уверенность в этом была так сильна, что я говорил громче, чем хотел, и мои
последние слова разнеслись по комнате.
протянув руку, как будто для того, чтобы накрыть кольцо ладонью, хотя его
пальцы замерли над ним в нерешительности. В это мгновенье мне пришло в
голову, что тот, кто уверенно возьмет его в руки, последует обычаю
торговцев драгоценностями: положить руку на украшение значило согласиться
на предложенную сделку. Но Фаскил все же не решился принять вызов и снова
отдернул руку.
платят за них. Принято полагать, что они образуются, когда кусочки
метеоритов, состоящие из определенных металлов, сверкая, проносятся через
атмосферу планеты. Когда-то кольца с подобными тектитами были в моде среди
космических капитанов. Я видел несколько таких вещиц, принадлежавших
столетия тому назад первопроходцам космоса. Но этот драгоценный камень, не
походил на них; бесцветный кристалл, тусклый, будто иссеченный песком, но
не был ни темно-зеленым, ни черным, ни коричневым.
этом ничего не известно, его там нашли. - Откинувшись на спинку стула, он
взял чашку с фолгаровым чаем и, рассеянно прихлебывая, продолжал
разглядывать камень.
словно эта история, была ей известна, и она не желала слушать ее снова. -
Уже поздно.
Стэффлу, нашу служанку.
что она сказала. И настолько велика была его власть в доме, что она не
стала звать Стэффлу, а, явно недовольная, неловко присела на стул.
сегодня старший помощник с "Астры". Во время полета у них отказала
координатная сетка, и им пришлось выйти из гиперпространства для ремонта.
Им снова не повезло, они получили пробоину от метеорита. Пришлось латать
обшивку. - Его рассказ был скучным, без обычного лихо закрученного сюжета,
словно он старался придерживаться фактов, которых было слишком мало. -
Кьор как раз ставил заплату, когда заметил его... дрейфующее тело... он
зацепил его страховочным тросом и втащил внутрь... тело в скафандре.
Ему... - отец запнулся, - не встречались раньше подобные существа. Оно
пробыло там очень долго, - и указал на кольцо.
удобная: а как же иначе, ведь человек надевает их, когда надо
отремонтировать корабль в открытом космосе или исследовать планету,
непригодную для жизни его вида. Но чтобы кому-то пришло в голову носить
поверх перчатки подобное украшение? Я, должно быть, задал этот вопрос
вслух, потому что отец ответил:
это было важно для того, кто носил его. Настолько важно, что я хотел бы
узнать об этом побольше.
двенадцать баллов по шкале Мохса.
удалось измерить. Это что-то, о чем мы пока не имеем ни малейшего
представления.
ладонью. Не разжимая пальцев, он опустил его в мешочек и спрятал во
внутреннем кармане куртки.
отныне мы будем молчать о кольце.
пытался узнать о нем что-либо официальным путем, хотя, насколько мне
известно, изучал и исследовал его всеми доступными ему средствами, а их
было немало.
перед ним на куске черной материи, а он смотрит на него так, будто
пытается одним лишь волевым усилием разгадать его тайну. Если красота и
была в нем когда-то, время и пребывание в космосе уничтожили ее следы, оно
было загадочным, но не прекрасным.
мной различными теориями, возникавшими у него, он пришел к твердому
убеждению, что кольцо не является украшением, а служило человеку,
носившему его, для определенных целей. И он никому не рассказывал о том,
что владеет.
позже, перестраивая комнаты, он оборудовал еще несколько потайных мест.
Большинство из них были известны всей семье, и каждый мог открыть их,
прижав к ним свой палец. Но некоторые из них он показал только мне. В
одном из таких тайников в его лаборатории лежало кольцо. Отец переделал
замок так, что он открывался только от прикосновения наших пальцев,
заставил меня несколько раз открыть и закрыть замок и только тогда
успокоился.
собой патент на обучение. Когда он уедет, ты уедешь вместе с ним...
ни к кому, кроме собственного отца. Если кто-то и должен был идти служить
другому хозяину, то это был Фаскил. Но раньше, чем я успел раскрыть рот,
отец продолжал, и это было единственным объяснением, которое я от него
получил.
мог бы устроиться на любой планете. Во всей галактике ты не найдешь
лучшего учителя. У меня есть все основания так полагать. Послушай, Мэрдок,
этот магазин не для тебя. У тебя есть талант, а человек, который не
развивает свой талант, подобен тому, кто ест сухой овсяный пирог вместо
стоящего перед ним мяса, кто выбирает циркон, хотя ему достаточно
протянуть руку, чтобы взять алмаз. Оставь этот магазин Фаскилу...
только толстый кошелек и пачки кредиток. Лавочник есть лавочник, а ты
способен на большее. Я долго ждал такого человека, как Астл, человека,
которому я мог бы доверить твое обучение. В свое время я был известным
оценщиком, но я ходил по скользкой дорожке. Ты не должен иметь со мной
ничего общего, а добиться этого можно только отрекшись от того имени,
которое ты носишь на Ангкоре. Кроме того, если ты хочешь найти себя, ты
должен увидеть иные миры, пройти по другим планетам. Известно, что
магнитные поля планет влияют на поведение человека, резкие перепады
вызывают изменения головного мозга. Эти изменения приводят к тому, что ум
становится более живым и восприимчивым, развивается память, появляются
новые идеи. Мне нужны те знания, которые ты можешь получить у Астла в
течение ближайших пяти планетарных лет.
мне по духу, ничто здесь не держит. Прежде чем я умру, я должен узнать, в
чем тайна этого кольца, что оно приносило или может принести своему
владельцу.
тусклый камень и повертел его в руках.
человек оставляет свой след на вещах, которыми владеет, если они были
связаны с его судьбой. На. - Он внезапно бросил кольцо. Я не ожидал этого,
но инстинктивно поймал его. За все время, что оно хранилось в нашем доме,
я впервые держал его в руках.
оно стало еще холоднее, пока лежало на моей ладони, у меня даже начало
покалывать кожу. Я поднес его к глазам и стал разглядывать камень. Его
тусклая поверхность была такой же шершавой, как и оправа. Если когда-то в
ним и горел огонь, то он давным-давно потух, и камень замутился. Я
подумал, нельзя ли вынуть его из грубой оправы и, огранив заново, вернуть
к жизни. Но я знал, что отец никогда не сделает этого, да и я тоже не
смогу. Дело было не в камне, а в тайне. Важно было не кольцо само по себе,
а то, что оно скрывало. И теперь я понял, какие надежды возлагал на меня
отец - я должен был разгадать эту загадку.
лучшего учителя. Мой хозяин составил бы себе не одно состояние, если бы
захотел пустить корни в одном из тех миров, где любят роскошь, и открыть
там ювелирную мастерскую. Но для него гораздо важнее было найти камень без
изъяна, чем продать его. Правда, он все же делал украшения: во время
переездов он обычно трудился не покладая рук, изготавливая изделия,
которые охотно покупались другими, менее талантливыми людьми, в качестве
образцов. Но его настоящей страстью было исследовать новые миры, покупать
у аборигенов необработанные камни неподалеку от тех мест, где они были
добыты.
Махров Алексей
Шилова Юлия
Каргалов Вадим
Володихин Дмитрий
Пехов Алексей
Орлов Алекс