Чтение 4–й страницы книги ~Смертельные годы~

Кирк позволил сознанию опять уплыть, ею стали трясти.

- Капитан! - он с огромным усилием поднялся.

- Ммм? Спок? Извините, я задумался.

- Понятно, сэр.

- Вам есть о чем доложить, мистер Спок?

- Да, сэр. Я думаю, что знаю причину несчастья. Я не уверен, но та
нить, которая у меня есть, кажется многообещающей.

Кирк осторожно спросил:

- Что это?

- Комета, - сказал Спок. - Орбита Гамма Гидры Четыре провела ее прямо
через хвост кометы. Я обследовал остатки на обычном радиационном фоне и
ничего не обнаружил. Но когда я перестроил датчики на гораздо более низкий
диапазон, на шкале появилась незамеченная радиация. Ниже нормального
радиационного уровня, но она определенно присутствует. И это, несомненно,
остаток хвоста кометы.

- Хорошо, мистер Спок. Давайте немедленно сообщим это доктору
Мак-Кою.

Когда он поднимался, его правое колено пронзила боль. Он помассировал
его и похромал к Ухуре:

- Лейтенант, примите сообщение для командования Звездною флота.

- Да, сэр.

- Из-за близости к ромуланам используйте код Два.

- Но, сэр, ромулане расшифровали второй код. Если вы помните
последний бюллетень.

- Тогда используйте код Три.

- Да, сэр, код Три.

- Сообщение. Ключом к проблеме может быть комета, которая проходила
мимо Гамма Гидры Четыре. Вышеупомянутая комета находится сейчас... - Он
посмотрел на Спока.

- Квадрант четыре четыре восемь, сэр.

- Я предлагаю, чтобы все подразделения перешли по тревоге на полное
изучение радиации и способов ее нейтрализации. Комета очень опасна. Кирк,
капитан "Энтерпрайза". Пошлите его немедленно, лейтенант Ухура. Идемте,
мистер Спок.

Возле лифта он остановился.

- Мистер Зулу, увеличьте орбиту до двадцати тысяч миль.

Пораженный, Зулу сказал:

- Вы имеете в виду еще на двадцать тысяч, капитан?

Кирк с мрачным лицом мгновенно повернулся.

- Мне непонятно, почему каждую из моих команд переспрашивают.
Делайте, что вам говорят, мистер Зулу.

Спок спокойно спросил:

- Каково наше теперешнее положение, мистер Зулу?

- Орбита на двадцати тысячах, сэр.

Кирк посмотрел на бесстрастное лицо Спока. Затем произнес:

- Придерживайтесь этого, мистер Зулу.

- Есть, сэр.

Когда за ними закрылась дверь лифта, на мостике воцарилась
напряженная тишина.

Но изолятор воспрянул духом.

- Радиация, - проговорил Мак-Кой. - Это так же хорошо, как и любой
другой ответ. Но почему мы не знали об этом ранее?

- Я подозреваю, доктор, потому, что мои мыслительные способности не
так высоки, как раньше.

Мак-Кой посмотрел на Спока. Затем он передал патрон со своей пленкой
Догонит Уэллейс.

- Пожалуйста, посмотрите это, доктор.

- Хорошо, - сказал Кирк, - будьте добры, держите меня в курсе. Я буду
на мостике. Вы идете, Спок?

- У меня есть вопрос к доктору, капитан.

Кирк кивнул и вышел. Спок сказал:

- Доктор, температура корабля становится все более непереносимой для
меня. Я приспособил отопление в своей каюте на сто двадцать пять градусов.
Это, по крайней мере, терпимо, но...

- Похоже, я не буду навещать вас дома, - сказал Мак-Кой.

- Я подумал, может быть, есть что-нибудь, что снизит мою
чувствительность к холоду?

- Я не волшебник, Спок. Просто старый сельский доктор.

Когда вулканит закрыл за собой двери изолятора, Дженит, расстроенная,
отвернулась от компьютера:

- Доктор Мак-Кой, ни одна из наших обычных антирадиационных терапий
не будет иметь воздействия на эту форму радиационного поражения.

- Хорошо. Мы начнем прямо сейчас. Мы будем работать еще больше.
Быстрее. Начинайте прямо сейчас. Но мы должны найти что-нибудь.

В коридоре Спока перехватил командор Стокер.

- Можно мне поговорить с вами, мистер Спок?

