флота и из девичества. Она освободилась от Разведки Военного флота,
которая являлась сосредоточением обмана и подозрений. Она вышла замуж за
Герда, и теперь ей предстояло заняться новой наукой: изучением новой расы
разумных существ. Да, ведь за пять столетий, которые прошли с тех пор, как
первые межзвездные корабли землян покинули Солнечную Систему, это
случалось только девять раз. Крошечное пятнышко того, что они знали о
Пушистиках, было окружено спорами, сумерками предположений, которые в
большинстве своем были ошибочными. А за всем этим тьма неведения, полная
странностей и неожиданностей. Она была в самом начале изучения и должна
была победить. Это был великолепный случай.
провести в городе целую неделю: счастливо жить вместе, строить планы и
приобретать вещи для их нового дома. Затем они могли бы вернуться на
континент Бета. Горд вместе с Джеком Хеллоуэем работал бы на прииске
солнечных камней, а она следила бы за домом. Они могли бы быть счастливы,
живя в лесу со своими четырьмя Пушистиками - Идеей, Комплексом, Синдромом
и Супер-эгоистом.
утро, прежде чем они успели позавтракать, Джек Хеллоуэй вызвал ее по
экрану связи. Космический коммодор Напьер назначил Бена Рейнсфорда
губернатором. Бек немедленно назначил Джека Специальным уполномоченным по
местным делам. Теперь Джек назначил Герда главой Бюро научных
исследований, не сомневаясь, что Герд примет это предложение. Герд принял
его, не сомневаясь, что Рут согласится с ним. И после небольшою
сопротивления она согласилась.
Они не требовали суда, чтобы причислить себя к разумным. Пушистики просто
хотели иметь всякие забавные вещи. А вот они отвечают перед Пушистиками за
все, что может случиться в будущем. Они все: Бен Рейнсфорд, Джек Хеллоуэй,
она, Герд и Панчо Убарра. А теперь еще и Лина Эндрюс. Через открытую дверь
на балкон она услышала полушутливый, полу-серьезный голос Лины:
преследовали его. Рут вложила в ухо капсюль и включила слуховой аппарат, в
миллионный раз жалея, что Пушистики не говорят по-человечески. Идея шумно
требовала вернуть сигарету и пыталась отнять ее у Суперэгоиста. Тот
оттолкнул ее свободной рукой, быстро затянулся и передал сигарету
Синдрому, который тоже начал поспешно затягиваться. Идея схватилась с
Синдромом, затем увидела, что Рут курит, и взобралась к ней на колени.
аппарата болтался из-под зеленой ленты, опоясывающей ее голову. На ее
руках извивался Комплекс, который жаловался, что тетушка Лина не дает ему
"кулить".
затруднений, - прокомментировала она.
Кажется, это им не вредит.
перейти из общей больницы Мэллори-Порта, потому что считали, что у доктора
медицины меньше дел, чем у нее или у Панчо Убарры. Лина была педиатром. Ее
выбрали потому, что Пушистики были размером с годовалого
ребенка-землянина, и, кроме того, педиатр, как и ветеринар, способен
добиться успеха при минимуме помощи от пациента. Она не совсем удачно
провела эту аналогию и приравняла Пушистиков к человеческим детям.
Годовалому ребенку нельзя курить, значит, Пушистикам тоже, хотя в
противоположность ребенку-землянину, Пушистику могло быть все пятьдесят.
еще одну сигарету для Комплекса, другую для себя, а затем третью для
Суперэгоиста. Теперь все Пушистики "кулили". Синдром подбежал к низкому
журнальному столику и вернулся с пепельницей, которую поставил на пол.
Остальные, кроме Идеи, оставшейся на коленях "мамми Вууф", уселись вокруг
нее.
Рут. - Например, алкоголь.
делали Большие существа. Малейшее количество алкоголя действовало на
Пушистиков, а потом было чудовищное похмелье, и никто из них не решался
выпить во второй раз. Это она обнаружила, работая с Эрнстом Мейлином,
психологом Компании. Она тогда перехитрила его и Компанию в пользу Военной
разведки.
какого рода аллергия может быть у Пушистиков? Вот это вы и должны
обнаружить.
какое-то слово в верхней части чистой страницы. Идея взяла другой карандаш
и начала рисовать в блокноте цепочку маленьких кружочков.
мужа. Тройка, сидевшая на полу, бросила свои сигареты в пепельницу,
вскочила на ноги и, крича: "Паппи Геед! Паппи Панко!", бросилась им
навстречу. Идея положила карандаш, спрыгнула с колен Рут и побежала с
ними. Через несколько мгновений они вернулись. На голове Синдрома была
фуражка офицера Военного флота. Он придерживал ее обеими руками и
выглядывал из-под козырька. Следом за ним шла Идея в большом сером
сомбреро. Комплекс и Суперэгоист вместе тащили объемистый портфель. Герд и
Панчо вошли последними. Костюм Герда, только утром отутюженный, уже был
мятым, но психолог Военного флота был сверхъестественно опрятен. Рут
поднялась, поприветствовала их и поцеловала Герда. Панчо подошел к дивану
и сел рядом с Линой.
для нее все оборудование. А еще они поставили для нас маленький
одноэтажный домик. Джек показал мне его вид - довольно мило. Нам осталось
только собрать вещи. Когда мы начнем собираться?
завтра после ленча, если хотим приятно провести время. Бен Рейнсфорд
пригласил нас сегодня вечером.
Удивительно, но Научный Центр тоже.
много сплетен. Но через пару недель мы станем их хозяевами. Как насчет
ленча: пойдем сами или пошлем за ним?
оборудования, а вы подскажете, если мы что-то упустили.
забавным. К тому же Панчо и Лина начали интересоваться друг другом. Рут
была довольна этим.
рассматривал троих облаченных в черное адвокатов, занятых в деле "Джон
Доу, Ричард Роу и прочие, не объединенное добровольное общество против
колониального правительства Заратуштры".
футов роста и более двухсот фунтов веса. Его лицо с огромным носом
скрывалось под пушистой бородой. Непокорная копна рыжих с проседью волос
наводила на неуместную мысль о нимбе. Это был Густавус Адольфус Бранхард.
До суда над Пушистиками он был известен главным образом способностью
оправдывать явно виновных клиентов, удалью в большой игре и умением без
видимого эффекта поглощать огромное количество виски. Пять дней назад он
был назначен главным прокурором колонии Заратуштры.
стоял рядом с кем-нибудь другим. Он был строен и элегантен. Тонкие
аристократические черты его лица имели обычное полу-серьезное,
полу-насмешливое выражение, словно жизнь для него была надоевшей шуткой,
которую он слышал уже много раз. Это был Лесли Кумбес, главный адвокат
Компании Заратуштры. Встав возле Бранхарда, он как бы давал понять, что
поддерживает своего бывшего противника в деле "Люди против Хеллоуэя и
Келлога".
решительно подавить предубеждение против этого клиента. По его сведениям,
по крайней мере семь раз за последние шесть лет Ингерманн представлял не
совсем честных и порядочных людей. Возможно, это было восьмым случаем.
Конечно, он являлся членом Адвокатуры только потому, что не было
достаточных доказательств, дающих возможность лишить его прав адвоката, но
тем не менее, он имел право стоять здесь и слушать.
общественное владение для поселения и использования их, а также учредило
бы ведомство для регистрации исков на землю? - спросил он.
ниже двух других адвокатов, полный с гладким розовощеким лицом и
начинающей лысеть головой. В его круглых голубых глазах, которые могли
обмануть любого, кто не слышал о нем, было выражение полной и абсолютной