делающие местность недоступной для обычного путешественника.
ложкой о ложку.
половник. - Местность опасна, а бродяги - еще дети; ты знаешь это, Гита!
пойдет, а может, и ты. Все по правилам - не заблудимся. И я никогда не
была в лавовых пещерах...
Вир, пожалуйста, кувшины.
эксперименты в лабораториях идут без перерыва на обед, и Аннет давно
перестала посылать туда еду или оставлять матери порцию. И поэтому она
чаще всего кормила нас тем, что можно разогреть два - три раза.
нельзя мешать. Я не был членом Комитета и такие встречи казались мне
скучными. Но сегодня мне было интересно.
разочарование. Корсон ел механически, как человек, занятый какими-то
мыслями. Аренс молчал. Только Алек Элси похвалил еду, приготовленную
Аннет, потом повернулся ко мне.
что мой отчет мало интересует Элси, он просто поддерживает разговор. Я
пробормотал "спасибо", и на этом все бы кончилось, если бы не Гита. Если
она чего-то хотела, то, как я это хорошо помню, рано или поздно своего
добивалась.
первого класса Элси?
Зачем? Там даже не было картографирования... сплошь пустыня. Что ты там
делал, Коллис?
Батт.
делает на Бельтане?
кофе. - Мы не допустим эту глупость снова! Война кончена! Необходимости в
службе безопасности больше нет! - В его устах слово "безопасность" звучало
как ругательство. - Угрозы нет, и мы не потерпим над собой никакого
контроля! Чем скорее они поймут это, тем лучше. - Он перевел взгляд с Элси
на Корсона. - Все дело теперь выглядит иначе.
подробного рассказа обо всем, что я узнал от Лугарда, а когда я закончил,
вмешался Элси.
снова обратился ко мне. - Присматривай за ним, Вир. Лугард пригласил тебя
и потому не удивится, если ты появишься снова...
во всяком случае в присутствии остальных, да еще за столом Аренса, который
он сделал и моим. Возвращение Лугарда задело Аренса за живое, иначе он не
стал бы предлагать шпионить за человеком, который был другом моего отца.
можно Виру взять нас с собой? Бродяги никогда не были в лавовых землях.
действовали так эффективно. Но он этого не сделал и вообще промолчал, зато
заговорил Элси:
был из числа тех взрослых, которые не умеют разговаривать с детьми,
поэтому в его голосе появился сюсюкающий оттенок, который - правда, в
меньшей степени - чувствовался и в разговоре со мной.
пустив в ход все свое обаяние.
она. - Для экспериментов доктора Дракса по связи.
добровольной помощи в важных делах, пытаясь предотвратить его возможный
отказ в ее просьбе.
проявили терпение и настойчивость. Значит, вы хотите побывать на лавовых
полях...
напряглась, губы ее шевельнулись, она готова была возразить. Но Аренс
заговорил снова, обращаясь на этот раз ко мне:
учебные ленты. Жаль, что мы мало продвинулись в инопланетной науке. Но
теперь, с окончанием войны, для этого появляются возможности.
хотя она вовлекла меня и так крепко привязала, что я теперь не мог бы
отказаться, даже если бы захотел.
будущих представителей научной касты. Собственно, это было частью плана
всей организации станции. Инопланетная наука могла уйти за эти годы далеко
вперед. Мы об этом догадывались. Но наши знания так специализировались и
сузились, нам так не хватало свежей информации, что, по нашим подсчетам,
мы отстали лет на десять, а может, и на все сто.
отставания. Но лучшие из них были призваны на военную службу. Оставались
старшие по возрасту и, следовательно, более консервативные. Затем, на
третьем году войны, разразилась эпидемия по слухам - у нас всегда ходят
слухи, - эпидемию вызвали слишком ретивые эксперименты в военных
разработках; в результате - ссора между руководителями секторов и закрытие
двух проектов). После этого еще меньше стали заботиться о воспитании
подрастающего поколения. Время от времени родители выбирались из
лабораторий и ужасались отсутствию систематического образования у детей.
Потом внезапное изменение хода собственного эксперимента захватывало их, и
они опять забывали о детях.
семилетних близнецов Дагни и Дайнана Норкотов до Теда Мейки, которому
исполнилось четырнадцать и который уже считал себя - и тем раздражал
окружающих - вполне взрослым.
память. Она читала все ленты, какие могла раздобыть, - лабораторные записи
читать запрещалось, - и потому обладала самыми разнообразными и
удивительными познаниями. Она прекрасно отличала факты от вымысла, с
одинаковой легкостью сочиняла небылицы и отвечала на серьезные вопросы.
Для младших она стала кладезем премудрости. Они предпочитали обращаться к
ней, а не ко взрослым: родители были настолько заняты, что, по существу, у
нас образовались две социальные группы, различающиеся возрастом.
обнаружил, что хочу или не хочу, а уже чаще предводительствую экспедициями
бродяг, чем занимаюсь собственной подготовкой к рейнджерской службе.
Вначале я отказывался от такой ответственности, но Гита прекрасно
поддерживала дисциплину: достаточно было пригрозить бродяге, что его
оставят в одиночестве, и он выполнял любой приказ. И вскоре я стал
гордиться тем, что учу младших.
энтузиазму Гиты и считала, что сестра не считается с риском. Но когда
походы возглавлял я, она не выражала опасений: знала, что я не буду
рисковать. Иногда она участвовала в наших экспедициях, выполняя роль
снабженца. И - должен с похвалой отметить - никогда не жаловалась в пути.
Аннет и готов ее поддержать. Между тем Аренс принялся расспрашивать
младшую дочь.
младшими: в голосе его звучал неподдельный интерес, как если бы он
расспрашивал коллегу.
скрыть. - Но мы уже были на болотах и несколько раз в горах, а там ни
разу. А для расширения кругозора... - она обычно так объясняла
необходимость новых предприятий... - мы бы хотели осмотреть крепость Батт.
побывал на хоппере. Как местность?
достаточно взглянуть на показания приборов, чтобы узнать правду. Впрочем,
не думаю, что Имберт Аренс стал меня проверять. Я достаточно хорошо знал
его, чтобы понять: он уже принял решение. Он хочет, чтобы мы отправились
на лавовые поля - вернее, к крепости Батт. И легко догадаться о причине -
ему нужны сведения о Лугарде. Возможно, он считал, что получит их от Гиты,
если не от меня. У детей острый взгляд, они многое замечают.
предварительной разведки.
для расширения кругозора?