- Слушаю вас, командор.

Стокер понизил голос.

- Мистер Спок, корабль может функционировать, если главный инженер,
главный врач или даже первый помощник нездоровы. Но ужасно, если такое
происходит с командиром корабля.

- Я это знаю.

- Пожалуйста, возьмите меня. Мое восхищение капитаном Кирком
безгранично. Он - замечательный командир. Но, мистер Спок. Мне нужна ваша
помощь и ваше сотрудничество.

- Зачем, сэр?

- Я хочу, чтобы вы взяли на себя командование "Энтерпрайзом".

- На каком основании, сэр?

- На том основании, что капитан не способен выполнять свои
обязанности в силу своего состояния.

- Я должен напомнить вам, что нахожусь в том же состоянии.

- Но вы вулканит, - сказал Стокер. - У вас гораздо большая
продолжительность жизни. Вы подвержены старению в меньшей степени.

- Я только наполовину человек, сэр, - сказал Спок. - Мои физические
рефлексы снижены. Мои мыслительные способности ограничены. Я быстро устаю.
Нет, сэр. Я не гожусь в командиры.

- Если вы, вулканит, не годитесь, то капитан Кирк тем более.

- Сэр, - сказал Спок - меня ждут дела.

- Мистер Спок, я не хочу говорить то, что мне придется сказать, но
инструкция требует этого. Как второй по командованию на "Энтерпрайзе", вы
должны назначить срочное рассмотрение вопроса о компетентности капитана.

- Я против этого предложения, сэр, - сухо сказал Спок.

- Вам не приходится выбирать. Если капитан по своему физическому и
умственному состоянию находится в плохой форме, слушание по вопросу о
компетенции предусматривается правилами. Пожалуйста, не заставляйте меня
цитировать правила, которые вы знаете не хуже меня.

Последовала длительная пауза.

- Очень хорошо, - сказал Спок. - Слушание будет назначено на 14.00.

Под тревожными взглядами Кирка Дженит и Мак-Кой проводили последние
исследования Чехова. Несчастный изрядно устал за время этой бесконечной
процедуры.

- Это не будет больно, - сказал ему Мак-Кой.

- Вы это говорили и в прошлый раз, - сказал Чехов, - и в позапрошлый.

- И было больно?

- Да, - ответил Чехов.

Со стороны дверей раздался стон:

- Доктор, помогите.

Они повернулись: Арлен Гэлуэй цеплялась за дверной косяк, чтобы
удержаться. Ее совершенно нельзя было узнать, так она постарела.

- Пожалуйста, сделайте что-нибудь, помогите.

Она протянула вперед руку, но, прежде чем кто-нибудь успел подойти к
ней, упала на пол. Мак-Кой наклонился над ней, а Кирк смотрел на нее,
испуганный и потрясенный.

- Это не лейтенант Гэлуэй, - спросил он дрожащим голосом.

- Это она, - ответил Мак-Кой, его собственный голос дрогнул. - Или,
вернее, это была она. Она умерла. Ее более высокий уровень метаболизма
привел к тому, что она постарела быстрее, чем остальные из нас. Но это
только вопрос времени...

- Боунс, сколько нам осталось?

- О, это вопрос нескольких дней, Джим, возможно, даже часов.

Это была не та информация, которая могла бы успокоить капитана
Звездного флота, вызванного на слушание по поводу его компетенции. А люди,
собравшиеся вокруг стола в зале заседаний, тоже не могли сказать ничего
успокаивающего. Таинственная радиация оставила глубокие следы в каждом,
кто имел несчастье посетить экспедицию Роберта Джонсона.

Выглядевший так, словно он отметил свое пятидесятилетие, Спок открыл
слушание, повернувшись к секретарю Аткинс, которая вела протокол.

- Пусть будет записано, что слушание по поводу компетенции проводится
по указанию командора Стокера, присутствующего здесь. - Он помолчал. - И с
неохотой созвано мной.

Кирк сказал:

- Пусть также будет записано, что я считаю это слушание
неправомочным.

Спок посмотрел на Стокера.

Тот сказал:

- Правило семь тысяч пятьсот девяносто второе, раздел третий,
параграф одиннадцатый:

- Я знаю правила, командор, - ответил Кирк.

Спок сказал спокойно:

- Правомочность слушания, капитан, не подлежит сомнению.