Эрик это знал, он сможет пройти его почти с радостью. Ну а пока он прошел
физическое испытание. В данный момент это было важно. Согласно
естественной реакции, его тело покрылось ручьями пота, который стекал по
окровавленным трещинкам в коже, обжигая ее. Эрик почувствовал, как ему на
спину плеснули воды, и заставил себя не потерять сознание, вернуть мозгу
ясность и живость.
Записей. На ее сорокалетнем лице появилась заботливая улыбка, но он знал,
что она лжива. Такая старая женщина больше не могла чувствовать
сострадания к кому бы то ни было. Она испытала слишком много страданий,
боли и несправедливости, чтобы переживать из-за чужих бед.
момент кражи, ты знаешь это? Они причинят тебе гораздо большую боль, чем
мы когда-либо были бы способны.
самое важное из того, что может сделать человек.
крадешь вещи, которые Общество Женщин может превратить в еду, одежду и
оружие для Человечества, с тем, чтобы Человечество могло жить и
процветать.
крадем, но мы крадем не просто для того, чтобы продолжать жить.
все остальные члены племени. - Для чего мы крадем? Что важнее выживания?
прогнать их с планеты, если мы сможем. Чтобы отвоевать Землю для
Человечества. Но прежде всего - чтобы наносить ответные удары Чудовищам...
части, чтобы Хранительница Записей могла задать очередной вопрос и вызвать
продолжение. Она попыталась было подстроить ему ловушку. Она поменяла
местами пятый и шестой вопросы. Вместо "Что мы будем делать с Чудовищами,
когда отвоюем у них Землю?" она спросила "Почему мы не можем использовать
чужую науку самих Чудовищ чтобы сражаться с Чудовищами?"
будем держать их, как наши предки держали всех незнакомых животных, в
месте, называемом зоопарком, или мы отведем их в наши убежища и заставим
жить так, как жили мы", - прежде чем понял подвох и остановился в
замешательстве. Затем он взял себя в руки, спокойно, как учили его дядины
жены, поискал в памяти правильный ответ, и начал снова.
науку, - декламировал он, подняв руку с согнутыми большим пальцем и
мизинцем. - Чужая наука - не человеческая наука, чужая наука антигуманна.
Первое: чужая наука не человеческая. - Он согнул указательный палец, - мы
не можем использовать ее потому, что никогда не сможем понять ее. Второе:
она негуманна, поэтому мы никогда не захотели бы использовать ее, даже
если бы могли понять ее. И третье: она антигуманна, и может быть
использована только для того, чтобы причинить Человечеству вред, поэтому
мы не смогли бы использовать ее, пока мы сами остаемся людьми. Чужая наука
является полной противоположностью науке предков, она уродлива, а не
прекрасна, вредна, а не полезна. Когда мы умрем, чужая наука приведет нас
не в мир наших предков, а в другой мир, полный Чудовищ.
попал. Но он не мог забыть разговор с дядей. В то время, как его губы
произносили знакомые слова, его мозг продолжал биться над неразрешимой
загадкой. Его дядя был приверженцем чужой науки, и, согласно его
утверждениям, родители Эрика тоже. Делало ли это их нечеловечными,
антигуманными?
момент он должен рассказывать всему Человечеству об ужасном секрете дяди.
Все это было слишком сложно для человека с таким ограниченным опытом, как
у него. Когда он закончил длинный перечень наставлений, Рита Хранительница
Записей сказала:
что наука наших предков говорит о тебе. Не поворачивая головы, она подала
знак через плечо, и две молодые девушки - ученицы женщин - выдвинули
большую машину, которая являлась центром религиозной жизни племени. Они
отступили назад, улыбаясь одновременно застенчиво и подбадривающе Эрику
Единственному.
пожелания учениц одного пола ученику другого, но даже это послужило ему
поддержкой в такой момент. Это значило, что он гораздо ближе к обретению
полного статуса, чем они. Это значило, что, по мнению непредубежденных,
незаинтересованных наблюдателей, испытание проходило нормально. "Одиночка,
- зло подумал он, - я покажу им, на что способен одиночка!" Рита
Хранительница Записей повернула ручку на верху массивной машины и та
загудела. Рита вскинула руки вверх, дрожа, развела их в стороны, и все
воины, женщины, дети, ученики, даже сам вождь, - все преклонили головы.
