применимое на войне, уже некоторое время было вне закона в человеческой
части космоса.
обзавестись подобными приборами. На Кзинти, например.
ночным прицелом? Уж конечно, он не ждал, что кукольники вступят с ними в
рукопашную! Станнеры - вполне гуманное оружие, даже пираты не посмеют
убить кукольника, а Капитан Кидд не был обыкновенным пиратом.
Визуальные поиски? То же самое. Радио? Заметка на память: ничего не
передавать.
из моха-меха под собой и воспользовался им.
определить джинксианина. Их было всего четверо, и Капитана Кидда среди них
не оказалось. Все четыре летели к северо-западу от него, направляясь на
юг. Манн нырнул в мох.
прошел по телу, заставив каждый мускул сжаться от страха смерти. Голос
доносился у него из-за спины!
чтобы не выключаться - обычная мера безопасности. Если бы нашелся такой
дурак, которому на безопасность наплевать, он мог бы встроить туда
"внешний" выключатель, но Манн никогда не испытывал в этом потребности.
Недурную шутку ты выкинул этой ночью. Я даже не знал, что такое фазовые
деревья, пока не высмотрел это в твоей библиотеке.
автоматов. Зачем ты это сделал, Богат Эй? Ты ведь должен был знать, что мы
не собирались тебя убивать. К чему это? На наших руках нет крови.
кризисов всегда умирали люди. А те, кто выжил - несут на своем горбу их
тяжесть. Знаешь ли ты, что значит внезапно обнищать и не уметь жить в
нищете?
меня на борту? Это смехотворно. Тебе никогда не пробраться внутрь. Хочешь
выдать нас за вознаграждение? Черта с два. У тебя нет оружия. Если мы
найдем тебя теперь, мы убьем тебя.
в синей дымке яркий желтый свет. Теперь они были неопасны. Какая жалость,
что им и их товарищам пришлось включиться в историю, завершившуюся кровной
местью.
не знаешь где она, ведь так? Я удивлюсь, если дал тебе хоть один намек. И
к тому же ты никогда не узнаешь, говорил ли я тебе правду или...
Старые воспоминания возвращались редко, но возвращаясь, они каждый раз
причиняли боль.
необходимого. Приходится и голодать, пока научишься отличать их друг от
друга. Необходимое - это пища и место для сна, и штаны с башмаками.
Роскошь - это табак, рестораны, дорогие рубашки, привычка выбрасывать
испорченную пищу, когда еще не научился готовить и не ходить на работу,
если не хочется, Союз - это необходимость. Укрепсредство - роскошь.
собственный корабль.
систему кукольников?
последний шаг на долгом карабкании вверх. А до того...
срока. До тех пор укрепсредство поддерживало его столь же молодым, как и
все безвозрастные лентяи, составляющие круг его друзей и знакомых. И вдруг
он стал одним из голодающих. Многие из его партнеров по разорению
отправились на своих поясах-подъемниках прямо в вечность. Ричард
Эйшель-Манн продал свой пояс, чтобы купить последнюю дозу укрепсредства.
Прежде, чем он вновь смог позволить себе это, лоб его пробороздили
морщины, изменилась фактура кожи, уменьшились половые способности, в
волосах появились странные белые пятна и возникли боли в спине. Все это
оставалось с ним до сих пор.
она смотрелась еще лучше. Когда укрепсредство вернуло окраску его волосам,
он начал подкрашивать пятна специально.
никогда не узнает пиратского секрета. Если Кидд затопит свой корабль в
море, Манн покажет его полиции. По крайней мере, это будет уже кое-что.
увести оба корабля на другую сторону планеты, оставив Манна на мели.
попытки с радио. В шлеме были вода и питательный сироп, от голода Манн не
умрет.
горами свой обруч, подобный красному дыму. Местность посветлела,
приобретая лавандовый оттенок, прорезанный длинными темно-синими тенями.
Сами тени укоротились и сделались размытыми.
положения.
таким трудом приобретенную добрую репутацию человечества. Манн к тому же
защищался.
страх, что Капитан Кидд решит заткнуть ему рот. Во-вторых, страх перед
бедностью.
человеческой части космоса, тридцати световых лет в диаметре, содержала
почти пятьдесят миллиардов читателей. Убедите один их процент заплатить
пол-стара за копию ленты, и ваши четырехпроцентные авторские составят
двадцать миллионов стар. Но теперь большинство книг провалилось. Теперь
нужно орать громко, чтобы привлечь внимание хотя бы десяти миллиардов
читателей. А другие при этом будут стараться вас потопить.
Эйшель-Манна на успех.
этого о себе; но Капитан Кидд никого не убил.
чувство чести, и мотив этот сохранял свою силу.
теплел, а температурный контроль его скафандра не работал при наличии
только одной половины.
Джинксианин, очевидно, решил погрузить его под воду прежде, чем явятся
представители закона.
потом осторожно двинулся вокруг пика. Он увидел, что четверка пиратов
двинулась наперерез "Владыке кукол". Они увидят его, если он оставит пик.
Но если он останется, то инфракрасные детекторы...
ринулся ко второму пику. он остановился в воздухе надо мхом и нырнул вниз,
зарывшись в него. Пираты не свернули со своего пути.
покинул.
видно, ты или вовсе оставил окрестности, или прячешься в густых кустах
вокруг этих башен.
них?
скорость.
очаровательна. Очень гладкая, каменная поверхность везде, кроме верхней
части. Безупречный конус, опять-таки, если не считать верхней части. Ты
слушаешь? Кончик этой штуковину торчит на восьмифутовой шейке и образует
яйцеобразную шишечку футов пятнадцать в поперечнике. Шишечка не так гладко
отполирована, как все остальное. Отдаленно напоминает росток аспарагуса,
так бы ты, наверное, сказал?