один из них взвалил его на плечи. Оба оглянулись на своего неподвижного
собрата, взглянули друг на друга, что-то прокричали и двинулись прочь.
ему делать. Отрешенно, он обошел тело фагора, которого убил - будет о чем
похвастаться перед матерью и братьями - и бросился к месту схватки. Он
поднял свое копье и затем, после минутного колебания, забрал также копье
своего отца. После этого он отправился вслед за фагорами.
вверх по склону со своею ношей. Вскоре они заметили мальчика, следующего
за ними, несколько раз оглянулись, пытаясь угрозами и криками отогнать
его. По-видимому, они не сочли нужным тратить на него копье.
его на ноги и, подбадривая ударами в спину, погнали впереди себя. Свистом
Юлий подал знак, что он рядом, но каждый раз, когда отец пытался
обернуться, он получал от одного из фагоров такой удар в спину, что едва
удерживался на ногах.
самка и два самца. Один из самцов был стар и шагал, тяжело опираясь на
палку. Он то и дело спотыкался о кучи навоза, оставленные йелками.
тропинке, ведущей вверх, по которой не проходило стадо. Ветер утих, и на
склонах стали появляться нарядные деревца. Тут и там виднелись фигуры
фагоров, карабкающихся вверх. Многие из них сгибались под тяжестью трупов
йелков. А за ними крался семилетний мальчик, старавшийся не упустить из
вида своего отца. Сердце его было полно страха.
медленным. Лиственницы уже были видны и фагоры стали сбиваться в крупные
группы. Их грубое пение, издаваемая ороговевшими языками, звучало громко,
переходя в жужжание, которое временами достигало оглушительного накала, а
затем затихало. Юлий был объят ужасом и отставал все больше и больше,
стремительно перебегая от дерева к дереву.
по склону. Тогда он смог бы снова взять свое копье и они вдвоем перебили
бы всех этих косматых фагоров. Вместо этого он продолжал оставаться их
пленником, и сейчас его более хрупкая фигура затерялась среди толпы рослых
фагоров в спустившихся на деревья сумерках.
мерцал дымчато-зеленый свет, предвещавший новые события.
к следующему дереву. Впереди маячило подобие здания с приоткрытыми
двойными воротами, за которыми был виден слабый свет огня. Фагоры что-то
прокричали и ворота распахнулись шире. Фагоры толпой повалили внутрь.
Стало видно, что свет исходил от головни, которую один из фагоров держал в
руке.
света факела, невозможно было рассмотреть, был ли Алехо уже за воротами
или нет. Несколько фагоров обернулось на крик с равнодушным видом и
беззлобно пугнули Юлия.
были только взрослые мужчины в качестве рабов.
плачем подбежал к ним и стал барабанить по плохо обструганному дереву. За
воротами раздался звук задвигаемого засова. Долгое время мальчик оставался
неподвижным, упершись лбом в шершавое дерево, отказываясь примириться с
тем, что произошло.
между глыбами были плотно наполнены длинным мхом. Данное строение
представляло собою не более чем вход в одну из подземных пещер, в которых,
как было известно Юлию, жили фагоры. Они были ленивыми существами и
предпочитали, чтобы за них работали люди.
крутому склону и вскоре наткнулся на то, что искал: дымовую трубу. Она,
имея внушительный диаметр, была раза в три выше его. Юлий стал легко
карабкаться вверх, поскольку труба сужалась кверху, а плохо пригнанные
грубые камни, из которых она была сложена, давали возможность упереться
ногами. Камни были не так холодны, как можно было ожидать.
отпрянул, потерял опору и упал правым плечом вперед, покатившись по снегу.
древесным дымом и застоявшимися испарениями. Дымовая труба являлась
вентиляционной системой для бесчисленных жилищ фагоров под землей. Юлий
понял, что отец безвозвратно потерян для него, что ему никогда не
проникнуть внутрь.
зашнурованные до колен. На нем были штаны и куртка из медвежьей шкуры,
подогнанная его матерью, с мехом внутрь. Кроме того, на нем была парка с
капюшоном. Онесса, когда чувствовала себя хорошо, украсила парку белыми
хвостами кроликов - по три хвоста на каждое плечо, и отделала воротник
узором из красных и синих бус. Несмотря на это Юлий представлял собой
плачевное зрелище. Парка его была заляпана жиром, мех одежды свалился в
грязную массу. Лицо его, обычно светло-желтого или бежевого цвета, было
покрыто грязными полосами, а волосы маслянисто блестели на висках и
воротнике. У него защипало в плоском носу, а рот, широкий чувственный рот,
стал непроизвольно кривиться, открывая осколок зуба в ряду других
белоснежных зубов, и он заплакал, в бессильном отчаянии ударяя кулаком по
земле.
таща за собой копье отца. Ему ничего не оставалось, как повернуть назад и
попытаться найти обратную дорогу к матери, если только он вообще сможет ее
найти среди бескрайнего снега.
ворота. В ответ не раздалось ни звука. Пошел снег, медленно, не
прекращаясь ни на минуту. Он стоял, подняв кулаки над головой. Затем
плюнул, и плевок повис на воротах. Это отцу. Юлий возненавидел его за то,
что тот оказался таким слабаком. Он вспомнил все побои, которые ему
пришлось вынести от отца. Почему же отец не побил фагоров?
вниз по склону.
до берега Варка. Но его надежды были тут же разбиты. Все йелки были
съедены. Хищники, хлынувшие со всех сторон, сожрали все без остатка. Возле
реки были видны лишь скелеты и груды костей.
ногой. Во льду виднелись туши вмерзших животных. Голова одного свесилась
вниз, в мутный поток. Большие рыбы клевали ее глаза.
ждать, держа копье наготове. В воде мелькнули плавники. Он нанес удар.
Когда он потянул копье на себя, на острие копья затрепетала рыба в голубых
тонах, разинувшая рот от удивления. Она была размером в две его ладони.
Поджаренная на маленьком огне, рыба оказалась удивительно вкусной. Он с
удовлетворением отрыгнул, затем, опершись на бревна, проспал целый час.
После этого он зашагал на юг по тропе, которую почти уничтожили
мигрирующие животные.
единственное движущееся существо в этой снежной пустыне.
лачуги. - Мать, взгляни, что я наше л возле Трех Арлекинов.
к двери, высунула нос на улицу, где холодный воздух обжигал все живое, и
проговорила:
люди.
Арлекинов. Иди, помоги мне. Не всю же жизнь тебе сидеть в этой хибаре.
валунов, некоторые из которых были выше человеческого роста, с
проложенными над ними досками и бревнами, а сверху все это сооружение
покрывали шкуры, поросшие дерном. Отверстия между валунами были заделаны
мхом и липкой грязью, так что все сооружение напоминало дикобраза,
отошедшего в мир иной. К основному строению были добавлены пристройки,
выполненные в том же духе, что и основное жилище. В хмурое небо
поднимались бронзовые трубы, мирно попыхивая дымком. В некоторых комнатах
сушились меха и шкуры, в других они продавались. Хаселе был торговцем и
ловцом животных, и зарабатывал достаточно, чтобы к концу жизни обзавестись
женой и упряжкой в три собаки.
несколько миль на восток. Откос был усеян валунами, которые служили
укрытием для животных. Это было место промысла старого ловца животных,
которого уже не тянуло, как в дни молодости, в глухие места. Некоторым из
наиболее внушительных нагромождений из камней он присвоил названия, одним
из которых было Три Арлекина. Возле Трех Арлекинов он добывал соль,