испытывая неодолимую тягу в такой деятельности. Из-за некоего еще не
известного фактора, а может быть, желания (которого у меня прежде не было)
удовлетворить эту пока не осознанную мною потребность. Чтобы достичь цели,
смысл которой поразит меня, если я когда-либо вникну в него.
продолжал сидеть на земляном полу, прислонившись спиной к стене пещеры.
Теперь только он почувствовал, насколько устал. У него сегодня был трудный
день. Само по себе полтирование не требовало особых усилий, его процесс
субъективно казался легким, однако человека он выматывал. Вдобавок, чтобы
добраться до этой деревни, Лэтроп прошел пешком миль двадцать.
работа над усовершенствованием его процесса некогда была приостановлена
из-за каких-то ошибочных представлений, а избавились от них только тогда,
когда удалось покончить с некоторыми суевериями и надуманными
предубеждениями, которыми человек прикрывал свое невежество. Так уж
повелось - если люди не понимали сути какого-либо явления, они относили
его к категории суеверий и не пытались объяснить с научной точки зрения.
Род человеческий мог с легкостью пренебречь такой глупостью, как суеверие,
но не мог, не чувствуя за собой вины, отмахнуться от очевидных фактов.
несли грубо сделанные орудия для полевых работ, которые прислонили к
стене, а сами выстроились в ряд и молча уставились на сидевшего на полу
человека.
лица. Один из них спросил стоявшего у плиты гнома:
слово, которое обозначало, что они сделали с Клэем, когда тот скончался,
причем таким заискивающим тоном, словно предлагал человеку взятку за то,
чтобы он остался с ними и умер.
сказал, чтобы мы так сделали. А этот может не захотеть.
повеяло ужасом, и у Лэтропа побежали по спине мурашки.
Вернувшись, он поставил этот мешок перед Лэтропом и потянул за шнур,
которым была затянута горловина. Остальные с благоговением наблюдали за
его действиями. Было ясно, что для них это - событие огромной важности, и
если б можно было вообразить почти невероятное: что эти приземистые
неуклюжие существа способны торжественно приосаниться, то сейчас они
выглядели так, будто всецело прониклись величием происходящего на их
глазах действа.
за основание, вывалил содержимое на земляной пол. В образовавшейся куче
Лэтроп разглядел кисти, множество пустых тюбиков от масляных красок (почти
из всех краска была полностью выдавлена), потрепанный бумажник и еще
какой-то предмет. Старый гном поднял его с пола и протянул землянину.
сделали с Клэем, понял, ни на миг не усомнившись в том, что за великие
последние почести ему отдали гномы, когда он скончался.
открытием, ибо в этом не было ничего смешного. Он хохотал над превратным
восприятием ценностей, над противоречием концепций, над головоломкой,
которую преподнесли ему гномы, решив воздать Клэю именно такие последние
почести. И еще над своим внезапным прозрением.
днем носили землю, чтобы насыпать холм, который он видел сегодня в поле за
деревней; трудились в поте лица, зная, что их друг, неизвестно откуда
прибывший к ним, вот-вот умрет; как они обошли всю планету в поисках
дерева - ведь на ней в основном рос чахлый кустарник - и в конце концов
нашли его и принесли сюда на своих согбенных спинах, ибо не ведали, что
такое колесо: как они маялись, когда деревянными гвоздями соединяли куски
дерева, старательно проколупав для этих гвоздей отверстия, поскольку не
были знакомы с плотницким ремеслом.
потраченное ими на это время ничего не значили по сравнению с красотой и
величием того, что они совершили с такой любовью.
странность личности Клэя и причина его бесконечных поисков, безумных
лихорадочных метаний из одной солнечной системы в другую; отчасти это даже
объясняло, откуда взялся его блестящий талант с такой ясностью выражать
истину, едва проглядывавшую сквозь многие другие, о которых повествовала
его кисть.
членов благородной древней секты землян; одним из тех представителей рода
человеческого, ныне логически мыслящего и изучающего лишь доступные
чувственному восприятию явления окружающего его мира, одним из тех, кто
некогда был привержен к мистицизму и вере. Впрочем, видно, Клэю одной веры
было недостаточно так же, как духовные потребности его, Энсона Лэтропа,
порой не удовлетворяла реальность предметного мира. И тем не менее ему и в
голову не приходило, что порывы Клэя объяснить настолько просто - ведь все
защищают свою веру от издевательских ухмылок вселенской Логики.
должно быть, они взаимосвязаны и воздействуют друг на друга.
долгие годы изучал факты и объяснял их суть, исходя из законов логики, -
это все, что человеку нужно. Если у него возникает иная потребность, то ее
стимулирует какой-то другой, пока еще не изученный фактор. У нас нет нужды
возвращаться к вере.
вы получите нечто полезное для жизни. Подобно тому как давным-давно
Человек, очистив от насмешек такое явление, как полтергейст, открыл
механизм и принцип полтирования и стал перемещаться из одной солнечной
системы в другую с той же легкостью, как в древности, гуляя по улице,
доходил до полюбившегося ему бара.
что реально существует, он не мог бы писать такие поразительные пейзажи,
если б свет, который согревал его душу, не исходил от веры и он во имя
веры всецело не посвятил бы себя творчеству - вот почему его картины так
зачаровывали.
планетам Галактики.
простоты, нежности, счастья и как ощутимо прекрасен заливавший пейзаж
свет.
совершенно, я видел на иллюстрациях старинных книг, которые изучал,
проходя на Земле курс сравнительного анализа древних религий. Он вспомнил
преподавателя, посвятившего несколько учебных часов толкованию символики
света.
из-под краски.
гном, потому что у него кончились краски. И верно, тюбики были плоскими и
сплющенными до самых крышечек - можно было даже разглядеть отпечатки
пальцев, которые выдавливали из них последние драгоценные капли.
в остывающий след, который он оставил меж звезд. И я шел по этому следу,
ибо я любил его - не человека по имени Клэй (я ведь не знал - да и откуда
мне было знать? - каким он был человеком), - я следовал за ним потому, что
почувствовал в его произведениях то, на что не обратили внимание
искусствоведы. То, что нашло отклик в моей душе. Быть может, во мне
пробудилась та самая древняя, ныне утраченная вера. Простая, наивная вера,
еще в незапамятные времена задушенная элементарном логиком.
миниатюрного распятия, символики его последнего произведения и грубой
реальности холма, что высится на этой нищей планете в поле за деревней.
никогда не отличалась логика.
мрачные облака в пасмурном небе, и унылую пустошь, и торфянистую равнину
без конца и без края, и белую фигуру на кресте, и толпу низкорослых
существ у подножия холма, на века отмеченных действом, смысл которого они
не понимали, но которое вершилось благодаря их необычайно доброму
отношению к тому, чья вера растрогала их сердца.
появился здесь? - спросил гномов Лэтроп. - Откуда он пришел сюда?
изобразил на этом полотне. Там, где все преисполнено покоем, нежностью и
чувством собственного достоинства. И где светло.