вместе со светом появились цвета и четкая видимость.
его нервы, не настолько чувствительные к ней, как окружающая его жизнь.
Росс помигал под маской. Мимо вверх животом проплыла рыба. Водоросли
вокруг обвисли, безжизненно покачиваясь в воде; огромное тело дракона
быстро скрывалось в глубине. Оружие, разработанное на Земле для защиты от
акул и барракуд, оказалось здесь эффективным и против более страшного
противника.
Эш спускался. Росс сообщил ему по коммуникатору-сонику свою новость. А
дельфины устремились в глубину, вслед за туловищем погибшего противника.
Под водорослями показалась ровная канавка, футов шести длиной,
поднимающаяся строго вертикально. Эш прикоснулся к ней, потом ответил тоже
по сонику:
знаний артефактов и древних руин все еще пребывал в затруднении.
Потребуется огромный труд, инструменты, которых у них нет, чтобы очистить
все блюдце. Они знают только размер углубления, его форму, знают, что
стены его из неизвестного вещества, которое море смогло покрыть
водорослями, но не смогло разъесть - на всем протяжении серой поверхности
не нашлось ни следа износа.
арку, поросшую водорослями. Перед ней лежало обмякшее туловище чудовища. С
помощью дельфинов его оттащили в сторону, чтобы потом поднять на берег для
изучения. Но сама арка... возможно, часть какой-то древней установки?
не рассеивалось. Тут и там попадались полоски того же серого материала. Эш
порылся рукоятью ружья в песчаном дне и обнаружил новое овальное
углубление. Но что оно означает, с какой целью сделано - об этом можно
только догадываться.
блюдца, каждое больше первого, и все они расположены на дне океана на
одной линии, указывающей прямо на остров пальца. Их осторожно исследовали
и обнаружили только безвредных морских обитателей; драконов больше не
было.
них прошелся вдоль вытащенного на песок дракона. На берегу чудовище не
стало менее страшным. И, глядя на него, неподвижного, мертвого. Росс еще
раз удивился своей способности выжить в такой встрече, не получив ни
единой царапины.
обычно бывает один в округе.
из преданий своего народа. - В этих водах может быть только один царь акул
такого размера. Но почему мы раньше не замечали таких? Тино-Рау Тауа
доложили бы нам...
ответил Эш. - Хищник такого размера должен иметь очень большую охотничью
территорию, и у нас есть доказательства, что он долго прожил в своем
логове. Значит, он не позволял никому вторгаться на свои охотничьи угодья.
не переварится. Большие акулы на Земле так и поступают. Росс просто
оказался у него на переднем дворе, поэтому он и вышел поглядеть...
опасаться, знаем и оружие против этой опасности. Не забывайте об этом!
вызываемые приближением дракона, а глубинный шар позаботится об остальном.
Пакики присел на корточках возле лежащей на песке головы на конце теперь
полностью вытянутой шеи.
клыки в мощных челюстях, на пасть на рыле. Но замечание Пакики заставило
его заметить, что череп нависает над глазами, в нем очень много места для
мозга. Может, это существо разумно? Карара выразила его мысли в словах:
вслух.
единственная возможная форма разума.
Но разве Первое правило означает, что нужно дать чудовищу возможность
сжевать тебя, если ты заподозришь в нем наличие разума? Пусть Карара
вспомнит об этом правиле, вися в нише, когда ей в живот нацелена рогатая
голова.
существо - хищник, а если тебя рассматривают как законную добычу, ты
имеешь право применять всю свою технику. Если ты сильнее или по крайней
мере равен - да, остановись и подумай, прежде чем нападать. Но в такой
ситуации - не нужно рисковать.
только отпугивать.
помимо этого?
какой-то целью и очень давно. Мы не знаем даже, сразу же они были
сооружены в воде или вначале находились на суше. Но теперь мы знаем, где
установить временной зонд.
хмуриться. Он покачал головой.
цепную реакцию по ту сторону стены времени.
чужаки узнали о воротах времени красных, проследили их до самого
двадцатого столетия и все уничтожили. Если сравнивать технические знания,
то первоначальные колонисты Гавайки по сравнению с землянами - гиганты. И
если использовать временной зонд, пусть даже тайно, вблизи одного из их
поселений - значит, просто напрашиваться на быструю и ужасную месть.
острова-пальца. В каждом из таких мест находилось по три подводных
углубления в точном соответствии с местностью; согласно древней карте,
здесь когда-то находился мыс большого материка. Земляне нашли руины, если
можно так назвать эти блюдца, хотя их назначение и оставалось крайне
загадочным.
сообщение из прошлого... - после такого подтверждения последует поток
материалов и персонала с Земли, от руководителей Проекта.
основание. И как только решение было принято, земляне принялись за работу.
доказательствами или без них. Росс и Эш перенесли установку на риф, Уи и
Карара помогали перевозить оборудование и части, дельфины постоянно
кружились вокруг. Эти водные животные были так же заинтересованы, как и
люди. А в воде помощь их была неоценима. Росс бегло подумал, что если бы у
дельфинов были руки, они давно уже захватили бы контроль над родной
планетой - или по крайней мере контроль над морями.
устанавливая зонд, нацеливая его на контрольный пункт - выступающую на
конце острова-пальца скалу. После того как Эш проделал последние
приготовления, испытал каждую часть, он жестом велел всем всплывать.
соника:
смогут подсмотреть, сами оставаясь в безопасности. Здесь у Эша нет для
руководства никаких исторических данных. Поиск обитателей прошлого может
оказаться долгим, придется просмотреть многие столетия.
им возможность просохнуть. - На сколько сотен лет назад уйдет зонд?
Гордон?
посмотрел в сторону рифа, где установили зонд.
садились на Землю. В то время их торговля и империя - если, конечно, это
была империя - далеко раскинулась в пространстве. Может, она достигла
тогда зенита цивилизации, а может, уже шла к упадку. Не думаю, чтобы это
Прозоров Александр
Лукьяненко Сергей
Самойлова Елена
Андреев Николай
Пехов Алексей
Каменистый Артем