остальных участников экспедиции. Ни одни из них не работали.
Постоянно двигались люди, то исчезая во мраке, то снова появляясь на
освещенных участках под ярким светом прожекторов. В суетливых действиях
людей чувствовалась какая-то обреченность, хотя все они понимали, что им
решительно нечего бояться. Во всяком случае, пока не появится нечто
конкретное, на что можно указать пальцем и крикнуть: "Вот - опасность!"
которого должно быть простое объяснение.
ожидать простого объяснения. Поскольку здесь причины, следствия и
вероятность событий могут быть совершенно иными, нежели на Земле.
которому надо повиноваться в любой ситуации. И повинуясь ему, Деккер
приказал вернуть все полевые партии и приготовить корабль к взлету.
Роботам - быть готовым к немедленной погрузке оборудования. После этого
оставалось только ждать. Ждать, когда вернутся из дальних галерей полевые
партии. Ждать, пока не появится объяснение странному поведению часов.
признать, оценить, объяснить. Нельзя же, в самом деле, вернуться на Землю
и сказать: "Вы понимаете, наши часы остановились, и поэтому..."
связаться с ними по радио, но не получили ответа.
Деккер, хотя совсем не чувствовал в себе уверенности, которую пытался
передать подчиненному. На мгновение он ощутил подкативший к горлу комок
страха, но быстро с собой справился.
радиоцентр и посмотрим, что там происходит, - сказал он и, повернувшись к
стоящему неподалеку роботу, потребовал:
почувствовал слабость в ногах и упал обратно в кресло.
мы хотим пива.
того по плечу. Потом ударил сильнее, и робот, не сгибаясь, рухнул на
землю.
кресло, ждал. Оказалось, это Макдональд, главный инженер.
инжекторы... - Он внезапно замолчал и пристально посмотрел на Деккера. -
Вы знали, сэр? Как? Откуда?
сейчас, но этого следовало ожидать. Рано или поздно мы должны были
споткнуться. Я говорил гордые и громкие слова, но все время знал, что
настанет день, когда мы чего-то не предусмотрим, какой-то мелочи, и она
нас прикончит...
утварь... Металла здесь хватало, огромные залежи руды в горах на западе. И
возможно, много веков назад они пытались делать металлические орудия труда
или оружие, но спустя считанные недели все это рассыпалось в прах.
человека металл, и он не сможет оторваться от Земли, он вернется в пещеры.
У него ничего не останется, кроме его собственных рук...
бесполезными кучами металла уже по всей базе.
радиоаппаратура, роботы. Потом сломаются генераторы, и мы останемся без
света и электроэнергии. Потом наши машины, оружие легионеров. Потом все
остальное.
слишком сильны, чтобы бояться угроз... А нас просто предупреждали...
пока. Позже мы, очевидно, узнаем, но нам это уже не поможет... Какой-то
микроорганизм пожирает железо, которое подвергали термообработке или
сплавляли с другими металлами. Окисленное железо в руде он не берет. Иначе
залежи, которые мы обнаружили, исчезли бы давным-давно.
чистый металл за долгие-долгие годы. Как этот микроб выжил?
другое. Воздух, например.
прозвучало. Да, атмосферу анализировали, но как они могли обнаружить
что-то такое, чего никогда раньше не встречались. Опыт человеческий
ограничен. Человек бережет себя от опасностей известных или представимых,
но нельзя предсказать непредсказуемое.
неподвижного робота.
этой планете? Наш разговор?
мира.
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-