из-за двери дробовик. Президент Клуба летающих тарелок поспешно
распрощался и отбыл восвояси.
кукурузном поле, и начался покос, а в саду тем временем продолжало расти
неведомое растение, которое теперь стало принимать определенную форму.
Старый Моуз не поверил своим глазам, разглядев однажды, на что оно похоже,
и простаивал долгие вечерние часы в саду, рассматривая растение и
спрашивая себя, не выживает ли он из ума от одиночества.
конечно, полагалось бы удивиться, на самом же деле этого не произошло,
потому что он жил рядом с растением, вечерами смотрел на него, и, хотя он
даже самому себе не осмеливался признаться, в глубине души он сознавал,
что это такое.
больное и жалобно стонущее, не умирающее, а молодое и полное жизни.
существо и увидел те едва уловимые новые черты, которые можно было бы
объяснить разницей между стариком и юношей либо между отцом и сыном, либо
отнести за счет изменения эволюционной модели.
существом, словно в этом не было ничего необычного. - Я рад, что ты
вернулся.
значения: Моуз и не ждал, что оно отзовется. Для него было важно только
то, что теперь ему есть с кем поговорить.
Если хочешь, пойдем вместе.
беседовал с ним, что было несравненно приятнее, чем беседовать с самим
собой.
еще один стул, но оказалось, что существо не может им воспользоваться, так
как тело его не сгибалось.
хозяином, но потом он смекнул, что такой рослый и сильный юнец соображает
достаточно, чтобы самому позаботиться о себе, и что ему, Моузу, видимо, не
стоит беспокоиться об удовлетворении его жизненных потребностей. После
завтрака они с существом вышли в сад, и, как того и следовало ожидать,
растения там уже не было. На земле лежала лишь опавшая сморщенная
оболочка, тот покров, что служил стоявшему рядом с ним существу колыбелью.
стремительно бросилось к ней и принялось ее ощупывать.
существо, стоявшее рядом, схватило конечностями тот же прут, и они вместе
начали распрямлять его. Но безуспешно. Им, правда, удалось чуточку
разогнуть его, но этого было недостаточно, чтобы вернуть пруту
первоначальную форму.
подходило для этого случая, поскольку у существа не было глаз и смотреть
ему было нечем. Оно как-то непонятно двигало конечностями, и Моуз никак не
мог взять в толк, что оно пыталось объяснить ему. Потом существо легло на
пол и показало, как прутья клетки открепляются от ее основания.
он так до конца и не понял его принцип. И в самом деле невозможно было
уразуметь, почему он действовал именно таким образом.
ее под определенным углом, и прут слегка поддавался. Затем следовало снова
нажать на него, прикладывая силу уже под другим углом, и прут поддавался
еще немного. Это делалось трижды, и в результате прут отсоединялся от
клетки, хотя, видит бог, Моуз не мог бы объяснить, почему так получается.
мехами, а существо неотрывно следило за его действиями. Но когда он взял
прут, собираясь сунуть его в огонь, существо стало между ним и горном. Тут
Моуз понял, что, перед тем как распрямлять прут, нагревать его не следует,
и он принял это как должное. Ведь существо наверняка лучше знает, как это
делается, сказал он себе.
выпрямлять его ударами молота, а существо в это время пыталось жестами
показать ему, какую нужно придать пруту форму. Эта работа заняла довольно
много времени, но зато прут был распрямлен именно так, как того желало
существо.
обратно, но тот мгновенно скользнул в паз.
что у Моуза уже появилась сноровка.
распрямили только пять прутьев.
клетки, и все это время трава оставалась некошеной.
поговорить, и его дом покинуло одиночество.
проскользнуло в клетку и занялось какой-то диковинной штукой,
прикрепленной к потолку, которая с виду напоминала корзинку сложного
плетения. Наблюдая за ним, Моуз решил, что эта корзинка была чем-то вроде
автомобильного мотора.
гараж, но, видно, его поиски не увенчались успехом. Оно вернулось к Моузу,
и в его жестах старик уловил отчаяние и мольбу. Моуз показал ему железо и
сталь; порывшись в картонке, где он держал гвозди, зажимы, втулки, кусочки
металла и прочий хлам, он извлек из нее латунь, медь и даже кусок
алюминия, но существу нужно было не это.
его. По складу своей натуры он не мог помешать существу чинить клетку или
отказать ему в помощи. Но сейчас, когда выяснилось, что починить клетку,
видимо, невозможно, он почувствовал, что очень этому рад. Теперь существу
придется остаться с ним, и ему будет с кем разговаривать, а из его дома
уйдет одиночество. Как было бы чудесно, подумал он, снова иметь рядом с
собой живое существо. А это созданье было почти таким же хорошим
товарищем, как Тоузер.
полке буфета за овсянкой, задел рукой коробку из-под сигар, и она полетела
на пол. Она упала набок, крышка откинулась, и доллары раскатились по всей
кухне.
из монет. Схватив ее, оно повернулось к Моузу, и из клубка червей на его
макушке послышалось какое-то дребезжание.
исполнило нечто вроде джиги, и сердце Моуза упало, до него вдруг взошло,
что существо так настойчиво искало не что иное, как серебро.
доллары. Они сложили их обратно в коробку из-под сигар, и Моуз отдал ее
существу.
высыпало доллары на стол и разложило их аккуратными столбиками, и Моуз
видел, что оно глубоко разочаровано.
ошиблось, приняв серебро за какой-то другой металл.
плиту. Когда каша и кофе был готовы, он отнес еду на стол и приступил к
завтраку.
перестраивая столбики из серебряных долларов, И теперь, подняв над этими
столбиками конечность, оно дало понять, что ему нужны еще монеты. Вот
столько столбиков, показало оно, и каждый столбик должен быть вот такой
высоты.
полпути ко рту. Он подумал об остальных долларах, которыми был набит
чугунный котелок, спрятанный под полом в гостиной. Он никак не мог
решиться отдать их: это единственное, что у него оставалось, если не
считать существа. И он не в силах был с ними расстаться, ведь тогда
существо сможет починить клетку и тоже покинет его.
кофе, И все это время существо стояло перед ним и показывало, сколько еще
ему нужно монет.
все, чего только может ожидать одно живое существо от другого, кем бы оно
ни было. Я нашел тебя в лесу, согрел и дал тебе кров. Я старался помочь
тебе, а когда у меня с этим ничего не получилось, я защитил тебя от этих
назойливых людей. И я не вырвал тебя из земли, когда ты вновь начал расти.
Неужто ты ждешь, что я буду делать тебе добро вечно?
так ни в чем и не убедил. Он встал из-за стола и пошел в гостиную, а
существо двинулось следом. Он поднял доски пола, вытащил котелок, и
существо, увидев его содержимое, в великой радости крепко обхватило себя
конечностями.
него котелок и начал плавить с таким трудом накопленные деньги.