другого года или кого-нибудь другого. Какого-то иного способа выдать себя.
давно моя вторая натура. Один из способов защиты, о которых я говорил. Я
бы не смог заставить себя признаться ни тебе, ни кому другому.
появлюсь?
не выходило. Ты же понимаешь, я должен был найти человека достаточно
сильного, чтобы он мог взглянуть правде в глаза, а не шарахаться от меня с
дикими криками. Я знал, что ты выдержишь.
что я узнал, - сказал Бойд. - Я, видимо, уже свыкся с новыми фактами,
принял их, но едва-едва. Ты как-нибудь можешь объяснить свое положение,
Луи? Почему ты так отличаешься от всех нас?
другие, подобные мне, искал их. Но никого не нашел. И теперь уже не ищу.
ее Луи. Глядя, как тот пьет, Бойд невольно задумался: неужели он
действительно сидит тут и спокойно разговаривает с человеком, который
прожил, оставаясь всегда молодым, двадцать тысяч лет? При мысли о
неоспоримости этого факта ему снова стало не по себе, факт оставался
фактом. Анализ лопатки и небольшого количества органического вещества,
сохранившегося в краске, показал, что их возраст двадцать две тысячи лет.
Никаких сомнений в идентичности отпечатков пальцев в краске и на бутылке
тоже не было. Еще в Вашингтоне он спросил специалистов, надеясь обнаружить
доказательства фальсификации, можно ли воссоздать древнюю краску, которой
пользовались доисторические художники, чтобы затем оставить на ней
отпечатки пальцев и подбросить в грот. Ему ответили, что это невозможно,
потому что любая подделка красителя обязательно обнаружилась бы при
анализах. Но ничего такого они не нашли. Красящему веществу исполнилось
двадцать две тысячи лет, и ни у кого не было на этот счет никаких
сомнений.
удалось. Как может человек оставаться в живых так долго? Ты, разумеется,
не стареешь, и тебя не берет никакая болезнь. Но, насколько я понимаю, ты
не защищен от насилия или несчастных случаев, а в истории нашего мира
масса всяческих бурных событий. Как можно двести веков подряд ускользать
от роковых случайностей и человеческой злонамеренности?
смерти. Довольно долго я просто не понимал, чем отличаюсь от всех прочих.
Разумеется, я жил дольше и дольше оставался молодым. Но осознавать это я
начал, видимо, только тогда, когда стал замечать, что все те люди, которых
я знал раньше, уже умерли, причем умерли давно. Именно тогда я понял, что
отличаюсь от остальных. И примерно в то же время на это обратили внимание
другие люди. Ко мне начали относиться с подозрением. Кое-кто с ненавистью.
Люди решили, что я какой-то злой дух, и в конце концов мне пришлось бежать
из своего племени. Я превратился в вечно скрывающегося изгнанника. И вот
тогда-то я и начал изучать принципы выживания.
всему относиться осторожно. Не быть храбрецом. Не рисковать. Оставлять
грязную работу другим. Никогда не вызываться добровольцем. Таиться,
бежать, скрываться в случае опасности. Отрастить толстую непробиваемую
шкуру: тебе должно быть наплевать, что думают другие. Отбросить все
благородные помыслы и любую ответственность перед обществом. Никакой
преданности племени, народу или стране. Ты живешь один, сам, для себя. Ты
всегда наблюдатель и ни в коем случае не участник. Ты все время с краю,
никогда - в центре. И ты настолько сосредотачиваешься на себе, что со
временем начинаешь верить, будто тебя не в чем обвинить, будто твой образ
жизни - единственно разумный, будто ты живешь, как и должен жить
человек... Ты ведь не так давно был в Ронсесвальесе?
местах.
года. Разумеется, я был наблюдателем, а не участником. Трусливый,
никчемный человечек, который тащился за отрядом благородных гасконцев,
победивших Карла Великого. Гасконцы! Как же! Это для них слишком красивое
имя. Самые обыкновенные баски - вот кто они такие! Сборище негодяев, каких
свет не видывал. Баски бывают благородными людьми, но только не эта банда.
