АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
спасательная шлюпка была построена с таким расчетом, что она принимала на
веру слова тех, кто управлял ею. И она следовала указаниям, пока и
поскольку они не противоречили заданной ей программе.
Полоса берега, белевшая в холодном свете зари, была от них всего в
пятидесяти ярдах.
Неожиданно лодка остановилась.
- Нет, - сказала она.
- Что нет?
- Я не могу этого сделать.
- Что это значит? - заорал Арнольд. - Это война! Приказы...
- Я знаю, - печально произнесла шлюпка. - Очень сожалею, но для этой
миссии надо было выбрать другой тип судна. Любой другой тип, но не
спасательную шлюпку.
- Но ты должна, - умолял Грегор. - Подумай о нашей стране. Подумай об
этих варварах - хгенах.
- Но я физически не могу выполнить ваш приказ. Моя первейшая
обязанность - ограждать мой экипаж от опасностей. Этот приказ заложен во
всех блоках памяти, и он имеет приоритет над всеми другими. Я не могу
отпустить вас на верную смерть.
Лодка начала медленно удаляться от острова.
- Ты попадешь под трибунал за это! - взвизгнул Арнольд истерично. - И
он тебя разжалует!
- Я могу действовать только в заранее отведенных мне границах, - так
же грустно сказала лодка. - Если мы обнаружим главные силы флота, я
передам вас на боевое судно. А пока я должна доставить вас на безопасный
южный полюс.
Лодка набирала скорость, и остров быстро удалялся. Арнольд бросился к
пульту управления, но, получив удар, упал навзничь. Грегор тем временем
схватил канистру, поднял ее, собираясь швырнуть в запертую дверь. Но
неожиданно он остановился, пораженный внезапной дикой мыслью.
- Прощу вас, не пытайтесь что-нибудь сломать, - умоляла лодка. - Я
понимаю ваши чувства, но...
"Это чертовски рискованно, - подумал Грегор, - но в конце концов и
южный полюс - верная смерть".
Он открыл канистру.
- Поскольку мы не смогли выполнить нашу миссию, мы никогда не посмеем
взглянуть в глаза нашим товарищам. Самоубийство для нас - единственный
выход. - Он выпил глоток воды и вручил канистру Арнольду.
- Не надо! Не надо! - пронзительно закричала лодка. - Это же вода -
смертельными яд!..
Из приборной доски быстро выдвинулась электрическая клешня, выбив
канистру из рук Арнольда.
Арнольд вцепился в канистру. И прежде чем лодка успела отнять ее еще
раз, он сделал глоток.
- Мы умираем во славу Дрома! - Грегор упал на пол. Знаком он приказал
Арнольду не двигаться.
- Не известно никакого противоядия, - простонала лодка. - Если бы я
могла связаться с плавучим госпиталем... - Ее двигатели замерли в
нерешительности. - Скажите что нибудь! - умоляла лодка. - Вы еще живы?
Грегор и Арнольд лежали совершенно спокойно, не дыша.
- Ответьте же мне! Может быть, хотите немного гизеля... - Из стены
выдвинулись два подноса. Друзья не шелохнулись.
- Мертвы, - сказала лодка. - Мертвы. Я должна отслужить заупокойную.
Наступила пауза. Затем лодка запела: "Великий Дух Вселенной, возьми
под свою защиту твоих слуг. Хотя они и умерли от собственной руки, все же
они служили своей стране, сражаясь за дом и очаг. Не суди их жестоко.
Лучше осуди дух войны, который сжигает и разрушает Дром".
Крышка люка откинулась. Грегор почувствовал струю прохладного
утреннего воздуха.
- А теперь властью, данной мне Флотом планеты Дром, я со всеми
почестями предаю их тела океанским глубинам.
Грегор почувствовал, как его подняли, пронесли через люк и опустили
на палубу. Затем он снова оказался в воздухе. Падение. И в следующий
момент он очутился в воде рядом с Арнольдом.
- Держись на воде, - прошептал он.
Остров был рядом. Но и спасательная шлюпка еще возвышалась вблизи,
нервно гудя машинами.
- Что она хочет сейчас, как ты думаешь? - спросил Арнольд.
- Я не знаю, - ответил Грегор, надеясь, что религия дромитов не
требует превращения тел умерших в пепел.
Спасательная шлюпка приблизилась. Всего несколько футов отделяло ее
нос от них. Они напряглись. А затем они услышали завывающий скрип
Национального Гимна дромитов.
Через минуту все было кончено. Лодка пробормотала: - "Покойтесь в
мире", - сделала поворот и унеслась вдаль.
И пока они медленно плыли к острову, Грегор видел спасательную
шлюпку, направляющуюся на юг, точно на юг, на полюс, чтобы ждать там Флот
планеты Дром.
Страницы: 1 2 3 [ 4 ]
|
|