, что требовалось для восстановления его
здравомыслия. Он сейчас дома, заботится о двух наших детях. Туземцы Кольца
отсекли одну из его голов. Если бы Луис и Тила не сообразили наложить жгут
на шею чужака, Несс умер бы от потери крови.
триллионы кукольников выбрали для управления собой существо с поврежденным
разумом?
согнулась. (Его лица, если они вообще выражали какие-то чувства, казались
лицами широкогубых идиотов). - И пожалуйста, не будем больше об этом. Я
хорошо послужил своему виду, как четверо Хиндмостов служили до меня, пока
консервативная фракция, обретя силу, сменила нас. Но они не годятся, и я
докажу это. Мы отправимся на Кольцо и найдем сокровище, превосходящее их
понимание.
показал свои длинные когти.
и имя, у Луиса - дроуд. Наш четвертый спутник был пленником. Мои агенты
сообщили, что она освобождена и находится на пути сюда.
экспедиции. Я, Чмии, кукольник и женщина. Кстати, кто она? Вторая Тила
Браун?
Халрлоприллалар из пасти ARM. У нас будет проводником житель Кольца. Что
касается характера нашей экспедиции, почему я должен отказываться от
выигрышной стратегии? Вы же вырвались с Кольца.
космический корабль, способный преодолеть световой год за минуту с
четвертью. Этот корабль дал мне имя и положение; Что вы можете предложить
нам сейчас?
Луиса еще кружилась голова и немели конечности.
Я потерял координацию и голоден - ничего больше.
лекарство, которое к двумстам двадцати трем годам сохранило Луиса Ву
молодым и сильным. Мой народ изобрел его аналог для Кзинов. Вы сможете
привезти его формулу Патриарху Кзинов, когда наша миссия закончится.
опасного! Я собираюсь садиться не на само Кольцо, а только на выступ
космопорта! Вы разделите любые знания, которые мы добудем... так же, как и
вы, Луис. Что же до вашего немедленного вознаграждения...
Корпус его был вскрыт и вновь запечатан. Сердце Луиса подскочило.
приказ.
работали на Земле, пытаясь освободить Халрлоприллалар, но добились
немного. Я установил трансферный диск в вашем жилище и ждал подходящего
момента, а сейчас я отправляюсь вербовать нашего проводника. - Кукольник
коснулся ртами каких-то ручек, шагнул вперед и исчез.
что однажды потребность в электроде заставит его настолько обезуметь, что
он бросится на кзина. Но, по крайней мере, один плюс у этого есть... Он
буквально вцепился в эту мысль.
Негусу и Говорящему с Животными, ищущим способ покинуть Кольцо. Туземцы,
жившие под ее летающим полицейским участком, считали ее живущей в небесах
богиней. Весь экипаж включился в эту игру - с помощью Халрлоприллалар они
изображали богов, - одновременно направляясь к потерпевшему аварию
"Лгуну". Кроме того, они с Луисом стали любовниками.
путешественникам, - были родственны людям, но не совсем люди. Например,
Халрлоприллалар была почти лысой, с вывернутыми наружу губами. Порой
казалось, что эта очень старая женщина не искала ничего, кроме
разнообразия любовных занятий. Луис задумывался, не происходит ли подобное
и с ним. Он видел недостатки Прилл, но... Ненис! У него самого их
предостаточно.
помощи, и Несс использовал особый способ воздействия на нее. Он приучил ее
к таспу, и Луис позволил ему сделать это.
вошла в здание Объединенных Наций в Берлине и больше оттуда не вышла. Если
Хиндмост сумеет вырвать ее на свободу и вернет домой, это будет больше,
чем смог бы сделать для нее Луис.
кукольники позволяют такому ненадежному разуму управлять ими?
превращаться в мишень, которой делает тебя этот пост. Потому-то кукольники
и выбирают самого яркого из ничтожного числа своих больных манией
величия... Или же взгляните на это с другой стороны: образ действий
Хиндмоста научил остальных кукольников держать головы пониже и не пытаться
получить большую власть - это слишком опасно. Так или иначе, а это
действует.
погрузить его в черное отчаяние. Способа выбраться из этого ящика не было:
его стены, пол и потолок были частью корпуса Дженерал Продактс.
лучше подумайте вот о чем. Вы получили молодость, в этом - он не лгал -
нет никакого смысла. Что произойдет, когда вы помолодеете?
- так что будьте внимательны, Луис.
глаз почти полностью посерели, кроме того, серость проступала и в других
местах. Крепкие мускулы перекатывались под кожей, когда он двигался, и ни
один благоразумный молодой кзин не рискнул бы сразиться с ним. Однако
самым главным были шрамы. Мех и большая часть кожи были сожжены более чем
на половине тела Чмии во время прошлого посещения Кольца. Сейчас, спустя
двадцать три года мех отрос снова, но покрывал тело пучками и кустиками,
выросшими на тканях шрамов.
гладким, а белых пятен не останется.
должен убить этого пожирателя листьев. Шрамы - это те же воспоминания, и
мы никогда не убираем их.
замечания, но здесь могли быть микрофоны, вряд ли кукольник игнорировал
возможность мятежа. - А вас - гаремом, землей, привилегиями и именем,
которое принадлежит Чмии, стареющему герою. Патриарх не поверит вашей
истории, если вы не привезете кзинам закрепитель и обещание Хиндмоста
помогать.
секунду кзин прыгнул, ухватив черный пластиковый футляр черно-оранжевой
лапой.
слишком мало спал сегодня...
встречу?
честь.