Вместо того чтобы сразиться с франками лицом к лицу, они спрятались в
горах и завалили могучих рыцарей камнями в ущелье. Но их интересовали,
конечно, не рыцари, а обоз. Они не собирались воевать или мстить за
причиненное зло. Просто хотели ограбить богатый обоз. Хотя им это не пошло
на пользу.
армии франков вернется, если арьергард не догонит ее в скором времени, а
им это совсем не улыбалось. Короче, они поснимали с рыцарей доспехи и
дорогую одежду, золотые шпоры, кошельки с деньгами, погрузили все это на
телеги и дали деру. Потом, отъехав на несколько миль, забрались далеко в
горы и спрятались в глубоком каньоне, где, как им казалось, они будут в
безопасности. Даже если бы их нашли, у них там получилось нечто вроде
форта. Полумилей ниже того места, где они устроили лагерь, каньон сужался,
резко забирая в сторону. Там произошел мощный обвал, и образовалась
настоящая баррикада, ее могла бы горстка людей удерживать против целой
армии. К тому времени я уже был далеко. Я чувствовал, что вот-вот
произойдет что-то скверное. Это еще одна из сторон искусства выживания. У
тебя развивается какое-то особое чувство, и ты способен заранее
предсказывать неприятности. О том, что случилось в ущелье, я узнал гораздо
позже.
Бойду.
свирепых бурь, что случаются в здешних местах летом. А тогда начался еще и
жуткий ливень. Мои храбрые гасконцы погибли все до одного. Вот и плата за
храбрость.
никто никогда и не задумывался о том, что случилось с гасконцами, которые
разбили нос Карлу Великому... Видимо, тебе известно множество ответов на
другие загадки. Боже, это как живая история. Ты ведь, наверное, не всегда
жил здесь?
хотелось увидеть. И, кроме того, я просто должен был кочевать: если я
оставался в каком-то одном месте надолго, люди начинали замечать, что я не
старею.
Сам слышал рассказы о завоеваниях Аттилы. Следил за крестовыми походами.
Ходил по улицам древних Афин...
прожил какое-то время в Спарте. И Спарта, я тебе скажу, действительно того
стоила.
этого - в других местах. Под разными именами. Так что, если кто попытается
проследить мою жизнь по университетам, которые я посещал, ничего не
выйдет.
рекорды по числу проданных экземпляров. Ты стал бы миллионером. Одна книга
- и ты миллионер!
на виду, а миллионеры слишком заметны. Кроме того, я не стеснен в
средствах. И никогда не был стеснен. Для человека с моей биографией всегда
найдутся только ему известные клады, и у меня есть несколько собственных
тайников. Так что я вполне обеспечен.
миллионером. Не может написать книгу. Ни в коем случае он не может
позволить себе стать известным или хоть каким-то образом заметным. В любой
ситуации он должен оставаться совершенно неприметным, безликим. Принципы
выживания, говорил он. И это органическая их часть, хотя далеко на все.
Луи упоминал искусство предвидеть неприятности, способность
предчувствовать. Кроме того, нужны и мудрость, и смекалка, и определенная
доля цинизма, которая приобретается человеком с годами, и опыт, и умение
разбираться в характерах, и знание внутренних побуждений человека, и
понимание власти - любой власти: экономической, политической,
религиозной... Да полно, человек ли он? Или двадцать тысячелетий
превратили его в какое-то высшее существо? Может быть, он уже сделал тот
шаг, что вынес его за пределы человечества, в ряды существ, которые придут
нынешнему человеку на смену?"
рисунки?
ранних рисунков в пещере тоже сделал я. Например, медведь, который ловит
рыбу, - мой. Я давно знал о гроте. Нашел его когда-то случайно, но никому
Каргалов Вадим
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Акунин Борис
Никитин Юрий
Шилова Юлия