read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com


- Можешь не опасаться, - проворчал Отто-Блотто в пустую рюмку. - Я
вскормлен на этом зелье. Да и в любом случае я больше не пью, пока с ней
не разделаюсь. Я так все и задумал, Ник: одна рюмка, чтобы отпраздновать
свободу, потом Эльза. Я выдержал эти семь лет не для того, чтобы теперь по
собственной промашке остаться в дураках.
Хенк поставил рюмку на стол.
- Семь лет то в одном кромешном аду, то в другом. А до того -
двенадцать лет с Эльзой. Двенадцать лет она измывалась надо мной, как
хотела, смеялась мне в глаза и говорила, что по закону она моя жена, что я
обязан ее содержать и буду ее содержать, а не то мне же будет хуже. А чуть
только я переставал ползать перед ней на брюхе, она тут же находила способ
упечь меня за решетку. Потом через месяц-другой говорила судье, что я,
наверное, образумился и она готова меня простить! Я на коленях просил ее
дать мне развод, в ногах у нее валялся - детей у нас нет, она здоровая,
молодая, а она только смеялась мне в лицо. Когда ей надо было засадить
меня, так перед судьей она плакала и рыдала, но когда мы оставались с ней
вдвоем, она только хохотала, глядя, как меня корчит. Я содержал ее, Ник.
Отдавал ей все, что зарабатывал, до последнего цента, но этого ей было
мало. Ей нравилось смотреть, как я корчусь, она сама мне так и сказала.
Ну, а сейчас пришел ее черед корчиться. - И, крякнув, он добавил: -
Женятся только дураки.
Крэндол поглядел в открытое окно, рядом с которым он сидел. Там на
множестве уходящих вниз уровней бурлила обычная жизнь Нью-Йорка.
- Может быть, - произнес он задумчиво. - Не берусь судить. Мой брак
был счастливым, пока он длился, - все пять лет. А потом вдруг счастье
исчезло - словно масло прогоркло.
- Во всяком случае, она дала тебе развод, - заметил Хенк. - А не
вцепилась в глотку.
- О, Полли была не из тех женщин, которые вцепляются кому-нибудь в
глотку. Я звал ее Прелесть Полли, а она меня - Большой Ник. А потом
звездный блеск потускнел, да и я тоже, наверное. Тогда я еще лез из кожи
вон, пытаясь добиться, чтобы наша с Ирвом фирма приносила прибыль. Оптовая
торговля электронным оборудованием. Ну и, конечно, нетрудно было понять,
что миллионера из меня не выйдет. Возможно, дело было именно в этом. Но
так или иначе, Полли решила уйти, и я не стал ей мешать. Мы расстались
друзьями. Я часто думаю, что она теперь...
Раздался хлопок, похожий на всплеск, - словно тюлень ударил ластом по
воде. Крэндол взглянул на стол, где между рюмками теперь лежал чуть
приплюснутый шар. В тот же миг рука Хенка подхватила шар и швырнула его в
окно. В воздух взвились длинные зеленые нити, но шар уже падал вдоль стены
гигантского здания, и рядом не было живой плоти, в которую они могли бы
впиться.
Уголком глаза Крэндол успел заметить, что какой-то человек стремглав
выбежал из бара. Несомненно, это он бросил шар: остальные посетители
испуганно смотрели ему вслед и оглядывались на их столик. Стефансон,
очевидно, решил, что за Крэндолом стоит установить слежку и обезвредить
его.
Отто-Блотто не стал хвалиться быстротой своей реакции. Они оба уже
научились действовать мгновенно - чужие смерти преподали им немало
полезных уроков. И Хенк сказал только:
- Одуванчик-бомба с Венеры. Ну, во всяком случае, Ник, этот типчик не
хочет тебя убить. Просто искалечить.
- Да, это в духе Стефансона, - согласился Крэндол, когда, заплатив по
счету, они направились к выходу, а лба вокруг только еще начали бледнеть.
- Сам он этого не сделал бы. Нанял бы исполнителя. И нанял бы его через
посредника, на случай, если: исполнитель попадет в руки полиции и
расколется. Но и то был бы риск: обвинение в уже совершенном убийстве его
никак не устроило бы. Вот он и прикинул: небольшая доза одуванчика-бомбы -
и я для него уже не опасен. Возможно, он даже навещал бы меня в приюте для
неизлечимо больных. Ведь присылал же он мне на каждое рождество открытки
все эти семь лет. И всегда одно и то же: "Еще злишься? Привет! Фредди".
- Этот твой Стефансон - парень ничего себе! - сказал Отто-Блотто,
внимательно огляделся по сторонам и только тогда вышел из бара на тротуар
пятнадцатого уровня.
- Очень даже. Он держит меня в кулаке и время от времени сжимает
кулак покрепче - так просто, для забавы. Я познакомился с его методами,
еще когда мы делили комнату в студенческом общежитии, но думаешь, это мне
хоть чуточку помогло? Я случайно встретился с ним, когда наша с Ирвом
фирма была уже при последнем издыхании, года через два после того, как мы
с Полли разошлись. Мне было очень скверно и хотелось излить кому-нибудь
душу - вот я и рассказал ему, что мой компаньон дрожит над кандым грошом,
а я строю воздушные замки, и вдвоем мы доведем до верного банкротства
фирму, которая могла бы стать золотым дном. А потом я добрался и до моего
дистанционного переключателя - как мне, дескать, хотелось бы заняться им
всерьез, да все нет времени.