внимательно на демонстрацию их великих достижений. Когда их конец
приближался, и они знали, что только мы, их потомки, сможем отвоевать
потерянную Землю, они сделали для будущих поколений Человечества эту
машину, чтобы она служила проводником к науке, которая существовала раньше
и которая должна возродиться.
устремили взгляды на стену напротив машины, ожидая магического послания.
левой части машины одной рукой и постукивая по ней указательным пальцем
другой, - вот запись достижений науки наших предков, которая предназначена
только для тебя. Это предсказание, согласно которому ты будешь жить и
умрешь.
должна быть его жизнь - теперь. Много лет назад, в предсказании,
адресованном его дяде в подобный момент, прозвучало прозвище, которое он
потом получил: Уничтожитель Ловушек. А на предыдущей церемонии посвящения
один юноша вызвал ряд сцен, в которых столкнулись два огромных воздушных
транспортных средства. Друзья пытались подбодрить мальчика, но он знал,
что от судьбы не уйдешь. И конечно же, во время своей первой кражи он был
схвачен Чудовищем и разбит ударом об стену.
чем пустое. Если машина включалась и показывала только ослепительно белый
прямоугольник, все племя знало, что испытуемый юноша вовсе лишен
возможности стать зрелым мужчиной. А машина никогда не ошибалась! Мальчик,
получавший пустое предсказание, по мере взросления неизбежно становился
все более и более женоподобным и изнеженным, он так никогда и не выходил
на кражу. Он избегал компании воинов и выпрашивал у женщин небольшие
поручения. Машина предков смотрела на мальчика и в точности говорила, что
он из себя представляет и что из него получится. Наука, которая произвела
такую машину, была великой, это несомненно. В машине находился источник
энергии, которая не иссякала, и которая, как верили, была энергией,
дававшей жизнь всем вещам. Она будет работать вечно, если только машину
никто не испортит, а кому придет в голову испортить машину? В ней были
заключены предсказания не только для каждого отдельного человека, но и
великие тайны, которые должно разгадать Человечество, прежде чем оно
сможет разработать путь спасения, благодаря ритуалам и мощи науки предков.
интересовала Эрика. Он сам. Его будущее. Он ждал, напрягаясь все больше и
больше по мере того, как гудение машины становилось громче. И вдруг все
находящиеся в убежище издали полный благоговейного страха крик. На стене
появилось изображение.
досталось предвидение предков, которое предстояло расшифровать. "МОТ
приглашает всех! - прокричал голос, а кадр на стене показал людей, одетых
в странные облачения предков. Они валили толпами - мужчины, женщины, дети
- со всех сторон к какому-то странному строению в центре и исчезали,
вливаясь в него. Все больше и больше людей проникало внутрь, но все больше
и больше снова появлялось по краям блестящего экрана и шагало к центру.
"МОТ приглашает всех! - вопило предсказание. Дешевая распродажа! Только
сегодня на трех этажах МОТа! Бинокли, магнитофоны, кинокамеры, все с
огромной скидкой, намного ниже их стоимости! Спешите, спешите, спешите!"
Теперь показывались разные предметы. Странные, удивительные предметы,
которыми пользовались предки. И как только предмет появлялся, голос
сопровождал это появление песнопением. Могущественная и древняя магия,
забытые знания науки предков!
них раньше, а теперь вы можете их купить; экспозиметр, открывающий глаза,
цена, доступная любому карману, восемь долларов и девяносто пять центов,
сегодня в МОТе, только он один обрадует покупателя"...
электронным глазом, который выполняет за вас наведение фокуса и каждый раз
устанавливает необходимую выдержку. Всего три доллара в неделю. Поставки
ограничены, поэтому спешите, спешите, спешите!"...
крепко сжаты, глаза расширились от благоговения и напряжения. Это был ключ
к его жизни, к тому, чем он может стать. Это были сцены, которые
показывающая машина предков преподнесла как предсказание его будущего.
Орловский Гай Юлий
Контровский Владимир
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Елманов Валерий
Акунин Борис