промелькнула в моем мозгу. Нет. Не может быть. Нет.
исследование?
Барлапа была голова на плечах.
не работают. И на чудачество это не похоже. Я думаю, тебя облапошили,
Берни, не знаю, на чем и как, но облапошили.
шестнадцатифутовую изоляцию из силикатной шерсти. Он не ошибается.
Никогда.
бомбой разорвалась в моем мозгу.
собираются устроить здесь колонию, а может, курорт, черт их знает. У них
свои соображения на этот счет. Они достаточно сильны и высокоразвиты,
чтобы захватить Землю силой. Но они не хотят делать это беззаконно, им
нужно юридическое обоснование.
одного полноправного представителя рода человеческого клочок бумаги на
передачу им Земли. Неужели правда? Любой клочок бумаги? Подписанный кем
угодно?
колледже. Я объяснил телефонистке, что у меня очень важное дело, и она
ответила: "Хорошо, я постараюсь его отыскать".
пролив Эресунн - все это такие же уловки, как продажа двадцатки за
пятерку. В действиях бизнесмена есть одна верная примета - раз он
прекращает все переговоры, закрывает лавочку и уходит, значит, он получил,
что хотел.
чистейший вздор! Они выдумали этот трюк, чтобы сбить меня с панталыку и
побольше выторговать.
Словно ему надо было купить именно у меня.
возьми, это означало? Я не владею Землей, я не занимаюсь куплей-продажей
планет. Вы должны владеть планетой, прежде чем продавать ее. Таков закон.
они собираются забрать мою контору, заявить права на часть тротуара, по
которому я хожу, или наложить арест на стул в кафе, где я лью кофе?
"они"?
выпутаться или нет. Мне очень нужен совет.
боссов, а я без умолку рассказывал о происшедшем со мной после нашего
утреннего разговора. Как выглядел Эксар, какой от него шел запах, какой
странный цветной телевизор он смотрел, как он отказался от прав на Луну и
ушел, удостоверившись, что купил Землю. Что сказал по этому поводу Морис
Барлап, и какие у меня самого подозрения, все сказал:
эту историю всерьез. - Кто я такой, чтобы заключать подобные сделки, а?
"против". Пожалуй, это связано с ООН.
проводили в ООН два года назад,
понять. Но я-то понял. Понял.
сбыте списанного оборудования и конторской мебели из нью-йоркского здания
ООН. Мне даже выдали официальный документ. И в какой-нибудь картотеке до
сих пор хранится бланк ООН, где написано, что я - их официальный
представитель по сбыту неликвидов, списанного оборудования и конторской
мебели.
Допустим, что Земля - списанное оборудование. Но при чем тут неликвиды?
оказаться куда сложнее. Надо собраться с мыслями и что-то придумать.
факультетское собрание, черт подери! Факультетское собрание!
такси и понесся к гостинице, где жил Эксар.
было слишком значительно для маленького человека, как я, и в этой
значительности было что-то опасное. В результате я мог стать величайшим
идиотом за всю историю человечества. Никто не заключит со мной ни одной
сделки. Я чувствовал себя так, будто кто-то попросил меня продать
фотографию, и я ответил: "Пожалуйста", а оказалось, что это фотография
одной из сверхсекретных атомных ракет. Будто я случайно продал свою
страну. Только на самом деле все еще хуже: я продал весь этот мир! Я
должен выкупить его, должен!
укладывал свой забавный транзисторный телевизор в дешевый кожаный саквояж.
Я не закрыл за собой двери, чтобы в комнате было посветлее.
Как я, например.
глаза, которые придвинулись ко мне вплотную. Но я не уступал.
понадобилась Земля?
да тики, да подергивания. Я понял, отчего они. Он не привык к нашему
климату. Так, окажись я в Канаде, я бы непременно слег от приступов
какой-нибудь болезни из-за другой воды или еще чего-нибудь.
солнца! Все одно к одному - окна зашторены, лицо запачкано, грязь на
одежде та же, что и на лице.
мозгами, Берни, - сказал я себе. - Этот парень здорово тебя охмурил!"
наклонился ко мне, часто задышал и задергался. - Я заплачу больше, Эксар.
Знаете, сколько я дам? Пятнадцать процентов! Мне больно смотреть, как
человек носится взад и вперед из-за паршивых десяти процентов.
проклятую Землю за две тысячи семьсот долларов? И это вы называете этикой?
ладони:
соглашаетесь. Вы уходите счастливый, вы преуспели. И вдруг ни с того ни с
сего вы прибегаете назад, распускаете нюни и заявляете, что не хотели
продавать так много за такие гроши. Что за дела! У меня своя этика: я не
подведу клиента из-за какого-то слюнтяя.
Что я против воротилы из другого мира, который знает, как обвести меня
вокруг пальца!
бы этим?
калеку. Я бы не стал обводить простака из жалкой конторы, чтобы он продал
мне планету.
угодно. А техники, чтобы подкрепить ее силу, у нас хватит. Как только мой
клиент вступит во владение документом, человеческой расе конец, "капут" ей
наступит, забудьте о ней. А козлом отпущения будете вы.
сердца. Эксар все-таки пошел на переговоры. Я усмехнулся.
парнем! Я побежал за ним к лифту.