Отто-Блотто то и дело тревожно оглядывался - не потому, что опасался
нового нападения, а потому, что его как-то смущала возможность ходить
свободно. Встречные останавливались, глядя на их старомодные туники до
колен.
- Вот так-то! - продолжал Крэндол. - Конечно, я свалял дурака, но
поверь, Отто, ты и представления не имеешь, как ловко и убедительно
субъекты, вроде Фредди Стефансона, умеют разыгрывать дружеское участие; Он
сказал мне, что у него есть загородный дом, но он в нем сейчас не живет, а
в подвале оборудовал электронную лабораторию с новейшей аппаратурой. И
если я захочу, то со следующей недели он отдаст и дом, и лабораторию в
полное мое распоряжение. Вот только о своем пропитании я должен буду
заботиться сам. Никакой платы ему не нужно: делает он это по старой дружбе
и потому, что хочет, чтобы я не разменивался на мелочи, а создал что-то
по-настоящему большое. Ну, как я мог не попасться на такую удочку?! И
только через два года я сообразил, что лабораторное оборудование он
установил в этом подвале уже после нашего разговора - когда я предложил
Ирву за две сотни выкупить мою долю в нашей фирме. Зачем, собственно,
могла понадобиться электронная лаборатория Стефансону, владельцу
маклерской конторы? Но подобные вещи как-то не приходят в голову, когда
старый товарищ проявляет к тебе такое теплое дружеское участие.
Отто вздохнул и продолжал:
- Ну, и он навещал тебя чуть ли не каждую неделю, а когда твоя новая
штучка заработала как миленькая, он захлопнул дверь перед твоим носом, а
все твои чертежи и готовую штучку увез неизвестно куда. А тебе сказал, что
запатентует ее прежде, чем ты успеешь восстановить хотя бы один чертеж. Да
и вообще работал-то ты в его доме. И он сумеет доказать, что он тебя
субсидировал. И тут он расхохотался тебе в лицо, прямо как Эльза. Верно,
Ник?
Крэндол закусил губу, вдруг осознав, что Отто Хенк знает его историю
наизусть. Сколько раз они делились планами мести и рассказывали друг
другу, что привело их на каторгу! Сколько раз каждый повторял все ту же
горькую повесть, а товарищ говорил те же слова сочувствия, одинаково
соглашался и даже одинаково возражал!
Внезапно Крэндолу захотелось избавиться от Отто-Блотто и насладиться
блаженством одиночества. Двумя уровнями ниже он увидел сверкающую крышу
отеля.
- Пожалуй, я пойду туда. Давно пора подумать о ночлеге.
Отто кивнул, догадываясь, чем вызвано это внезапное решение.
- Валяй! Я тебя понимаю. Но не жирно ли это будет, Ник?
"Козерог-Ритц"! Не меньше двенадцати кредитов в день.
- Ну и что? Неделю я могу пошиковать. А когда сяду на мель, мне с
моей биографией нетрудно будет найти выгодную работу. Сегодня я хочу
пошиковать, Отто-Блотто.
- Ну, ладно, ладно. Адрес мой у тебя есть, Ник? Я буду у моего
двоюродного брата.
- Да, есть. Ну, желаю удачи с Эльзой, Отто!
- Спасибо! Удачи с Фредди! Ну, и... пока!
Отто-Блотто резко повернулся и вошел в лифт. Когда двери за ним
закрылись, Крэндолу вдруг стало грустно. Хенк был теперь для него ближе
родного брата. Ведь они с Хенком не расставались последние годы ни днем,
ни ночью. А Дэна он не видел... сколько же это... да, почти девять лет.
И Крэндол вдруг почувствовал, как мало, в сущности, осталось у него
связей с миром людей, если не считать негативного желания убрать из этого
мира Фредди Стефансона. Сейчас ему, пожалуй, была бы нужна женщина - и
сойдет почти любая.
Нет, ему гораздо нужнее нечто совсем другое - и времени терять
нельзя.
Он быстро зашагал к ближайшей аптеке - очень большой и очень
роскошной. В самом центре витрины он сразу увидел то, что ему было нужно.
Подойдя к прилавку, Крэндол спросил продавца:
- Что-то очень уж дешево - может быть, бракованная партия?
Продавец ответил с видом оскорбленного достоинства:
- Прежде, чем мы пускаем товар в продажу, сэр, он подвергается
тщательнейшей проверке. А цена такая низкая потому, что мы - самая крупная
оптовая фирма во всей Солнечной системе.
- Ну, ладно, дайте мне один среднего калибра. И две коробки патронов.
С бластером в кармане Крэндол почувствовал себя немного спокойнее. Он
был вполне уверен, что в нужный момент успеет отпрянуть, увернуться,
отпрыгнуть - эту уверенность воспитали долгие годы, когда ему приходилось
каждую минуту опасаться нападения хищных тварей с молниеносными реакциями.
Однако всегда приятно иметь возможность ответить ударом на удар. Да и
Стефансон, конечно, не станет долго тянуть со следующей попыткой.
В отеле Крэндол назвался вымышленной фамилией - эта хитрость пришла
ему в голову в самый последний момент. "И могла бы вовсе не приходить", -
подумал он, когда лифтер, получив чаевые, сказал:



Страницы: 1 2 3 [ 4 ] 5 6 7
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.