противостоять могуществу человеческой расы. Главное сейчас знать,
дружественны они или враждебны по отношению к нам.
Но даже намека на это нет, ни малейших признаков. Отсюда следует, что мы
им не нравимся. Они забились в свои норы, потому что им не хватает
мускулов, чтобы достойно ответить нам. Они нырнули под одеяла, надеясь,
что мы уберемся и позабавимся где-нибудь в другом месте.
достаточно сильны, как и дает нам понять Бойделл. А держатся на
расстоянии потому, что вполне осознают выгоду драться на своей
территории, диктуя нам свои собственные условия. Если они отказываются
прийти сюда, то нам нужно идти к ним, или смириться с теперешним
положением вещей. Если так, то сейчас они готовятся к нашему визиту,
после чего, - он выразительно провел указательным пальцем, по горлу, -
ж-ж-и-к!
приказал Уильямсу приготовить вертолет. Неспешиты не могут не заметить
эту жужжащую машину. И нам удастся много узнать о них, если его не
собьют.
его Лейф. - Ведь вам, равно как и мне, хорошо известен принцип, что
враждебность нельзя распознать до тех пор, пока она сама себя не
проявит.
поросшие лесом холмы. Потом, как будто что-то увидев, поднес к глазам
бинокль.
Лейф передал ему бинокль. - Посмотрите сами.
металлический порошок для проведения анализов в лаборатории. Как только
до них донеслись незнакомые звуки, они бросили свое занятие и, прикрыв
от солнца глаза руками, застыли, открыв рты и глазея в направлении
востока, как парализованные.
больше и не меньше, как два с половиной километра в час, тащился
обтекаемой формы экспресс. Около десяти минут люди недоверчиво наблюдали
за этим чудом, которое покрыло за это время целых полкилометра.
очнувшись, стали взбираться на расположенный под углом в сорок градусов
утес, не очень при этом напрягаясь, но со скоростью большей, чем
надвигавшаяся на них по равнине опасность. У последнего из них хватило
ума прихватить с собой немного порошка, который позже был
классифицирован Шэлломом как титановый сплав.
контакта. Из каждого иллюминатора на дорогу и поезд смотрели как минимум
три напряженных лица. Все считали само собой разумеющимся, что,
подъезжая, машина остановится у подножия утеса и из нее для ведения
переговоров появятся странные на вид существа. Никому в тот момент не
приходило в голову, что она может проехать мимо.
Крохотные, ниже человеческого роста, вагончики катились, перевозя около
двух десятков созданий с малиновыми лицами и совиными глазами; некоторые
из них отрешенно глядели в пол, другие на соседей, по сторонам, куда
угодно, но только не на величественного пришельца на вершине утеса.
четыре минуты. Это было то рекордное время, за которое он преодолел
расстояние от холма до утеса.
разочарование, обратился к Пэскью:
Один положил руку на окно, и я заметил, что на ней пять пальцев, как у
нас, но более тонких.
как это называется. Я даже с натертыми обувью ногами передвигаюсь
быстрее.
около тридцати метров.
Бойделл, на какой-нибудь скрытой форме хитрости?
полной боевой готовности, то они должны попытаться усыпить нашу
бдительность.
кто-нибудь и надумал напасть на нас, то и прицелиться не успели бы. Я не
понимаю, как они могут усыпить нашу бдительность, только ползая вокруг
нас?
нашей, - пояснил Лейф. - Возможно, в этом мире такое ползание вокруг
означает начало атаки. Так ведет себя стая диких собак - отставшее
животное разрывают на части.
показного безразличия, такого, как у них. Проезжая мимо нас, они все
уставились в одну точку. Это неестественно.
есть, я хотел сказать, что ненормально иметь глаза и не пользоваться
ими.
люди имеют руки, ноги, глаза и даже мозги, но не используют их из-за
того, что имеют несчастье быть неизлечимо больными. - Воодушевленный
установившейся тишиной, он повел дальше: - А что, если эта ветка
соединяет город с санаторием или больницей? Возможно, она служит только
для перевозки больных.
Уильямс, вертолет готов?
десять минут он сможет взлететь.
этой ветки. Это нужно сделать до облета города, - и, повернувшись к
остальным, добавил: - Шэллом должен дать общую картину окрестностей, но
она не будет такой подробной, как та информация, которую мы получим от
Огилви.
следующего года не доберется до цели, можно ли говорить еще и о каких-то
тормозах? - И, поясняя свою мысль, продолжил: - Может, это только плод
моего воображения, но я представил себе, что поезд резко сбросил
скорость до нескольких метров в час. Я думаю, никто из пассажиров не
пострадает, если в результате этого его швырнет из одного конца поезда в
другой.
приблизительно в полукилометре от них. Но из-за слишком малой скорости и
из-за того, что он двигался под углом к наблюдателю, невозможно было
определить, прав Пэскью или нет. Лейф следил за поездом еще целых
пятнадцать минут, прежде чем убедился, что тот замедляет ход.
скоростью лопастей уже взмыл в воздух. Двигаясь вдоль железнодорожного
полотна, он обогнал поезд и стал лавировать между холмами, пока его
пластиковая яйцеобразная кабина не стала похожа на семечко фигового
дерева.
иллюминатору и вновь стал наблюдать за поездом. Никто из членов экипажа
не спал, все тоже следили за происходившим снаружи.
динамике. - Еще один - в шести километрах от него. Третий - в восьми
километрах дальше. Высота две тысячи четыреста метров. Поднимаюсь выше.
направлении. Кажется, остановился, а может, и нет, с такой высоты
разобрать трудно.
Пэскью, глядя на Уолтерсона. - Провалилась ваша теория перевозки
больных, если этот поезд тоже забит зомби.